Но он широко улыбнулся, показывая неровные зубы, и сильно похлопал меня по руке.
- Ты уже мне больше нравишься, - сказал он со смешком и посмотрел на Декса, тот пытался подавить кашель. - Молодец, Декс. Ты всюду портишь девушек.
- Это не я, - выдавил Декс, опустив напиток и вытерев рот рукавом пиджака. - Это выходит настоящая она.
Я пожала плечами, стараясь не выдавать эмоций, хотя я корила себя за то, что так опасно играла словами. То, что это работало с Дексом, не означало, что это работает со мной. Но это были мои искренние слова. И это сработало.
- Не важно, - сказал Джимми. - Рад встрече, Перри. Добро пожаловать в семью. Мы тебе рады.
Я улыбнулась вежливо, а потом послала Дексу застенчивую улыбку.
- А мне повезло, что здесь Декс.
Верьте или нет, но Декс впервые покраснел. Это было очень мило. Я ощутила, как ерзает Джен с другой стороны от него.
Джимми странно посмотрел на нас, его взгляд перемещался между нами, словно он пытался понять, что у нас за отношения. Удачи. Даже я тут ничего не знала.
- Нам тоже повезло с Дексом, - сказал Джимми и посмотрел на него. - Кстати, Декс, у тебя есть друг по имени Максимус?
Мы с Дексом вздрогнули.
- Макс? - спросил Декс. - Да, а что?
Он нервно посмотрел на меня, я пожала плечами, заинтригованная, как и он.
- Он звонил мне недавно, сказал, что вы дружили, - объяснил Джимми. - Сказал, что переехал в Портлэнд и спрашивал, нужны ли мне его услуги.
- Портлэнд? - повторила я, а Декс тут же сказал:
- Услуги?
Джимми пожал плечами.
- Думаю, он про шоу. Он сказал, что вы давно знакомы, я не все понял из-за его акцента. Он упоминал что-то про помощь вам в Рэд Фоксе. Я еще не перезванивал ему, хотел убедиться, что он не врал.
Я следила за Дексом, он потер бакенбард и нерешительно улыбнулся.
- Да, не врал…
Джимми опустил руку на плечо Декса и сказал:
- Поговорим об этом в понедельник. Кстати, я видел, что вы сняли в больнице. Молодцы. Неплохо.
Он повернулся и ушел к своему столу, оставив нас с Дексом смотреть друг на друга.
- Ну, Максимус говорил, что может переехать на северо-запад, - отметила я.
- Верно, - медленно сказал Декс.
Пока мы обдумывали это, диджей взял микрофон и сказал, что караоке-машина пока недоступна, а танцпол будет за нашим столом.
Все встали, подвинули стол ближе к остальным. Пока мы делали это, а диджей суетился у пульта, в комнату вошел Брэдли.
Было сложно не пялиться на него. Он был высоким и красивым, особенно с его модной легкой щетиной и тем, как его золотые волосы сочетались с голубыми глазами. Его синий костюм в тонкую полоску заставлял его выглядеть в миллион раз богаче всех в комнате, чего он явно и добивался.
Все за нашим столом еще стояли, когда он подошел. Он быстро помахал нам и широко улыбнулся.
- Простите, опоздал, - сказал он плавно. Он без колебаний выдвинул стул и сел рядом с Джен. Я посмотрела на Ребекку и Эмили, они были такими же напряженными и с большими глазами, как и я. Мы не могли поверить, что он такой наглый.
Декс тоже был потрясен. Я смотрела, как его руки сжимают спинку стула, костяшки пальцев белеют. Я ждала, что он поднимет стул над головой и ударит им Брэдли по голове.
Но он этого не сделал, хоть я и видела, как сверкают его глаза, отражая желание убить. Я легонько ткнула его в бок. Он вздрогнул и посмотрел на меня. Я с сочувствием улыбнулась. Он прикусил губу и посмотрел на тех двоих, а потом быстро пробормотал:
- Мне нужно выпить.
Я проводила его взглядом. Ребекка встала и поспешила за ним.
- Подожди, - крикнула она.
Я смотрела на Джен, сидящую рядом с Брэдли. Я хотела перевернуть стол. Я видела в мыслях, как отлетают напитки, обливая ее с головы до ног.
Я ощутила ладонь на локте, вернулась в реальность и увидела Дина. Его очки сидели почти на кончике носа.
- Потанцуем, Перри? - спросил он с трепетом.
- Что? - удивилась я. Он немного расстроился. - Нет, конечно. Просто я не могу хорошо танцевать на таких каблуках. Да и вообще.
Дин улыбнулся и при этом выдохнул, его зубы были белыми на фоне кожи цвета какао.
- Хорошо, я тоже не умею танцевать, так что мы совпали.
Я дала ему отвести меня на танцпол, быстро заполняющийся людьми, из колонок играл ремикс «Sexy Back» Джастина Тимберлейка. Думаю, все были рады этому после ужасного караоке.
- Серьезно, - прошептала я Дину. - Я танцую идиотски.
- Посмотрим, - сказал он. А потом начал исполнять впечатляющие движения, совпадая с ритмом и подпевая. Он был хорош, и это значило, что я буду выглядеть еще глупее. Ох, нужно просто включить сексуальность.
Я начала двигаться и покачиваться, как пыталась с Дексом в гостиной.
Я привлекала много внимания уже к середине песни. Дин тоже. Он был серьезен, талантлив, а я танцевала глупо, как Элейн из «Сайнфелда».
Ребекка и Эмили танцевали рядом с нами, как и Джимми с женой недалеко от диджея. Я обернулась в поисках Декса и увидела его за собой. Он покачал головой от моих движений и улыбнулся, но пошел мимо меня к Джимми.
Я танцевала под ритм ремикса, что становился все быстрее и быстрее к концу. Я начала исполнять замысловатые движения.
- Неплохо, - Дин перекричал музыку, показал мне большие пальцы и легко вписал этот жест в свой танец.
Я улыбнулась и снова дернула ногой.
И туфель слетел.
Он покинул мою ногу и полетел по воздуху, как в замедленной съемке, направляясь к Дексу. Он обернулся вовремя и увидел мою малиновую туфлю, летящую к нему, как ракета. Он пригнулся.
И платформа попала по человеку, стоявшему за Дексом. Джимми Квону. Моя туфля стукнула его по лбу и отлетела на пульт диджея со стуком.
Все затихли. Вообще все.
Я выдохнула. Зажала руками рот. Я застыла на месте, перепуганная.
А потом раздался смех. Декс смеялся сильнее всех, так сильно, что едва мог стоять ровно. Джимми посмотрел на меня, медленно качая головой, не впечатленный этим. Но я взглянула на его жену, она хихикала.
Я знала, что я стала красной, как свекла. Я это ощущала.
Дин обхватил меня рукой, чтобы поговорить, но он хохотал. А потом пролепетал:
- Ох, ты сделала эту рождественскую вечеринку лучшей!
Я улыбнулась. Не сразу, но я все же рассмеялась. Джимми получил, но мне теперь нужно было вернуть туфлю.
Как по волшебству, ко мне подошла хихикающая жена Джимми, моя туфля свисала с ее пальцев. Она вложила ее мне в руки.
- Нас еще не познакомили. Я Фэй Квон.
- Рада знакомству, Фэй, - сказала я. - Простите за… бросок.
Она рассмеялась и оглянулась на Джимми. Он пытался говорить с Дексом, потирая лоб. Декс пытался выглядеть серьезно, но срывался и смеялся.
- Думаю, мой муж будет в порядке, - она улыбнулась и заметила мой румянец. - Хочешь холодной воды?
Я быстро кивнула, и Фэй увела меня из комнаты в уборную.
Мы говорили у рукомойников о шоу и канале. Я не хотела пока пользоваться уборной, так что просто брызнула холодной водой на щеки и шею, стараясь не испортить макияж Ребекки.
Мы покинули уборную, Фэй сказала, что собирается поговорить с официанткой о еде для нас, чтобы гости не стали слишком пьяны. Она боялась, что мое попадание по Джимми сделает всех веселее обычного, значит, они будут больше пить.
Я проводила ее взглядом, ее хрупкая фигурка огибала столы ресторана, а потом я глубоко вдохнула и приготовила себя к возвращению на вечеринку.
Я повернулась и увидела Джен и Брэдли в коридоре. Я застыла у стены. Они нервно посмотрели на меня, но пошли дальше. Мимо меня, мимо уборных.
- И куда вы собрались? - завопила я им вслед. Слова потрясли меня. Я не сдержалась.
Джен и Брэдли застыли. Джен медленно обернулась и склонила голову, ее глаза пылали.
- Что, прости? - процедила она.
Я заняла властную стойку посреди коридора и посмотрела на них.