- Я сказала, куда вы собрались?
- Не твое дело, креветка, - заявил Брэдли. - Идем, Джен, идем, - он коснулся ее плеча, чтобы вывести ее из ресторана. Но она не двигалась. Она смотрела на меня, а потом направилась ко мне.
- Джен! - прошипел Брэдли и попытался схватить ее.
Она стряхнула его руку и остановилась в паре футов от меня.
- Тебе какое дело, Паломино? - спросила она с обвинением в голосе, щуря глаза. Она пыталась выглядеть угрожающе. Я не поддалась.
- Никакого, Джен. Просто думаю, что это неприлично - убегать посреди вечеринки со своим дружком.
Ее рот раскрылся. Брэдли издал удивленный звук. Я улыбнулась со злостью.
- О, точно, - продолжила я, заметив их лица. - Все знают. Я. Ребекка. Твой парень.
- Ничего вы не знаете, - процедила она. Вена на ее лбу опасно пульсировала.
- О, знаем. А знаешь, что еще нам известно? Что ты - моя мисс Анонимка. Значит, ты просто печальная, жалкая, холодная… сволочь. Верно. Сволочь!
Я прокричала последнее слово громче, чем стоило. Фэй услышала, пока шла по коридору. Она потрясенно оглянулась, боясь того, что произойдет дальше, и остановилась чуть поодаль, чтобы проследить, чтобы ничего плохого и не случилось.
Джен еще сильнее раскрыла рот и издала недовольный вопль.
- Как ты смеешь?
- Как ты смеешь?! - возмутилась я, чувствуя годы гнева, годы издевок и игнорирования, поднимающиеся во мне вулканом. - Все это время ты была милой со мной, я хотела защитить тебя, когда ты ушла с Брэдли за спиной Декса. А ты при этом была глупой сукой, оставляющей в блоге комментарии, называя меня жирной, жалкой. Ты говорила о себе, делая вид, что это обо мне. Вот все. Ты слишком эгоистична и глупа, чтобы понять это. И, да, Декс знает. Он мне рассказал. Он поймал тебя на использовании его компьютера!
Джен была потрясена. Ее глаза застыли от страха или злости. Страха, что мы все о ней знали. Правду о ней.
Брэдли осторожно шагнул к ней, протянув руку, и прошептал:
- Это правда, Джен?
Она резко развернулась к нему, сжав кулаки.
- Нет, конечно! Перри просто психопатка!
Я посмотрела на Фэй, стоящую поодаль, и виновато улыбнулась. Я знала, что показала себя с ужасной стороны, но это нужно было сделать. Она улыбнулась, зная о Джен, наверное, больше меня, и похлопала меня по плечу, чтобы отвести на вечеринку.
- Забудь о ней, - тихо сказала она. Я громко выдохнула, пытаясь выпустить гнев. Я повернулась к ней и увидела Ребекку, идущую ко мне с тревожным лицом.
- Иди к Дексу! - услышала я вопль Джен за моей спиной. - Он никогда тебя не полюбит, как бы ты ни пыталась соблазнить его!
Ох, вот и все.
Я издала ужасающий вопль, развернулась, готовая прижать ее к земле и вырвать волосы. Но, стоило мне дернуться, я ощутила ладони на моих руках. Ребекка и Фэй схватили меня, удерживая. На миг мне показалось, что я невесома, мои ноги отбивались, Ребекка обхватила меня руками и пыталась поднять.
Джен, что смешно, тоже пыталась броситься на меня, но Брэдли схватил ее за талию.
Мы с Джен почти бились у уборных, люди сдерживали нас, чтобы вечеринка не превратилась в кровавую бойню.
Понимая, что биться с Джен было глупо (хотя у меня был шанс победить), я сдалась и дала Фэй оттащить меня от корчащейся кричащей Джен. У нее почти шла изо рта пена. Я смерила ее взглядом в последний раз, развернулась, а Ребекка подошла к ним. Я услышала, как она кричит на Джен:
- Прогуляйся и проветри голову, Джен! - а потом она накричала на Брэдли. - А вы, мистер, не смейте идти за ней. Вы идете на вечеринку с нами, садитесь за стол и делаете вид, что ничего не случилось!
Это звучало как приказ от Ребекки. Мы с Джен чуть не подрались. Как изобразить, что этого не случилось?
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Фэй осторожно вела меня в комнату, где проходила вечеринка. Я слышала, что Ребекка и Брэдли идут за мной. Наверное, все знали, что происходило, но все выглядели занятыми, включая Декса, который говорил в углу с Джимми, словно ничего не случилось. Я выдохнула с облегчением и посмотрела на доброе лицо Фэй.
- Простите за это, - сказала я.
- Не переживай. Думаешь, ты первая, у кого возникают проблемы из-за Джен? Поверь, не первая.
Я улыбнулась с облегчением и ноткой смущения. Если бы не Ребекка и Фэй, мы с Джен ужасно подрались бы. Я бы надрала ей зад, а она бы билась грязно. Но теперь все хотя бы открылось. Хоть она это отрицала, она знала, что мы знаем правду, этого было достаточно.
Я выдохнула, и Фэй обняла меня и пошла к Джимми. Я не знала, расскажет ли она ему потом о случившемся. Возможно. Я надеялась, что это не навредит моей репутации еще сильнее. За вечер я стала известна как умничающая, бросающаяся туфлями и боевая. Веселая рождественская вечеринка.
Я стояла у маленькой сцены, собиралась с мыслями и силами, а диджей вышел на нее в своем дешевом костюме.
- Итак, - провопил он в микрофон. Диджей выключил музыку. - Думаю, пришло время для караоке. Не жалуйтесь, танцы стали опасными.
Диджей взглянул на меня, я закатила глаза, снова краснея. Все рассмеялись, один громче всех. Не оборачиваясь, я была уверена, что это Ребекка.
- Ладно, - сказала я едва слышно и ступила на сцену. Я протянула руку за микрофоном. - Раз уж начали, пойдем до конца.
Я все еще злилась, адреналин бежал по венам, и мне нужно было как-то отвлечься, даже если я снова выставлю себя глупо перед всеми.
Диджей был удивлен, но отдал мне микрофон.
- Хорошо, похоже, она хочет быть первой. Но не бросаться, ладно?
Все снова рассмеялись, и я с сарказмом улыбнулась ему, он ушел со сцены к караоке-машине.
- Что хочешь петь? - спросил он, собираясь выбрать песню.
- «Soundgarden»! - прокричал Декс из дальнего конца комнаты. Я посмотрела поверх всех головы и увидела его, показывающего мне, что все хорошо, и улыбающегося. Он сидел за столом с Ребеккой и Эмили. Конечно, он бы это сказал. Он хотел услышать это после моих слов о Крисе Корнелле. Это точно будет пародией…
- Ах, любимое в Сиэтле, - сказал диджей и нажал пару кнопок на машине. - Ты прав, Декс. У нас выбора мало, так что пусть будет «Pretty Noose».
К счастью, песня была не самой сложной для исполнения, я знала ее наизусть, и на текст смотреть не нужно было. Я кивнула, сглотнула, не глядя на толпу, зная, что все снова смотрят на меня. Заиграла гитара, я быстро сбросила туфли на сцене, чтобы не рисковать. И я ждала.
Я кивнула, когда ударили тарелки, мои пальцы изображали гитару. Заиграли барабаны, звук стал сочнее, и я прижала микрофон к губам и драматически запела.
Когда я закончила первый куплет, я распелась и уже лучше изображала пение. Голос мой был удивительно сильным и ясным, лишь в нескольких местах подрагивал. Группа перед сценой уже хлопала и подвывала. Я смущалась и не смотрела на наш стол, я закрыла глаза и направила энергию на свое «исполнение». Я вела себя так, словно висела в петле и раскачивалась в такт.
Когда я этого не делала, я изображала, что играю на ударных. Когда я во второй раз изобразила петлю, я посмотрела на Декса. Он смотрел на меня без улыбки, потрясенный. Я решила, что это хороший знак, упала на колени для гитарного соло, которое изображала (ведь сыграть такое точно не смогла бы). Я вскинула «гитару» в воздух, все вопили. Я распустила волосы, вскочила на ноги и начала трясти головой, темные пряди разлетались в стороны.
Под конец песни пели все (как истинные жители Сиэтла), и я закончила воплем:
- Да!
Все захлопали. Я выпрямилась, отряхнув колени и убрав волосы с лица. Я просияла. Не сдержалась.
- Отлично мисс… мисс… - сказал диджей, вернулся на сцену и забрал у меня микрофон.
- Паломино! - крикнул кто-то из-за стола.
- Ах, да, еще аплодисменты мисс Паломино. Кто следующий?
Я ушла со сцены, забрав туфли, женщина за сорок из шоу про панду поднималась туда. Я прошла босиком к бару, прислонилась к нему и начала обувать туфли.