омфортным. Некоторое время царила за столом почти полная тишина. И вот тут к ним, возникнув неожиданно, словно вынырнув из приближающейся ночной темноты, подошел Дедал и занял место за столом. Тесей тут же пояснил Ариадне, что Дедал его близкий друг и учитель, который ему сильно помог в его борьбе против тирании Перифета. И чей вклад в успех Тесея нельзя переоценить. Поэтому у него от Дедала практически нет тайн и секретов. Ариадна согласно кивнула головой и сказала: — Тесей, я давно знакома с уважаемым Дедалом. Потом она обратилась непосредственно к Дедалу: — Уважаемый премудрый старец! Я искренне рада нашей новой встрече! Я соскучилась по вашим удивительным рассказам и историям, которые вы любили рассказывать в годы моего детства, которые прошли в резиденции правительства республики Кирит. Вы тогда работали в нашем правительстве и возглавляли министерство промышленности и науки, если мне не изменяет память. — У вас прекрасная память, дорогая Ариадна. Времена были тогда жуткие, да и сейчас назвать их прекрасными у меня язык не повернется. Да, это было время, когда я был большим руководителем. Но, как вы это прекрасно понимаете, служба государству моя давно завершена, и сегодня я лишь скромный отшельник, живущий на отложенные в годы работы на старость деньги. Жизнь моя меня сейчас устраивает, затраты у меня небольшие, так что денег мне на жизнь хватает. Так что всё у меня, можно так сказать хорошо. Но, что я всё о себе как вы поживаете, обольстительная властительница ночи Ариадна? Вышли ли вы замуж, есть ли у вас уже дети? — сказал Дедал, учтиво и слегка театрально поклонившись Ариадне. Ариадна с улыбкой посмотрела в лицо старому человеку и промолвила: — Дорогой Дедал! Хочу вас огорчить. Я несчастная старая дева, которой нет иного счастья, кроме как быть полезной моему отечеству. Но хватит об этом. Лучше расскажите какую-нибудь интересную и занимательную историю. Вы же знали когда-то безграничное количество сказок и легенд, мой старый друг. Тесей тут же вступил в разговор: — Дедал, я столько прекрасных слов о вас услышал от Ариадны, пока вас с нами не было, что невольно загордился тем, что знаком со столь выдающимся человеком. Но, несмотря на это, у меня возникло после нашего разговора с нею к вам несколько щепетильных вопросов. Так что может, пока отложим рассказывание сказок и легенд и поговорим о более насущных делах? Дедал спокойно ответил: — Как вам будет угодно мой дорогой друг. Я слушаю, задавайте ваши вопросы. Тесей начал тут же после этих слов мудрого старца, рассказывать о том, какие новости привезла с собою Ариадна. Он рассказал о том, что Минос со своим заговором против власти Минотавра был полностью разоблачен на совете Лабиринта. И что в результате заседания совета Лабиринта Минос и Тесей были осуждены на смерть за измену родине и попытку осуществления государственного переворота. А потом уже решением самого Минотавра смертная казнь была заменена Миносу и Тесею на выполнение ряда особо важных государственных поручений. Причем по условиям указа Минотавра, осужденным, в случае исполнения сложных заданий, гарантируется жизнь и дальнейшее пребывание во власти республики Кирит. На время исполнения данного поручения все посты и привилегии и за губернатором острова Эпидаврика и за председателем правительства республики Кирит сохраняются в полном объеме. После того как Тесей пересказал новости привезенные из столицы Ариадной, он внимательно глядя в глаза Дедалу сказал: — Дорогой мой учитель и друг. Я хочу понять, для чего вы выбрали вместе со своими руководителями для меня столь тяжелое наказание? Чего вы добиваетесь? Дедал, сохраняя абсолютное спокойствие, ответил: — Тесей, мы с тобою вроде бы всё уже обсудили. Или у тебя возникли дополнительные вопросы? Если так, то не стесняйся, расскажи мне всё, я постараюсь тебе ответить. Тесей сходу начал говорить: — Вы решили с моей помощью истребить всех ваших врагов, коих вы считаете исчадиями ада, но которые виноваты только тем, что они тоже точно так, же как и вы рвутся к власти и наживе. Но если вы хотите быть справедливыми вы должны признать, что между вами и вашими врагами нет принципиальной власти. Понятное дело, что сейчас вам это не интересно слушать. Но мне противно другое. Вы мой дорогой учитель выглядите не очень хорошо в этой истории. Знаете, кого вы напоминаете мне сейчас? Воспитателя крысобоев. Рассказывают о том, что есть люди, которые с древности избрали себе бизнес выращивание крысобоев. Еще их «людоедами» называют. Знаете, что это такое или нет? Ариадна тут же вступила в разговор: — Тесей, расскажите о крысобоях. Я думаю, это будет любопытный рассказ. Тесей ответил: — Хорошо. Я вам расскажу. Во все времена корабли всегда были сплошь населены множеством крыс. Часто их становилось на корабле великое множество. А во времена, когда моря и океаны бороздили парусные суда, крысы были одной из важнейших проблем, с которой приходилось сталкиваться морякам. Крысы — это очень умные, хитрые и живучие твари. Попав на корабль, они размножались очень быстро, и представляли собой страшную опасность для моряков, для запасов провизии, для груза, который перевозил корабль. Эти хитрые существа со временем привыкают практически к любым ядовитым приманкам. Поэтому грызуны приносили страшный вред и товарам, и кораблям. Но нет в мире существ более коварных, чем люди. Люди придумали как уничтожить крыс на корабле с помощью самих крыс. — И как же это удается сделать? — спросила Ариадна. Тесей продолжил рассказ: — Крысобой это крыса-каннибал, натренированная специально для охоты на других крыс. Если на корабль пустить крысобоя, он местных корабельных грызунов, будь их там тысячи, начинает пожирать, а те крысы, что ноги от него унесут, те сами с борта попрыгают в воду. Есть два мнения почему так происходит. Есть мнение, что даже не столько сила, сколько некий запах смерти исходит от этих животных, и там где появляется крысобой крысы уходят с кораблей. Другие же люди считают, что у крыс существует от природы запрет на убийство особей своего рода, и потому убийца крысобоя рискует сам стать крысобоем, и потому крысы и уходят оттуда, где есть крысиный убийца. И поэтому такая крыса была всегда в большой цене. Ариадна, заинтересованно посмотрев на Тесея, спросила: — Всё это очень интересно. Но, позволь, если у крыс в крови запрет на убийство особей своего рода, то откуда тогда берутся крысобои? Тесей в ответ сказал: — Так вот. Как пишут в книгах, выводить крысобоев можно двумя способами — голодом и обжорством. И так, и так — все равно получится людоед. Крыс надо брать непременно семь или девять штук. Отловленных животных сажают, в пустую бочку. Если выводить крысобоя голодом, бочку берут железную. Иначе, оголодав, крысы прогрызут дерево и удерут. Если предпочитаете обжорство, хороша и обычная бочка — сытые животные сидят смирно, стен и дна не трогают. Что еще необходимо — так темнота. Без темноты людоеда не получишь. В бочке на самом дне должна быть полная темнота. Это целая педагогическая система, воспитание убийц. Это очень сложный процесс. Так вот закинут в бочку десяток крыс и смотрят воспитатели убийц на то, что происходит в бочке. Там через некоторое время наступает период всеобщей подозрительности и напряжения между крысами. Через некоторое время самая слабая из крыс начинает погибать. И вот учитель крысобоев подходит и смотрит на то как, одна крыса сидит посередине и, кажется, подыхает. Ариадна, заинтересованно посмотрев на рассказчика, промолвила: — Как интересно! и что дальше? Тесей продолжил рассказ: Так вот. Остальные крысы — вокруг нее, сидят и смотрят, ждут, когда она сдохнет. Когда самая голодная крыса начинает издыхать, другие бросаются на нее и пожирают. Тут-то и надо запомнить учителю, какая из крыс рванется первой. Ее надо будет беречь, холить, защищать. Именно у этой крысы произошел внутренний слом, она в тот момент, когда приняла решение пойти на убийство подобного себе существа, уже превратилась из обычной крысы в крысобоя. Она первой перешагнула внутренний извечный запрет на убийство своих сородичей, остальные лишь повторили за ней, и чаще всего в этой первой драке за то, чтобы убить первую крысу больше всех может пострадать именно будущий крысобой. Ариадна, удивленно посмотрев на Тесея, задала еще один вопрос: — То, что я слышу удивительно. Но как я поняла, воспитывают крысобоев и другими способами, ты говорил, что крысобоя можно вывести и обжорством. Как это может быть? Ведь в этом случае крысы будут сыты? Тесей ответил сразу же: — Сытыми-то они будут, но эта сытость — от одной пищи: от кукурузы, к примеру, или от пшеницы, все равно. Как рассказывают знающие люди, когда они наедятся до отвала и раздобреют — надо бросить им кусочек прокопченной свиной кожи. Кто посильнее, тот и захватит этот кусочек, но съесть не сможет — кожа жестка как камень, и выпустить ее тоже не выпустит — уж очень заманчиво пахнет. Этот запах и притягивает всех. Хозяин этого ошметка, хоть убей, другой крысе его не уступит. В конце концов, крысы сообща нападают на того, кто захватил копченость. Начинается драка, и в драке хоть одну крысу да съедят, а кожица опять кому-то одному достанется. Придет потом и его черед — и так одна крыса за другой будет съедена, а последним в бочке останется крысобой. Это целая наука. Воспитание крысобоев. Тут