Тесей попросил выключить телевизор. На некоторое время в салоне движущегося автомобиля воцарилась тишина. После недолгого молчания Тесей, как ни в чем не бывало, продолжил спокойно говорить:
— Я рад, что с погодой у вас всё хорошо. А вот проблемы с транспортом нужно будет решать. Ведь он часто влияет на повседневную жизнь в большей степени, чем какой-нибудь ураган или даже цунами. Но с этим мы разберемся по ходу работы. А сейчас мне хотелось бы у вас узнать, насколько правдива критика нашего правительства. Не является ли она лишь злобным наветом, под которым нет и грана правды? Или что-то в ней соответствующее реальности присутствует?
— В данной программе ничего особенно правдивого нет, кроме информации о вашем назначении. Правительство работает, страна развивается. А если бы вы приехали несколько месяцев назад, вы бы увидели, что всё было у нас тихо и спокойно. У правительства и у Миноса никогда до самого последнего времени не было серьезных проблем. А сейчас истерика в СМИ нарастает с каждым днем всё сильнее, все кажется, только и делают, что точат ножи на правительство — сказал Виктор.
— Что же случилось? — спросил Тесей.
Виктор ответил почти сразу же:
— Рост. Экономический рост прекратился — вот что. Мы стоим на пороге невиданного в нашей истории экономического и политического кризиса. За последние двадцать лет в стране произошел экономический бум, и страна стала намного богаче, чем была раньше. А до этого был период большой гражданской войны и иностранной интервенции. Но всё это уже в прошлом. Во всяком случае, мы все на это надеялись. Здесь есть теперь рабочие места, люди приезжают в город из деревень. Все больше народу торопится на работу по утрам, все больше ртов необходимо накормить, все больше грузов надо перевезти. Потому и число машин выросло, а политики потирали руки, радуясь хорошим временам. Но вот хорошие времена, похоже, закончились. А итог всего этого периода роста — теперь нам есть откуда падать!
— Но времена действительно тогда наступили хорошие? — спросил Тесей.
— Не то чтобы совсем уж хорошие, но совершенно точно они намного лучше, чем в период войны и разрухи, через который мы все прошли. Всё росло как на дрожжах. Обитатели бамбуковых хижин покупали себе цветные телевизоры и автомобили, и все это происходит ужасно быстро. Экономика росла стремительно, более чем десять процентов в год, все говорили об её значительном перегреве. Но остановить рост казалось было нельзя, под него заложено слишком много. Но вот с прошлого года начались проблемы, рост стал стремительно исчезать. А в этом году рост может полностью прекратится. Если вы меня спросите, знают ли наши люди о том, какое ожидает их будущее в случае экономического кризиса, то я отвечу, что нет и что рост ради самого роста — это логика раковой опухоли, это путь никуда — сказал Виктор.
— В любом случае рост, это лучше чем стагнация или отрицательный рост — сказал Тесей.
— Не могу здесь с вами согласиться — возразил вступивший в разговор Алекс — Скажу больше: я даже рад был тому, что в прошлом году темпы нашего развития немного снизились. Стремительный рост последних лет привел наше общество и нашу страну к тому, что повсюду образовались громадные диспропорции. И в развитии территорий, и между различными социальными группами населения, между различными областями промышленности и торговли. Пропасть между богатыми и бедными стала просто гигантской. Всё это привело к тому, что мы снова оказались перед многочисленными угрозами нашей стабильности, территориальной целостности и общественной безопасности. И вариантов того как выйти из надвигающегося кризиса пока не видно. А после сокращения темпа роста до нынешнего уровня, стало немного легче, это даже заметно по дорожному движению. Хотя, что нам делать с нарастающими социально-экономическими проблема пока совершенно не понятно. Что-то разладилось в нашем королевстве. Может быть, нам и нужен сейчас очистительный кризис, который поможет нашей стране, разрешится от бремени гигантских диспропорций в развитии территорий. Может быть, великие боги смилостивятся над нами и пошлют нам вновь тучные годы!
— То есть раньше на дорогах было намного хуже, чем теперь? И то уменьшение движения, на которое я обратил сразу внимание, это следствие возникших проблем в экономике? — спросил Тесей.