Я не боюсь смерти, - прорычала она себе под нос. Но умирать здесь и сейчас было бы бессмысленно.
"Ах, Вальд, ты большой бык", - прорычала Рив.
"Месть", - грубо ответила она на поле. С Мейкалом она отступила, закрыла ворота, задвинула железный засов и поднялась в воздух, поднимаясь все выше и выше, пока они не достигли вершины стен Драссила. На мгновение они зависли там, оглядываясь назад.
Драссил был охвачен хаосом, пламя разгоралось, столбы дыма поднимались в небо.
Ей было тяжело повернуться спиной к своему дому, к месту, где она выросла.
А теперь Кадошим забрали его у нас. Мой дом. Я вернусь сюда, поклялась себе Рив, и когда я вернусь, я воздвигну гору из трупов своих врагов.
ГЛАВА ШЕСТАЯ ФРИТА
Фрита пристально смотрела на Асрота, в черные омуты его глаз.
"Мы обручены", - повторила она ему.
"Обручены?" Асрот вздохнул, в его голосе послышался сухой треск.
Фрита стояла на коленях перед королем кадошим, держа его за руку. От него, как от живого существа, исходила сила. Она словно погрузилась в глубокий колодец, мир вокруг нее померк: Большой зал Драссила, Кадошим и Бен-Элим, кровь и перья - все вокруг расплывалось, кроме Асрота, который стоял перед ней, как бог, обретший плоть. На нем был черный и маслянистый кольчужный плащ; темные вены прочерчивали его алебастровую кожу, бледную как молоко. Его длинные серебристые волосы были заплетены в толстую косу, лицо имело четкие линии и выточенные углы, на лбу красовался белый шрам. Но ее привлекли глаза Асрота, черные и глубокие, как лесные лужи в полночь.
Фрита моргнула и покачала головой, пытаясь отвлечься от темных глубин, окутывающих ее. Часть ее любила это чувство, часть ненавидела его.
"Да. Мы обручены", - тихо сказала она.
Он прекрасен, подумала она.
Асрот бросил на нее презрительный взгляд и стряхнул ее руку. Он схватил ее за горло и поднял Фриту на ноги, а затем в воздух, приблизив к ней свое лицо.
"Ты человек". Его глаза горели. "Одна из личинок Корбана". Отвращение исказило его губы, и он начал сжимать их.
Фрита попыталась ответить, но вырвался лишь хрип, и вдруг она перестала дышать, ощущая лишь силу его кулака, сжимавшего ее шею. Казалось, он не торопился, наблюдая, как она извивается. Она вцепилась когтями в его руку, пока он медленно сжимал хватку.
Он собирается убить меня...
Она в отчаянии потянулась к мечу. Перед глазами появились точки, кровь стучала в голове, легкие кричали, требуя воздуха, когда чернота начала окутывать ее. Паника охватила ее, но тело не реагировало, конечности стали тяжелыми, нескоординированными.
Затем что-то врезалось в Асрота, заставив их обоих взлететь в воздух и рухнуть на землю. Хватка Асрота ослабла, и Фрита приземлилась на труп белокрылого воина. Она лежала там, вдыхая тяжелые рваные вдохи, каждый из которых обжигал горло. Над ней нависла громоздкая тень, защищающая ее, и когти с когтями опустились рядом с ее головой.
Гнев.
Ее дрейг стоял над ней, крупнее быка, масса мышц, клыков и когтей. "Нет, - прорычал Гнев. Его хвост взмахнул, сметая трупы позади него.
Из пасти дрейга свисала рваная полоса плоти.
Асрот поднялся на ноги, глядя на них хищными глазами. Его правая рука шевельнулась, как бы потянувшись за оружием, но кисть была отрублена у запястья. Он поднял руку, впервые увидев свое уродство. Он потрясенно уставился на обрубок, затем оглядел комнату, трупы, разбросанные вокруг него, сражающихся кадошим и белокрылых.
Фрита опустилась на колени.
Возникла турбулентность воздуха, и кадошим приземлились вокруг Асрота, не меньше десятка. Они упали на колени. Один из кадошим остался стоять, облаченный в забрызганные кровью доспехи, волосы его мерцали тьмой, в кулаке было зажато копье.
"Бун?" произнес Асрот, словно вытаскивая имя из каких-то далеких воспоминаний.
"Мой король", - сказал Бун, опускаясь на одно колено с другими кадошим.
Асрот заколебался, ущипнул себя за нос и нахмурился. "Где Мейкал?"
"Он сбежал", - ответила Фрита, прежде чем Бун успел заговорить. Она вылезла из-под громады Гнева. Дрейг прижался к ней головой. "Гулла отправилась за ним".
" Гулла", - сказал Асрот, - "мой капитан". Он кивнул. Его глаза сфокусировались на Фрите и впились в Гнева. Дрейг расправил крылья, по которым пробежала рябь, и зарычал. Фрита положила руку на челюсть Гнева.
Подняв голову, Бун увидел, что Асрот смотрит на них. "Господи, они же наши союзники..."
"Что здесь происходит? Где эта личинка, Корбан?" сказал Асрот. "И объясни мне это". Он махнул своим обрубком в сторону Фриты и Гнева.
"Вы недавно пробудились, Владыка Король", - сказал Бун. "Вы с Мейкалом были заморожены в металле звездного камня. Фрита, - Бун указал копьем на Фриту, - освободила вас".
Асрот выдержал паузу.
"Как долго?" - спросил он.
"Сто тридцать восемь лет", - ответила Фрита. Она увидела Меч Звездного Камня на помосте и сделала медленный шаг к нему.
"Корбан? Битва?" Асрот потрогал белый шрам на голове.
"Мы... проиграли", - сказал Бун, склонив голову. "Ты и Мейкал были заморожены", - повторил он, - "колдовством врага".
"Эта ведьма, сестра Корбана", - прошипел Асрот.
"Да, Сайвен", - сказал Бун. "После того, как ты попал в ловушку, мы были разбиты и рассеяны. Гулла спас нас от гибели, и с того дня и по сей день мы сражаемся. Сто тридцать восемь лет мы боролись, выживали и планировали этот момент".
Над ними раздался крик. Две фигуры упали с неба, две пары крыльев, белые перья и темная кожа. Двое катались по земле, неистово нанося друг другу удары.
Асрот взмахнул крыльями и встал над сражающимися воинами. Он опустился на крыло с белыми перьями, схватил Бен-Элима за руку и скрутил. Раздался треск, и Бен-Элим вскрикнул. Асрот схватил в охапку волосы Бен-Элима и уперся ногой в спину воина, а затем надавил. Бен-Элим снова закричал, взмахнул руками, его лицо побагровело, глаза выпучились, а затем раздалась серия сотрясающих тресков, позвонки затрещали, конечности Бен-Элима затрещали. Асрот бросил труп обратно на воина с кожистыми крыльями, из горла мертвого Бен-Элима вырвался хриплый вздох.