Копье?
Кельд прошел в центр поляны и остановился рядом со столом, окинув его грозным взглядом. Затем он поднял взгляд и обвел глазами круг, встречаясь взглядом с каждым охотником. Дрем покачал головой, когда глаза Кельда встретились с его глазами.
Никаких признаков живых.
Кивнув, Кельд поднес рог к губам и дунул в него.
Рог отозвался эхом вдалеке. Вскоре Дрем почувствовал дрожь в земле.
Отряду Ордена трудно передвигаться незаметно, особенно когда в их рядах более сотни гигантских медведей.
Фигуры заполнили широкую улицу на западе, которая прорезала шахту от главных ворот и вела сюда. На поляну высыпали конные фигуры. Во главе их стояла Бирн, верховный капитан Ордена Яркой Звезды и тетя Дрема. У нее было строгое лицо, темные волосы убраны назад, на затылок, а ее кожаный плащ и кожаный мундир покрыты пылью, оставшейся после их поездки сюда. За спиной у нее висел изогнутый меч. Дрем подумал, как непритязательно она выглядит: никаких показных украшений, никакого золота или серебра, только простое, хотя и искусно сделанное снаряжение. Видя ее, никто бы не догадался, насколько смертоносна Бирн на самом деле. Дрем вспомнил недавнюю битву: Бирн обменивалась ударами с Фритой, используя и клинок, и магию земли. Фрита явно уступала. Дрем почувствовал прилив гордости и привязанности к Бирн. Она спасла ему жизнь в той битве. Она была его родственницей, а после смерти матери и отца - единственной его родственницей, и это много значило для Дрема. Более того, она проявила к нему любовь и доброту, а в эти мрачные и опустошенные времена это имело гораздо большее значение.
У плеча Бирн громоздился огромный медведь, а на нем сидела темноволосая и бледнокожая великанша, королева Этлинн, с копьем в кулаке и прикладом, упирающимся в седельную чашку. Глаза Этлинн обшарили поляну и остановились на столе.
По другую сторону от Бирн шел другой великан, его белые волосы были заплетены в косу, на месте одного глаза красовалась решетка шрама. Его кожаный плащ и кольчуга мало скрывали мускулы, покрывавшие его тело. В огромных руках он сжимал боевой молот. Балур Одноглазый, отец Этлинн, самый знаменитый воин Изгнанных земель.
За этими тремя скакал отряд Ордена: великаны на медведях с конными воинами, еще больше всадников выходило на поляну с небольших улиц. Дрем увидел рыжеволосого Каллена, скакавшего рядом с Бирн. Глаза молодого воина отыскали Дрема, и он криво усмехнулся. Кельд рассказал о Дреме и его способностях охотника и следопыта и без труда принял его в орден охотников. Каллен хотел пойти с Дремом в шахту вместе с другими разведчиками, но Бирн не позволила. Каллен не был охотником, у него не было ни терпения, ни способностей к скрытности. Он умел обращаться с клинком лучше многих - гораздо лучше, чем Дрем, - но был вспыльчив и действовал, не подумав, поэтому Бирн приказала молодому воину остаться с ней. Каллену это не слишком понравилось.
Бирн подъехала к столу и остановилась, за ней остановились остальные. С практической легкостью Бирн соскользнула с седла. Она подошла к столу, остановилась перед ним и угрюмо уставилась на него. Этлинн последовала за ней, протянув руку над столом, ее губы зашевелились, а затем она вздрогнула, словно увидев ужасные действия, которые на нем происходили. Балур поднял одну из цепей и, скривив губы, опустил ее.
"Кельд?" Бирн посмотрела на своего егеря.
"Место пусто". Кельд пробурчал. "Давно так было, судя по всему".
Бирн кивнула, ее взгляд вернулся к столу.
"Но я нашел вот это". Кельд протянул предмет, который он засунул в плащ.
Бирн протянула руку и развернула предмет; на ее лице промелькнула целая серия эмоций, когда она узнала его. Печаль, гнев. Руки Бирн слегка дрогнули, когда она раскрыла его.
Меч.
Дрем сразу узнал его, даже если он все еще находился в ножнах и был обмотан длинным ремнем. Его размер и длина говорили о том, что это не обычный меч, что он принадлежал великану или великанше.
Меч Сиг.
При виде этого меча Дрем почувствовал, как в его нутре сжался кулак. Он знал Сиг так недолго, но она оставила неизгладимый след в его сердце. Пример настоящей дружбы, верности. Любви.
Правды и мужества.
По его щеке пробежала слеза.
Бирн кивнула, подняв меч на всеобщее обозрение.
"Ты должен взять его", - сказала Бирн, повернулась и протянула его Балуру Одноглазому.
Старый великан моргнул. Он перекинул свой боевой молот через плечо, неуверенно протянул руку, а затем отдернул ее.
"Нет", - сказал великан. Он должен достаться кому-то из твоего Ордена". Сиг была воином Яркой Звезды, от и до".
Бирн опустила клинок, упираясь кончиком в ножны в землю. "Как и ты, здесь", - сказала Бирн, прикоснувшись одной рукой к своему сердцу.
"Ха", - хмыкнул Балур, не отрицая, как заметил Дрем. "Но я не давал тебе клятвы".
"Ты знал Корбана, знал, за что он сражался. Ты был его другом", - сказала Бирн.
"Был, - вздохнул Балур, - но я никогда не давал ему клятвы. Только одна клятва руководит мной. Охранять жизнь моей дочери своей собственной". Он протянул мозолистую руку и коснулся щеки Этлинн.
Этлинн взяла его руку в свою и улыбнулась. "Эта клятва никогда не будет противоречить клятве Ордена", - сказала она. "Сиг была дорога тебе. Ты должен взять меч".
Балур посмотрел на нее и кивнул.
"Да, хорошо." Он протянул руку и взял клинок у Бирн, вытащил его из ножен и высоко поднял. Он блестел в лучах летнего солнца, хотя на нем были темные пятна.
"Я отомщу за тебя этим мечом, храбрая Сиг", - крикнул Балур, и его голос эхом отразился от зданий и пустых улиц. Воины вокруг него зааплодировали. Голос Дрема был одним из самых громких.
Ты уже выполнил часть этого обещания, подумал Дрем, вспомнив, как Балур сражался с великаном Гунилом, убийцей Сиг и предателем великанов. Балур размозжил ему череп ударом своего боевого молота.