Дрем застегнул шлем, потряс головой, чтобы проверить, достаточно ли туго затянут ремешок, затем натянул толстые кожаные перчатки.
"А, ты учишься, парень", - с ухмылкой сказал Каллен и направил на Дрема щит. Ему не очень нравилось работать со щитом, он предпочитал держать в каждом кулаке по клинку, о чем и сказал Каллену.
"Дело не в том, чтобы что-то нравилось, - сказал Каллен, его лицо в кои-то веки стало серьезным, - дело в том, чтобы выбрать правильные инструменты для работы". У тебя один отмеченный руной клинок, а не два. И твой клинок не такой длинный - тебе придется подобраться к этим паразитам вплотную, чтобы использовать его. Тебе нужен щит, чтобы удержать их, чтобы они не откусили тебе лицо, пока ты будешь наносить удары".
"Каллен прав, как ни больно мне это говорить", - сказал Кельд, поднимая свой щит и меч.
Дрем задумался, понял, что логика здравая, и взял щит. Он просунул руку в рукоять за выступ щита, проверил на ощупь железную рукоять - брусок, обтянутый кожей, приклепанный к обратной стороне липовых досок. Он поднял щит, измерил его вес. Он был большой и круглый, окованный железом, окрашенный в черный цвет с четырехконечной белой звездой на нем.
Яркая звезда.
"Моя благодарность".
Он выглянул из-за стены.
Ночь была черна как смоль, дождевые тучи скрывали любые признаки луны или звезд. На улице вокруг стены пылали костры, потрескивая и шипя под хлещущим дождем, - маяки света во тьме.
Вот кто мы такие, подумал Дрем, противостоящие тьме Асрота и его кадошим. Они распространяют зло, как чуму.
"Где они?" пробормотал Каллен рядом с ним.
И тут из ночи вынырнули удлиненные тени, рой длиннозубых фигур устремился к стене, разинув рты.
" Правда и мужество", - прошептал Дрем, вытаскивая свой сикс.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ РИВ
Рив отошла от стены и расправила крылья. Она скользила по открытому пространству между внутренней стеной и зданиями нижней крепости. Под ней из темноты вырывались ревенанты, очерченные и заслоненные силуэтами от сигнальных огней, которые приказала установить Бирн.
Не подходящая ночь для стрельбы из лука, подумала Рив, проклиная ветер и дождь, потому что именно сейчас ей пригодился бы лук: кишащая масса врагов, ни одного союзника, среди которых она не хотела рисковать.
Первые ревенанты добрались до стены, прыгая и рыча, скребя когтями по камню, пытаясь взобраться. Она была высотой в шесть человек; даже неестественной скорости и силы ревенантов не хватило бы им, чтобы взобраться на эти стены.
Она пронеслась низко над вторгшимися, поднялась выше, над первыми зданиями. Темнота была настолько плотной, что даже ее острые глаза с трудом различали движения ревенантов.
Бирн попросила меня проследить за ними, но они все направляются к воротам, так что я могу пойти и заколоть нескольких из них.
Она поспешила обратно к стенам.
Ревенанты наседали на огромные ворота, рвали дерево, летели щепки, огромные пробоины, но ворота держались.
Они пытались прогрызть себе путь внутрь.
Но ворота Дан Серена были толстыми и окованными железом.
Им понадобится луна, чтобы пройти через них.
Когда Рив подлетела ближе, она увидела, как с крепостных стен сбрасывают горящие факелы, которые по дуге падают вниз и приземляются среди толпы перед воротами, рассыпая искры в темноте. Один ревенант загорелся, издал шипящий крик и, шатаясь, отступил от стены. Сверху бросили еще факелы, поджигая многих тварей, но они либо разбегались, либо их затаптывали под натиском сотен.
Рив выхватила меч, низко пронеслась над массой навалившихся тел, рубанула, почувствовала укус клинка, увидела треск голубого пламени, доставившего ей столько удовольствия. Затем она оказалась у ворот, нависая над массой, которая поднималась, когда ревенанты в бешенстве карабкались друг на друга, пытаясь добраться до своей добычи.
Медленно прилив поднимался все выше, превращаясь в подобие живой лестницы или башни из конечностей и туловищ.
Рив резала и ревела, ударила одного ревенанта ногой в лицо, когда тот, сцепив ноги, бросился на нее. Теперь ее увидели и другие, еще больше надвигаясь на нее.
Взмах крыльев - и Бен-Элим опустился с ночного неба: Мейкал, Хадран и остальные, все они орудовали длинными копьями, сшибая ревенантов в прыжке, убивая других, пока те взбирались на кипящий курган, который медленно тянулся к крепостным стенам.
Позади Рив раздался треск и рычание, и она бросила взгляд налево и направо. Черные фигуры вырывались из темноты, насколько хватало глаз, вдоль всей стены, собираясь в скопления, сливаясь в живые лестницы, узлы тел, сливаясь, поднимаясь, как муравьиный рой, который Рив однажды видел, когда они собирались вместе, чтобы перебраться через ручей. Ревенанты с поразительной скоростью устремились ввысь.
Позади нее снова раздался шум, и она закружилась в воздухе, увидев темный узел фигур в тени здания. Она напрягла глаза, крылья поднесли ее немного ближе, и она увидела двух или трех Ревенантов. В них было что-то другое. Они были неподвижны, смотрели, наблюдали, их внимание было сосредоточено на центре круга, а не на стенах.
Потом Рив увидел ее - ревенант стояла на полголовы выше окружающих. Она была широкой, с длинными темными волосами и топором в кулаке.
Арвид.
Арвид жестикулировала своим топором, отдавая приказы. Ревенанты бежали туда, куда она указывала, в самые темные места на стене, между кострами. Здесь они соединялись друг с другом, образуя свои органические, живые лестницы, с потрясающей быстротой поднимавшиеся к крепостным стенам; в то же время к ним спешили новые ревенанты.
Рив слышала крики и вопли, шум битвы доносился сверху, отмечая, где ревенанты достигли вершины.
Оглянувшись, она увидела Хадрана и полетела к нему, крича ему на ухо сквозь шум битвы. Вместе они развернулись и полетели прямо на Арвид, Хадран отдернул руку и метнул копье.