"ОТСТУПАЕМ!" крикнула Бирн.
Кельд повернулся и схватил Каллена за запястье, когда молодой воин не двинулся с места.
"Я не побегу", - прорычал Каллен.
"Это приказ Бирн, значит, ты бежишь", - сказал Кельд.
"Нет", - огрызнулся Каллен, не сводя глаз с копошащихся у стен ревенантов.
"Ах", - прошипел Кельд. "Сейчас не время для безмозглого героизма, парень".
"Каллен", - сказал Дрем, положив руку ему на плечо. "Ты присягнул Бирн и своему сородичу по мечу. Защищать и повиноваться. Бирн здесь главная; ослушаться ее - значит проявить неуважение к Ордену и нарушить свое собственное слово". Он сделал паузу, и Каллен повернул голову, чтобы посмотреть на него. "Надеюсь, что однажды я буду достоин принести эту клятву, произнести эти слова и поклясться всем вам и нашему делу. Не позорь ни его, ни себя".
Каллен нахмурился, глядя на карабкающихся ревенантов. Он выплюнул проклятие, затем повернулся вместе с Кельдом, и они втроем направились к лестнице. Дрем увидел ручной топор, лежащий на стене, рядом с павшим воином Ордена. Перекинув щит через спину, он подхватил топор и, проходя мимо, подбросил его для веса.
Так-то лучше.
Они спустились по лестнице и понеслись через двор, вокруг них были другие воины и великаны.
Бирн говорила о возможности отступления, он знал, что стена длинная, а их мало. Они направились к замку, где укрывалась большая часть населения Дан-Серена, огромные двери были распахнуты настежь, и в них стояли воины. Нара, Элгин и многие другие, кто хотел быть на стенах, но им было запрещено Бирн, были полны решимости обеспечить их безопасность.
Похоже, скоро они получат свой шанс сразиться. Нас с клинками, отмеченными рунами, не хватит, чтобы охранять все двери и окна крепости.
Сквозь ветер и дождь с востока донесся звук. Шаги Дрема затихли, и он остановился, напрягая слух. И тут он снова услышал этот звук, доносящийся по ветру.
Рев.
Он посмотрел на Кельда.
"Медвежий загон", - сказали они вместе.
Не раздумывая, они оба бросились бежать прочь от хранилища. Каллен присоединился к ним, беспрекословно следуя за ними. Дрем не обращал внимания на все, просто бежал, думая только об одном.
Белый медведь.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ РИВ
Рив парила над крепостными стенами ворот, нанося удары по первому ревенанту, взобравшемуся на стену. Он с воплем упал назад, из дыры в его горле вырвалось голубое пламя.
"Рив, давай", - позвал ее Мейкал, и Бен-Элим взмахнул крыльями, возвращаясь к замку. Рив видела, как первые воины достигли открытого дверного проема, а другие бежали по двору. Стена была уже чиста от них, и именно поэтому Рив задержалась: чтобы защитить всех, кто отстал. Она увидела на стене отмеченное руной копье, владелец которого был мертв; она убрала меч в ножны, спустилась к нему, вырвала его, взмахнула крыльями и набрала высоту, когда ревенанты начали переваливать через крепостные стены.
Шум ветра, то громче, то тише, уносящийся вдаль, размытый шипением дождя. Рев.
Потом она увидела, как несколько фигур сменили направление во дворе, и ее зоркие глаза выделили Дрема, Кельда и Каллена. За ними шел Алкион, за ним еще несколько воинов, один из них - человек с огненным мечом. Рив не могла вспомнить его имени, но ей нравился его стиль боя - все время атаковать, не думая о защите. Они направлялись прочь от крепости.
Рив вылетела во двор, покружилась вокруг статуи Корбана и стала лететь за Дремом и остальными.
"Рив, - снова позвал Мейкал. Он парил над ступенями замка. Он увидел, что она колеблется, ее глаза смотрят вслед Дрему и остальным, и полетел к ней.
"От нас не будет никакого толку внутри крепости", - сказал Рив. "Мы должны идти с ними". Она кивнула в темноту, где исчезли Дрем и дюжина других. Чем-то Дрем, Каллен и Кельд напомнили ей ее друзей Вальда и Джоста. Их объединяло товарищество, дружба, закаленная в крови.
При мысли о Вальде у нее в кишках завязался узел, словно кулак обхватил ее кишки.
Он мертв. Погиб на поле боя, защищая меня.
"Им понадобится наша помощь", - крикнула она.
Мейкал уставился. Звук рева медведей кружился вокруг них. В нем была какая-то нотка, которая Рив не понравилась.
Это звучало как... боль.
"Должно быть, туманные ходоки взобрались на стену", - сказала она. "Идем."
"Бирн должна знать", - сказал Мейкал.
"Нет времени ждать, я иду за ними". Рив переместился и забил крыльями, набирая скорость, пока Мейкал катил прочь, назад к замку.
В мгновение ока она осталась одна, петляя по широкой улице, ветер и дождь хлестали ее по лицу. Послышался звук шагов, из темноты показались фигуры: Алкион, Дрем, полдюжины других, направляющихся к зданию впереди них. Когда группа приблизилась, дверь распахнулась, разлетелись щепки дерева, и на улицу выскочили две фигуры. Двое мужчин, оба одеты в темные одежды Ордена. Они прокатились по земле и остановились. Тот, что был сверху, выглядел... странно, затем его голова опустилась, и челюсти сомкнулись на горле другого. Зверский удар, брызги крови.
Ревенант! Как?
Рив опустилась ниже, почти вровень с Дремом и остальными.
Кельд был ближе всех к существу на улице. Его рукоять меча вернулась назад, он начал замахиваться, но существо увидело его, увернулось с неестественной быстротой и перекатилось в сторону. Меч Кельда с шипением пронесся над его головой, и Кельд понесся вперед, его ноги заскользили, чтобы погасить скорость, и он повернулся, его задний выпад настиг ревенанта, когда тот прыгнул на него. Вспышка голубого огня, но существо продолжало приближаться, врезалось в Кельда, и они вдвоем пролетели по воздуху, с хрустом упали на землю и покатились. Они затормозили, конечности тряслись, Ревенант был сверху, одна рука нависла над лицом Кельда, прижав его, а пасть широко раскрылась, надвигаясь.
Рив увидела движение на краю зрения, услышала дикое рычание, и две волчьи гончие вырвались из тени, врезались в фигуру на Кельде и сбросили ее с него.
Волчьи гончие принялись рвать на куски неподвижно катящегося Ревенанта, вырывая куски плоти из его рук и ног. Он остановился, подтянул под себя одно колено и поднялся, гончие огрызались, рычали, рвались. Ревенант взмахнул когтистой рукой, отбросив одну волчью гончую в сторону, схватил другую за шерсть на шее и широко раскрыл пасть с оскаленными клыками. Волкодав корчился и выл, рыча и скуля в хватке Ревенанта, но его хватка не ослабевала.