Арвид сжала руки. Утул плюнул в лицо ревенанту, даже когда его глаза выпучились, а вены побагровели. Раздался треск, когда сломалась его шея.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ РИВ
Рив смутно осознавала, что в зале идет битва, что из тени спускаются крылатые фигуры, а другие в дальнем конце держат вход в другой туннель. Она все еще была погружена в свои мысли, глядя на мертвого полукровку у своих ног.
Сколько их здесь?
Мир вопросов открылся перед ней, кружась в голове, как в водовороте, но одна мысль затмила все остальные.
Я не одна.
Приглядевшись, она увидела очертания ревенантов, приближающихся к ней, три, четыре, больше. Прежде чем она успела сдвинуться с места, Мейкал и Бен-Элим были перед ней, другие поднимались, воздух дрожал от ударов крыльев и ударов копий.
Рябь голубого пламени.
"Идем", - сказала Мейкал, поворачиваясь и глядя на нее сверху вниз.
"Смотри!" - сказала она, указывая на мертвого воина.
"Есть вопросы, на которые нужно ответить", - сказала Мейкал. "Но единственный путь к ответам лежит через этих ревенантов. Есть битва, которая требует сражения".
Она снова посмотрела вниз на полукровку, и Рив словно ударила искра.
Эти туманные странники убили одного из моих сородичей. Они должны заплатить.
Меч, отмеченный руной, с шипением лег в ее руку, и она поднялась в воздух. Ревенанты были повсюду, кружась вокруг скоплений Ордена. Этлинн и Балур были в дальнем конце зала, Этлинн шла к какой-то точке зала, до которой, казалось, отчаянно пыталась добраться, Балур пытался следовать за ней, ревенанты цеплялись за него, как крысы.
Мейкал влетел в зал; Рив занял его левую сторону, а оставшиеся в живых восемь Бен-Элимов расположились вокруг них в форме клина. Они пронеслись низко, нанося удары по врагам.
Мейкал неумолимо вел их вперед, приближаясь к каждому осажденному узлу воинов Ордена. Они освободили две группы, опоздали к следующей, но уничтожили ревенантов, которые, присев на корточки, лакомились трупами воинов.
Пламя и черный дым заслонили Рив обзор, но затем облако покатилось дальше, и Рив увидел ревенанта, более высокого и широкого, чем остальные. Женщина, в одном кулаке топор. В другом она держала воина Ордена за горло, сдавливая его. Ревенанты образовали вокруг них кольцо.
Арвид.
Рив увидела, как горящий меч выпал из хватки воина.
Утул.
Даже наблюдая за происходящим, Рив видела, как крепнет хватка Арвид, как голова Утула кренится набок, запрокидываясь под неестественным углом.
Рив рванулась вперед, Мейкал звал ее за собой.
Она пронеслась по залу, почувствовала движение наверху, взглянула вверх и увидела темные крылатые фигуры, летящие там и наблюдающие за ней. Она почти настигла Арвид, которая бросила тело Утула на землю. Этлинн и Балур приближались к ней, хотя на них наседали со всех сторон. Дрем стоял над Калленом, рубя и кромсая его секирой и ручным топором, а волчьи гончие Кельда были рядом, рвали и кусали. Шар появилась из ниоткуда, лицо исказилось в беззвучном крике, меч поднят над головой, она прокладывала путь сквозь ревенантов к Арвид.
Рев из туннеля привлек внимание Рив; в камеру ворвался взрыв пламени, и ревенанты отступили назад, охваченные огнем. Затем сквозь пламя в камеру прыгнули воины: Килл, капитан Бирн и великан Тейн. За ними следовала королева Нара с копьем в руке, Мадок с мечом у плеча, за ним другие.
Под ней материлась Шар, пытаясь сломить защиту Арвид. Это был первый ревенант, которого Рив видела с оружием, и теперь, с ее силой и скоростью, он стал вдвое опаснее. Раздался лязг железа, Шар отшатнулась назад, споткнулась о тело, упала, а Арвид возвышался над ней, подняв топор. Рив била крыльями, меч был наготове, но она знала, что опоздает. Она отдернула руку, чтобы бросить меч, и тут же в воздухе пронеслась сеть, обвившая Арвид, свинцовые гири закрутились вокруг ее конечностей и туловища.
Арвид зарычала, барахтаясь в сети, и попятилась назад; ревенанты прыгнули ей на помощь, разрывая сеть. Появился Кельд, с мечом и щитом в руках, из раны на его голове хлестала кровь, лоскут кожи свисал.
Шар поднялась на ноги.
Арвид вырвала руку из сети, ревенанты пытались вырвать остальныую сеть.
"Убей их", - шипела она, жестикулируя когтями на Шар и Кельда, Дрем стоял чуть позади них, все еще защищая распростертого Каллена.
Затем Рив оказалась среди них, крылья бились, когда ее ноги скользили по камню, Мейкал и другие Бен-Элимы за ней, нанося удары, убивая. Рив сшибла ревенанта, переместила вес, импульс понес ее дальше, меч вырвался на свободу. Еще больше ревенантов стояло перед ней, защищая Арвид, пока она в бешенстве рвала последние клочки сети с рук.
Мейкал поднялся в воздух, к нему присоединились другие Бен-Элимы, нанося удары. Рив смутно понимал, что Мейкал применяет правильную стратегию, используя свои крылья как преимущество. Но красная дымка заполнила сознание Рив, и ей хотелось только одного - быть в гуще событий, колоть, резать и убивать.
Позади нее раздался треск: Этлинн и Балур вышли из схватки, полетели головы и конечности. Оба великана истекали кровью от множества когтей и колотых ран. Бирн тоже была там, он смотрела на Арвид, и все они пробивали себе путь сквозь кольцо ревенантов, образовавшееся вокруг их темного капитана.
Одна рычащая фигура бросилась на Рив, но ее голова разорвалась, когда она ударила вниз, вырвала свой клинок из рухнувшего на землю месива и перепрыгнула через труп.
И тут перед ней оказалась Арвид.
Рив не остановилась.
Взмах крыльев устремил ее вперед, и она взмахнула мечом. Арвид взмахнула топором, отклонила меч Рив, бросила остатки сети в лицо Рив, уклонилась и вонзила когти в нее, когда та споткнулась, наполовину ослепленная сетью.
Рив инстинктивно опустилась на колени, сорвала сеть с лица, почувствовала шипение воздуха над головой, перекатилась на одно плечо, подворачивая крыло, а потом встала на ноги и повернулась. Топор снова замахнулся, на этот раз ноги Рив подкосились, поднимая ее в воздух, взмах крыльев - и она уже прыгнула выше топора, пролетая над Арвид, рубя по нему. Арвид зашипела, прижимаясь плечом к появившейся там сине-огненной линии.