Она взмахнула своим коротким мечом на кадошима, который подлетел слишком близко, когда он наносил удары и резал Бен-Элима. Ее клинок прорезал мясо его крыла и отправил демона кувырком на землю.
Бен-Элим, которого она спасла, коротко кивнул ей, а затем его глаза расширились от того, что она схватила в левую руку.
Не что, а кого.
Другой Бен-Элим, длинные черные волосы завязаны на затылке, ряд шрамов проходит через лоб и по одной щеке.
Мейкал, некогда верховный капитан Бен-Элима, хотя уже более ста лет он был заперт в клетке из звездного камня, и никто не знал, жив он или мертв.
Рив вызволил его из Большого зала Драссила, где Гулла и его кадошим собирались уничтожить только что пробудившихся Бен-Элимов, и теперь они находились в воздухе над двором за пределами зала. На земле валялись тела, под ними в узлах закручивалась битва.
Мейкал был ошеломлен, когда она схватила его и понесла из зала.
Что ж, сон длиною в сто тридцать восемь лет сделал бы это, подумала Рив.
Теперь он озирался по сторонам, вглядываясь в кровавую бойню. Он посмотрел на Рив, его губы шевелились, но Рив не могла расслышать его слов за грохотом битвы, раздававшимся вокруг них.
"Где Корбан?" громче крикнул ей Мейкал.
Рив моргнула. Это был не тот вопрос, которого она ожидала.
Корбан? Основатель Ордена Яркой Звезды?
"Он мертв, - отозвалась Рив.
Смятение сменилось горем. Чувство боли и утраты, исходившее из глаз Бен-Элима, было настолько острым, что у Рив перехватило дыхание. "Почти восемьдесят лет", - сказала она ему.
"Нет". Она видела, как его губы произнесли это слово.
Позади них из дверей Большого зала вырвалась туча кадошим, во главе которой стоял Гулла, крупнее других кадошим. Его лицо исказилось в гримасе ненависти, голова дергалась, как у хищной птицы, когда он осматривал двор.
Он охотится на Мейкала.
Рив закрыла крылья и нырнула, приземлившись на крышу и затащив Мейкала под навес и в глубокую тень.
"Что значит восемьдесят лет?" сказал Мейкал.
Рив выглянула в небо и увидела Гуллу, ведущего своих кадошим на юго-восток, к главным воротам Драссила.
Она оглянулась на Мейкала и глубоко вздохнула.
"Ты проспал сто тридцать восемь лет", - объяснила Рив. Конечно, в тот день, когда его заморозили, была битва, совсем как сейчас.
Она махнула рукой на конфликт вокруг них. "Это не твой День Гнева, когда Кадошим были побеждены, а ты и Асрот были заключены в металл звездного камня. Это случилось давным-давно".
Мейкал провел рукой по глазам и зажал нос, обдумывая слова Рив. Он вздохнул и сделал длинный вдох.
Ему нужно было многое понять, но у меня нет на это времени. Рив нужно было найти Афру, и под этими эмоциями скрывался более глубокий, темный омут, который тянулся к ней, этот постоянно присутствующий ток ярости, шепчущий забыть обо всем остальном и просто убить каждого врага, которого она встретит. Кадошим и их последователи были повсюду, и они должны были умереть.
Рука схватила ее за плечо.
"Скажи мне", - сказал Мейкал, его глаза сфокусировались на Рив, его растерянность и горе, которые он испытывал несколько мгновений назад, исчезли, боль в его глазах затихла.
"Кадошим напали на Драссил", - быстро сказала она, - "освободили тебя и Асрота из тюрьмы". Она задумалась над этим. "Они освободили Асрота, а ты был лишь побочным продуктом этого".
Мейкал кивнул. "Они собирались убить меня", - прошептал он, глядя на нее отрешенными глазами.
"Да", - согласилась Рив. "Они все еще могут, если мы не уберемся отсюда".
"Кто ведет Бен-Элим?"
Рив пожал плечами. "Кол, если он еще жив".
"Кол? А как же Исрафил?"
"Исрафил мертв". Она подняла руку на вопросительный взгляд Мейкала. "Нет времени", - огрызнулась она, крики битвы все еще были громкими. "Драссил пал, наша единственная надежда - бежать. Сейчас же!"
"Бежать?" сказал Мейкал, скривив губы.
"Да, бежать", - прорычала Рив. Ей тоже не нравилась мысль о бегстве - она оставляла во рту неприятный привкус, - но жить было лучше, чем умирать. Взмахнув крыльями, Рив вырвалась из хватки Мейкала и поднялась в воздух, зависнув над ним. Мейкал окинул взглядом ее серо-пепельные перья.
"Ты не Бен-Элим", - сказал Мейкал, сведя брови узлом. "Кто ты?"
"Я же сказала тебе, нет больше времени на разговоры", - сказала Рив, ее терпение лопнуло, когда она подумала о Афре, сражающейся там, нуждающейся в ней. "Если мы выберемся отсюда, я отвечу на все твои вопросы, но сейчас нам нужно двигаться". Она повертела в кулаке короткий меч. "Я ухожу. Ты можешь остаться и умереть, или лететь и жить". Она взмахнула крыльями, поднимаясь в воздух, и посмотрела вниз на него.
Мейкал уставился на нее, затем посмотрел за ее пределы, на окрашенное битвой небо.
"Дай мне меч", - прорычал он.
Она свирепо усмехнулась в ответ, бросила ему свой короткий меч и выхватила из ножен другой клинок.
Мейкал поймал меч, подбросил его для равновесия, затем присел и прыгнул в воздух. Крылья у него были широкие и ярко-белые - чистокровный Бен-Элим, в отличие от ее "испорченной" крови полукровки, как считали остальные.
Во дворе внизу бурлил водоворот битвы: белокрылые в своих щитах все еще держались против кишащих вокруг них аколитов Кадошима. То тут, то там Рив видела темные группы бледнолицых острозубых тварей, с которыми ей довелось сражаться в Форнском лесу. По форме они напоминали мужчин и женщин, но сражались так, как Рив никогда прежде не видел, с беспредельной свирепостью, которая была скорее звериной, чем человеческой. И их было трудно убить: обезглавливание казалось единственным способом уложить одного из них навсегда.
Рив видела три боевых отряда этих тварей, несущихся к стенам Драссила. Она знала, что против них не выстоять - их было слишком много.
В воздухе над ними Бен-Элим сражался с Кадошимом и их полукровками. Рив крутилась и вертелась во время боя, часть ее отчаянно желала вступить в бой и пролить кровь своего врага, но она помогла Афре и нескольким белокрылым освободиться из зала Драссила, и теперь она боялась, что с ними стало после того, как она повернула назад, чтобы спасти Мейкала.