Взрыв турбулентного воздуха был ее единственным предупреждением. Она повернулась, увидела кожистые крылья и плоские черты лица полукровки Кадошима, блеск стали, когда меч вонзился в нее. Несколькими сильными взмахами крыльев она остановила свою траекторию и защитилась. Искры полетели, когда она отклонила клинок, но импульс полукровки понес его дальше. Он врезался в нее, и они закружились в воздухе, сцепившись в схватке, рыча и плюясь друг другу в глаза, борясь за победу.
Рив обхватила одной рукой талию нападавшего, подтащила себя ближе и врезалась лбом в его лицо. Хрящи разлетелись, хлынула кровь, но полукровка лишь изрыгал проклятия в ее адрес и пытался вонзить рукоять своего меча в череп Рив.
Она повернулась, почувствовала, как воздух пронесся мимо ее лица, когда рукоять пронеслась над ней. Взмах руки, и она отбросила свое оружие назад для убийственного удара.
Полукровка внезапно застыл, глаза и рот расширились от удивления, из его губ хлынула кровь, легкие были пробиты и наполнены кровью. Затем он рухнул на землю.
Мейкал завис в воздухе, его меч был красным, а лицо холодным и жестким от ненависти. Он бросил ей короткий меч Рив, а в его кулаке был другой, более длинный меч, вырванный из пальцев умирающего полукровки.
"Он был мой", - прорычала Рив, злясь на Мейкала за то, что он забрал ее убийство.
"Ты сказала, что нам нужна скорость", - напомнил ей Мейкал.
Афра.
Рив сдержала гневную отповедь, убрала мечи в ножны, подогнула крыло и повернула на север.
Главные ворота в Драссил находились на западной стене, и именно там шли самые ожесточенные бои. Конные лучники Черена, ведомые своей предательской королевой Джин, захватили ворота и удерживали их для аколитов Кадошима, позволяя им влиться в Драссил, а за ними шли окутанные облаками чудовища из Форнского леса.
Ни один пеший не смог бы спастись, пройдя через эти ворота.
Но для тех, кто обладал знаниями, существовали и другие пути из Драссила.
Рив замахала крыльями быстрее, и вскоре воздух очистился от сражающихся Бен-Элима и Кадошима. Оглянувшись через плечо, она увидела, что Мейкал остался позади. Рив свернула вправо, крутясь и низко пикируя, и помчалась по почти пустым улицам, здания возвышались по обе стороны от нее. То тут, то там бежали люди, не воины - казармы Белокрылых располагались к югу от крепости, - а торговцы и их семьи. У Рив сжалось сердце.
Как они смогут защитить себя от Кадошим и их воинства?
"НАПРАВЛЯЙТЕСЬ К ВОСТОЧНЫМ ВОРОТАМ!" крикнула Рив, проносясь над их головами.
Поворот на юг, крики разносились по воздуху, становились все громче, слышался стук копыт. Интуиция Рив потянула ее на звуки битвы, но усилием воли она свернула налево, на другую пустую улицу, ведущую на восток.
И снова звуки битвы стихли, и Рив отдалась во власть своих крыльев. Они понесли ее по мощеным улицам Драссила, взметая за собой шлейф листьев и грязи. Скорость вырвала слезы из ее глаз, а ее светлые волосы развевались в воздухе, как развевающиеся на ветру знамена. Страх за Афру, ее сестру - нет, мать - придал ее крыльям еще больше силы, и здания проносились мимо с головокружительной скоростью.
Мысль о том, что Афра лежит в луже собственной крови, а над ней стоит Кадошим, не выходила из головы Рив.
Конь без седока вернул её в настоящее. Нога воина запуталась в стременах, тело волочилось по земле.
Один из Черенов. Рив узнала всадника по его бритой голове и воинской косе. Со стороны, откуда появилась лошадь, доносились боевые клички. Рив промчалась дальше, свернула за угол, и улица и здания исчезли, а перед ней открылось оружейное поле Драссила. Рив выросла в Драссиле, и большую часть из этих семнадцати лет провела на этом поле. Это было место, которое она любила больше всего, место, где она училась быть воином, и хотя здесь совершалось много насилия, оно всегда казалось ей местом безопасности, местом товарищества.
А теперь оно было наполнено кровью и криками.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ ДРЕМ
"Дрем", - позвала Бирн, и он поспешил мимо громады Балура, чтобы идти рядом со своей тетей. По обе стороны, вырезанные в стенах пещеры, были открытые камеры с проржавевшими железными прутьями. Тут и там от них ответвлялись тоннели поменьше. У каждого из них останавливался один из охранников Бирн, оберегая их от любых скрытых врагов, подкрадывающихся к ним из темноты.
Это не лучшее место для засады, подумал Дрем.
Балур просунул голову в одну из открытых камер, держа в руках факел, который он снял со стены и зажег вместе с факелом Кельда. Он сморщил нос и сплюнул.
"Когда ты приходил сюда раньше, ты входил в это место?" спросила Бирн у Дрема.
"Нет", - ответил Дрем. Он был в шахте дважды: один раз сам, разыскивая убийц своего отца, и один раз с Сиг, Кельдом и Калленом. "Но я слышал... кое-что здесь".
" Что именно?" спросила Бирн.
"Фералов, я думаю", - сказал Дрем, напрягая память. "Это было в ночь падения Сиг. Мы сражались там, снаружи". Он кивнул назад, в сторону исчезающего за ними круга дневного света. "Каллен стоял на столе, а я был с Сиг". Он сделал паузу, нахмурившись. " Кельд открыл клетки в скале, выпустив наружу тех ферралов, которые не были верны Фрите. Это был хаос, ты понимаешь, но я помню, что слышал вой, похожий на бурю, оглушительный, эхом отражающийся от устья туннеля".
"Хм", - сказала Бирн. "Ферралы". Она кивнула, глядя по обе стороны от них. "Много пустых клеток".
"Но сейчас их здесь нет, тем более жаль", - раздался голос позади Дрема. Каллен, понял он.
Бирн посмотрела на Каллена и нахмурилась. "Так, где сейчас Фералы?"
"Пища для ворон", - сказал Каллен, ухмыляясь. "Мы вырезали их всех еще в Запустении".
Дрем покачал головой. "Здесь внизу много клеток", - сказал он.
Бирн кивнула. "Мы сражались со многими ферралами, но с таким количеством?"
Впереди них факел перестал двигаться. Кельд стоял и смотрел на что-то впереди. Дрем увидел, как Фен сделал несколько шагов впереди Кельда, мышцы напряглись и свернулись, словно он на что-то охотился. Ралла, рыжая гончая, принадлежавшая другому охотнику, погибшему в битве в Опустошении, с глубоким рыком двинулась вперед и встала рядом с Феном.