Эта мысль не давала покоя, и ближе к вечеру от неё просто спасу не было.
— Надо выйти наружу, — Сириус наматывал двадцатый круг по гостиной. — В прошлый раз мы сразу пошли в лабиринт и не ожидали, что там водится всякая жуть. Теперь мы подготовимся.
— Я видел возле дома теплицу, — под этим Питер подразумевал, что неплохо раздобыть что-нибудь съестное.
Снейп издал совершенно неприличный звук губами, но промолчал.
— Стоит проверить, — согласился Сириус, от злости ковырнув носком ботинка плохо приколоченную половицу. — Овсянка опостылела — третий день жрём.
— Едим, — буркнул брат.
А ещё кто-то покусился на вторую банку тушёнки, слопал всё в одно горло и не признавался. Сириус сорвал голос, доказывая Регулусу, что не съел всё сам.
— Вы всерьёз считаете, что бывший невыразимец выращивал на заднем дворе репу и тыкву? — издевательски протянула Скитер. — Не удивлюсь, если у него там что-то пострашнее алихоции и кусачей герани.
— А ты что скажешь? — Сириус кивнул брату.
— Я не против, — немногословно отозвался Регулус, почёсывая подбородок и листая какой-то справочник из кабинета.
Сириус обменялся взглядами с Питером и снова посмотрел на Регулуса.
— А потом перекрасим твою спальню на Гриммо в красный. Тебе не кажется, что это разумно?
— Ага.
— И вручим Кричеру твои носки.
Регулус всё-таки оторвался от чтения и нахмурился. Сириус рассмеялся.
— Что ты там такое нашёл, что готов перекрасить обои в гриффиндорские цвета?
— У Зобраста хранятся очень редкие книги. Вот эта, — Регулус постучал пальцем по странице, — о мыслях, которые транслируют мозги, заражённые мозгошмыгами.
— Кем? — уточнил Питер, захлопав глазами.
— Мозгошмыгами, — терпеливо повторил Регулус. — Загадочные твари. Невыразимцы изучают их влияние на спинномозговую жидкость в желудочках… — он поджал губы, заметив, как все трясутся от едва сдерживаемого смеха. — Ясно. Вы уже меня не слышите.
— Я видела их! — воскликнула Рита, зарывшись в сумочке. — Видела мозги! Где-то был рисунок. Как чувствовала сенсацию!
Она выудила свиток и показала Регулусу.
— Тут всё на рунах.
— Но ты же понимаешь? — спросил Сириус.
— Словарь бы не помешал, но общий смысл понятен, — Регулус просмотрел ещё пару свитков, посыпавшихся из рук Риты. — Комната Смерти, Комната Жизни, Комната Памяти, Комната Времени…
Сириус присвистнул. Северус досадливо покосился на записи.
— Так тут описание экспериментов или что? — выпалила Рита.
— Или что. Чтобы разобраться в записях нужны месяцы. Я вам не справочник, — буркнул Регулус и, будто осознав, с кем откровенничал, неприязненно воззрился на Скитер. — К тому же я уверен, что эти сведения нельзя делать достоянием общественности. Приручить грима, чтобы выйти из какой-то арки… Это же неслыханно! Некоторые знания опасны, ими могут воспользоваться необдуманно. Взять хотя бы грязнокро…
— Не смей! — Снейп ударил кулаком по подлокотнику кресла. — Не произноси это слово!
Сириус ошарашенно перевёл взгляд с него на брата и обратно. Регулус и глазом не моргнул, с олимпийским спокойствием отложив справочник и продолжив:
— Иными словами, я считаю, что эти бумаги нужно оставить здесь до появления авроров. Я и так слишком многое сказал.
— Авроров ещё как-то надо вызвать.
— Авроров? — выплюнул Снейп. — Этих тупоголовых сюда на милю не подпустят! Невыразимцы возьмут всё под контроль, зачаруют, поставят защитные щиты и опечатают заклятиями каждый дюйм, чтобы такие, как мы, не шастали по напичканному секретами участку.
— Ну и хорошо, — сказал Регулус. — Так и должно быть!
— Я тут подумал, ребята, — проговорил Питер. — А вдруг мы не первые, кого сюда занесло, но просто останков нет из-за смеркутов…
— Не неси чепуху! — отрезал Снейп. — К шкатулке до тебя за десять лет никто не прикасался.
— Но это не исключает того, что где-то в мире есть другие ведущие сюда порт-ключи, — сказал Питер, и Сириус вновь изумился его богатому воображению. Всякие ужасы Хвост представлял с поразительной лёгкостью. Чтобы как-то разбавить сгустившиеся краски, Бродяга сказал:
— Я предлагаю выйти наружу. В доме сидеть бессмысленно.
— Солнце скрылось, — вздохнул Питер. — Сегодня идти в теплицу уже опасно.
— Тогда завтра, — не пал духом Сириус. — Мне не терпится размять лапы. Завтра с утра, хорошо? И смеркуты должны спать.
— Ага.
Несколько минут все молчали, думая каждый о своём. Регулусу претила давящая тишина, он пересел за рояль и сдул пыль с нотной тетради.
— Сейчас будет что-то бряцать, — прокомментировал Сириус, садясь поудобнее.
Брат кончиками пальцев перевернул парочку листов. Видно, уж очень хотел постучать по клавишам, раз пылища его не остановила. Ничего, сбегает в заработавший душ наверху. С тех пор как Снейп что-то подкрутил там, от желающих поплескаться в воде не было отбоя.
— Брамс! — объявил Регулус.
— Какой-то маггл? — подавив зевок, спросила Скитер.
— Не знаю. Наверное, — Регулус коснулся клавиш. — «Колыбельная».
— Подходит, — махнув рукой, сказал Сириус.
Среда подходила к концу.
Комментарий к Глава 3. Среда
1) Модди-Ду (Мотти Дуг) — жуткий призрачный пёс с острова Мэн.
2) Речь о мрачной песне «Graveyard Train» в исполнении «Creedence Clearwater Revival».
3) «Break the Spell» — хит «The Rolling Stones» ( перев. «Разрушить чары»)
4) Дыбоволосное зелье — зелье, которое заставляет волосы выпившего встать дыбом. Один из известных ингредиентов зелья — крысиные хвосты.
========== Глава 4. Четверг ==========
«Ещё один свалился замертво,
Ещё один свалился замертво,
И ещё одного нет, ещё одного нет,
Ещё один свалился замертво, эх»,
— «Another One Bites the Dust» — «Queen»
— Где вы пропадаете?! — притоптывая от нетерпения, воскликнул Сириус.
Часы в холле разразились звоном. Девять. Сириус сбежал с крыльца, держа ярко горящий золотым пламенем факел. Огонь был единственной защитой от смеркутов, но при свете дня его применение смотрелось… странно. Снейп не смог отодрать от крепления второй факел, только вывозился в паутине.
В качестве предводителя Сириус двинулся к теплице, остальные потянулись за ним, как утята за уткой, но он не возражал. Регулус едва плёлся: он нашёл среди книг Зобраста загадочный талмуд с не менее загадочным названием «Властелин колец» и читал его до утра, не отрываясь. Наверняка какая-то магически-научная тягомотина, которую младший брат просто обожал.
Крепления теплицы были выкрашены краской, но какого цвета — уже не распознать. Снейп вызвался обойти постройку, но вернулся с той же стороны, откуда начал.
— Северная стена обвалилась, — поделился он, сморщив лоб. — Из дыры лезут какие-то корни и лианы. Я не стал приближаться.
«Струсил».
Но Сириус и сам бы не рискнул соваться к неизвестному растению.
— Всё? Поворачиваем назад? — шмыгнула носом Рита.
— Давайте думать о проблемах по мере их возникновения, ладно? — сказал Сириус, поглядывая на бледного как мел Хвоста. Он выглядел болезненно.
Вход в теплицу тоже зарос какой-то лианой, которая плетьми оплела затворы, выбившись наружу там, где когда-то был витраж. Стеклянное крошево сверкало на земле. Когда Регулус подошёл поближе к двери, под его ногами захрустело.
— Погоди! — окликнул Сириус. Брат попятился, что позволило сунуть факел в лианы. Через несколько секунд начавшие тлеть побеги шевельнулись, заставив братьев отшатнуться. За их спинами раздался голос Снейпа:
— Дьявольские силки.
— Вот только этот вид дневного света не боится, — добавил Регулус и, стараясь не задеть острые края стекла, просунул руку в отверстие в двери и отпер её изнутри.
— Сегодня довольно пасмурно, — справедливости ради сказал Пит, вытерев пот со лба и шеи.
Сириус посмотрел вверх. Бледный диск едва просвечивал через дымку облаков. Скоро разразится гроза.
— Ох, — Питер оступился на ровном месте.