Сириус развёл огонь, чтобы девушка не продрогла, и поднялся наверх. Когда он оказался на площадке третьего этажа, послышался приглушённый женский голос.
«Эммелина!»
Бродяга бросился в коридор и начал остервенело проверять спальни — никого. Неужели послышалось? Сириус внимательно осмотрел стены, прощупывая подозрительные места, сдирая клочья обоев. Где-то должна быть дверь. Она наверняка замаскирована.
Ноги вновь привели его к залу на третьем этаже. Там не было мебели. Иногда в особняках чистокровных семей устраивали такие комнаты для волшебных дуэлей, но Вальбурга на Гриммо строго-настрого запрещала сыновьям драться. Неужели Зобраст был поклонником подобного времяпрепровождения? Вряд ли. С кем ему сражаться?
Сириус обошёл зал по периметру и вдруг на уровне коленей заметил торчащую из стены неприметную дверную ручку. Он сел на корточки, нажал на неё и провернул влево до глухого щелчка. Потянул на себя — безуспешно. Тогда прокрутил вправо. Звук повторился, но отчётливее. Сириус толкнул стену, где предположительно располагалась очередная секретная дверь. Послышался треск рвущихся обоев. Классика жанра: ещё один тайник!
И всё же Бродягу затопил восторг. Он оглянулся, чтобы поделиться находкой с Питером… Да только его за спиной не оказалось. Сириус ещё не привык к тому, что друг умер, что кого-то близкого однажды не окажется рядом. В прошлом году он переживал из-за смерти Элвиса, которого в глаза никогда не видел. Тогда и сейчас его страдания нельзя сравнить и близко.
Он очистил всю дверцу. Теперь она открылась наружу, и Сириуса охватило разочарование. Он ожидал найти путь во флигель, а отыскал… коробку — пустой шкаф, затянутый сетью паутины. Сириус запустил руку внутрь и простучал стенки. Пальцы нашли какой-то шнурок, потянули за него, и короб начал спускаться по шахте. Лифт! Кухонный подъёмник. Сириус подёргал шнур, проверяя прочность каната.
— Любопытно…
Он не побрезговал вручную избавиться от гирлянды паутины.
Сириус знал, что это сумасшедшая идея, но не мог ей сопротивляться — он превратился в пса и забрался в лифт, едва вместившись в крохотном пространстве, затем взял в зубы шнур, дёрнул и поехал вниз, придерживая скользящий трос передними лапами. Кабинка двигалась бесшумно, лишь однажды громыхнула — примерно на уровне второго этажа. Сириус усмехнулся, чуть не выпустив шнур из пасти, представив физиономии Регулуса и Снейпа, которые копались где-то за стенами. То, что он сам мог застрять в простенках, ему даже не приходило в голову.
Низ кабинки ударился о что-то твёрдое. Дальше она не опускалась. Приехали. Сириус впервые задумался о том, что за дверцей подъёмника может стоять нечто тяжёлое. Бродяга извернулся и навалился на дверь. С обратной стороны что-то сдвинулось. Ещё рывок…
Сириус выкатился на пол кухни, приземлившись на грохнувшийся посудный шкаф. Рёбра его не поблагодарили. Тарелки, стоявшие на полках, разбились вдребезги. Регулус ему шею за них свернёт. Сириус превратился в человека и захлопнул дверцу подъёмника — как раз вовремя, так как на шум уже сбежались остальные.
— Какие вы шустрые! Испугались за меня, да? — сказал он и раскинул руки, словно встречал друзей на подпольной вечеринке у Прюэттов. — Тронут вашей заботой.
Регулус открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба, пока не выдавил:
— Наши тарелки…
— Ах ты, неуклюжая скотина! — в сердцах бросил Снейп. — Кашу теперь из котла будешь жрать!
— Как и ты сам. У индейцев была трубка мира, а у нас… — Сириус безрадостно улыбнулся, — …мировой котёл. Лучше оцените мою находку — это кухонный лифт.
— Куда он ведёт? — полюбопытствовал брат, наклонившись и осмотрев подъёмник.
— Я спустил его с третьего этажа. Там есть для него окошко в зале.
— Так вот что нас напуг… — Регулус оттянул воротник и прокашлялся, когда Снейп метнул в него свирепый взгляд. — Я имею в виду, вот что грохотало в стенах, когда мы были в кабинете. Наверное, если отодвинуть какой-нибудь стеллаж с книгами, то можно найти дверцу подъёмника и там.
— А толку? — скривился Снейп. — Нам от него никакой пользы. Как ты его нашёл?
— С помощью призрачных молотка и зубила, но они уже растворились в воздухе.
— Идиот, — сказал Снейп, закатив глаза.
Сириус пожал плечами.
Регулус присел и со скорбным видом потрогал черепки, затем задумчиво посмотрел на мешки с крупой.
— А где ещё один? Было четыре, а сейчас три.
— Я не брал.
— Сириус, лучше признайся сейчас.
— Говорю же тебе, я не трогал твой завтрак, обед и ужин.
— А где же тогда мешок?
Сириус не следил за этим, но Регулус — тот ещё педант — всё подмечал. Оснований не доверять ему не было. Готовкой занимался Хвост, надо бы его спро…
— Вот заладил: мешок, мешок. Грим его уволок, — сказала Рита, показавшись в дверях кухни, прикрывая зевающий рот ладонью.
*
— Который час? — спросил Снейп.
Регулус отмахнулся.
— Какая разница? Мы здесь застряли навечно.
Сириус почесал подбородок. Надо бы побриться. И подстричься. В одной из уборных он видел волшебные ножницы и бритву. Сколько он здесь? Четыре дня. Скоро пойдёт пятый. Душ бы сейчас определённо не помешал. И нос чесался — нечего было шарить по тумбочкам в комнате отдыха. Пудра «Белоснежка» просыпалась Блэку на руки, и теперь пальцы у него чесались как проклятые, а флакон из-под высохшего зелья Мопсуса, (1) мало того что пах гнилыми носками, так ещё вызвал у Сириуса неконтролируемое чихание. Он не мог унять его полчаса, раздражая этим остальных.
Сириус вытянул ноги к огню. Регулус, сидящий на полу рядом, лениво прикрыл глаза. Они будто сидели в пещере у костра и пережидали бурю, словно древние люди.
— Как поживает профессор Зобраст? — спросил Сириус.
— Он не поживает вот уже десять лет как, — отозвался Снейп из кресла и потёр левое предплечье. Регулус внезапно сделал то же самое. Сириус надулся — что ты, прям сиамские близнецы.
— Что будем делать завтра?
Ни Снейп, ни младший брат не отреагировали, и Сириус пихнул второго локтем под рёбра. Помогло. Регулус устало посмотрел на него из-под ресниц.
— Эй, Рег, чем будем заниматься утром?
— Тем же, чем и всегда, Сириус. Попробуем спастись.
— Это ясно. А как именно?
— Слушай, ты можешь немного помолчать? Я не успел порадоваться, что Скитер ушла наверх, и насладиться благословенной тишиной.
— Вечно из тебя ни слова не вытянешь, — обиделся Бродяга. Он ощущал сверхъестественную потребность с кем-то поговорить. Не хотелось оставаться наедине со своими мыслями, потому что они были жуткими, горькими, они рвали душу, как голодные падальщики.
Дежурить втроём представлялось ему хорошей идеей. Плохо, что глаза слипались, а засыпать он боялся. Казалось, что стоит закрыть глаза, и он увидит осуждающее лицо Хвостика. Он не спас его. Не смог, просто не смог. Сложно было не переживать всё заново — как оно могло повернуться, будь Сириус расторопнее. Кошмары пугали Блэка больше, чем практически пещерный сумрак в гостиной и загадочный похититель тел, но всё же не хотелось очнуться в чьём-то желудке. Это для Пита утро не наступит никогда, а Сириусу хотелось увидеть рассвет, хотелось жить, очень хотелось.
Он оглядел Северуса с видом серпентолога, который внезапно обнаружил новый вид гадюковых. Судьба подсунула ему Снейпа. С паршивой овцы хоть шерсти клок.
— Эй, Снейп! Ты прошлой ночью выспался, так что смотри в оба.
Тот по-совиному моргнул, потом со вздохом сказал:
— Ладно. Я покараулю.
Сириус прислонился к дивану, поёрзал полминуты и, закрыв глаза, пробормотал:
— Спокойной ночи.
Баста! Если он задремлет, тем лучше. К чёрту опасения! Ему нужно было отдохнуть после всего, что случилось.
Комментарий к Глава 4. Четверг
1) Зелье Мопсуса — снадобье, дающее способности к провидению и телекинезу.