Я успокоил эмоции, попытался вновь сделал надрез, прилагая уже не так много усилий, но лучше контролируя кисть и запястье. И вновь лезвие ножа начало вести. Разрез получился уже лучше, но все равно он был далек до идеала.
Да это же не нож, а дрянь какая-то!
— Господин Мураками, мне кажется, что такими кусками лосося впору кормить только дикарей. Или в «Красном фонаре» это считается нормой? Вот, давайте я вам покажу как надо.
И с этими словами он достал свой нож — тонкий, длинный, явно ручной работы дорогущий клинок. И сделал идеально ровный надрез.
— Вот видите, как нужно? — Жак явно издевался надо мной.
Я смерил недобрый взглядом свой клинок, сказал:
— Такой полоской стали и в самом деле трудно сделать хоть что-то стоящее. А мы договаривались с вами состязаться на равных. Так что давайте следовать этой договоренности — ведь мы держим слово, не так ли?
Жак прищурился. А я взял у него из рук его ножи, одни отточенным годами движением провел вдоль волокон лосося, разрезая тонкую полоску, толщиной не более бумажного листа. Все присутствовавшие мигом затихли. В воздухе повисло напряженное молчание.
Не останавливаясь на этом, я взял скумбрию и нарезал и ее — под углом в тридцать градусов в поперечном сечении и под углом в восемнадцать градусов в продольном. Именно в таких пропорциях текстура рыбы и ее мышц выглядит наиболее красиво.
Жак судорожно сглотнул. Остальные и вовсе перестали дышать, взирая на мою работу.
А продолжил преподавать урок зазнайке.
Теперь морской лещ, или тай, самый трудный из всего имеющегося сейчас. Рыба очень важная для Японии, является одним из основных продуктов домашней кухни и неотъемлемой частью застолья. Лещ считается рыбой удачливых людей. Я хотел верить, что он принесет сейчас мне удачу.
Плотная нежирная текстура вносит корректировки в ее нарезку — давление ножа должно быть чуть сильнее обычного, а лезвие не будет скользить, из-за отсутствия или малого количества жира. Но волокна мышц скреплены не так крепко, как у, скажем, лосося, поэтому если нож чуть тупой, то может получиться разрыв, который, конечно же, будет считаться за позор повару.
В классической подаче морского леща следует нарезать усу дзукури — в виде ломтиков в толщину с бумажный лист, тонких и практически прозрачных. В домашних условиях разрешается чуть утолщать порцию. Все остальное отклонение — это уже безвкусица и дикость.
Молочно-белое мясо, чуть с розоватым оттенком, показалось из-под лезвия медленно. Я сделал один надрез. Второй. Третий. На столе оказалось три кусочка. Я поднял один, демонстрируя его Жаку. Мясо было нарезано так тонко, что я видел сквозь него удивленно злобное лицо Жака.
— Что вам нужно? — сквозь душащий его гнев произнес шеф-повар. — Зачем вы сюда пришли?
— А вот это уже совсем другой разговор, — кивнул я, возвращая нож Жаку. — С этого и следовало начинать наш разговор.
Урок был проведен и усвоен. Теперь нужно вернуться к делу. Тем более, что у меня уже накопился ряд вопросов к «Белому тигру». Очень неудобных вопросов.
Глава 4
Заиграла быстрая музыка. Появились картинки — силуэты собак, людей, цветов, облака. Потом они смялись в одни комок, словно пластилин и сформировалась надпись «Острый вкус». Камера сфокусировалась на молодого паренька, одетого в яркие, броские шорты и «гавайскую» рубашку. Волос парня торчали в разные стороны.
— Эй, привет всем! Сегодня мы в Токио, в самой его богатой части, и я, как всегда, ищу самые вкусные, самые экзотические места для вас, мои дорогие зрители. Вы много раз просили, много мне писали в личку, и вот я вас слышал. Конечно же, меня заинтриговал этот ресторан — «Белый тигр». Говорят, это японская кухня, настоящая жемчужина… Сотни блогеров и журналистов хвалят его, пишут сотни восторженный рецензий. Но я, как всегда, должен убедиться во всем сам, и буду честен перед вами, мои дорогие зрители, покажу вам правду, как есть! Сегодня мы попытаемся все выяснить сами.
Камера переместилась с парня на ресторан «Белый тигр».
— Вся эта «восточная» атмосфера, эти странные фонарики, украшения… вы видите? Посмотрите на это! Все выглядит так неестественно! Это же не настоящий ресторан! Это же все для туристов, чтобы содрать больше денег! Первое впечатление конечно испорчено.
Камера задрожала, повернулась на блогера.
— Признаюсь честно, мы со съемочной группой пытались договориться с администрацией об официальных съемках, но нам отказали. Видимо есть что скрывать. Поэтому мы пошли на хитрость. Вы ведь знаете, что я попаду в любое место, и никто меня не остановит. Поэтому магия монтажа!