«Не скальпель, не зажим — а руки. Хирурги — это профессионалы, от точности и ловкости рук которых зависит жизнь и здоровье пациентов, — всегда говорил он с важным видом, делая паузы в словах, акцентируя внимание на главном. — Постоянная работа с микроскопическими инструментами в течение долгих операций может привести к усталости, дрожанию рук и потери точности. И потому они должны всегда быть у вас исправными. Поэтому зарядка рук для хирургов является не просто рекомендацией, а необходимым элементом подготовки к операции».
И он научил нас одной очень хорошей зарядке, которая и в самом деле помогала подготовиться к предстоящей долгой операции и расслабить мышцы после нее. Правда Костя Тарасов, мой согрупник, обратил внимание, что не только для этого она подходит.
«Это же зарядка карточных шулеров! — произнес он, показывая мне какое-то видео. — Этот профессор не так-то прост! Смотри!»
На видео и в самом деле какой-то жуликоватый паренек похожим образом разминал руки, прежде чем взяться за карты.
Тогда я на это не обратил особого внимания. Но сейчас надеялся, что особая разминка мне поможет выпутаться из пут.
Я принялся крутить запястья, сгибать пальцы и прижимать к внутренней части руки. Потом перешел непосредственно к пальцам. Особый упор нужно делать на большом, он играет огромную роль. Руки мои вспотели, но это даже сейчас было хорошо. Я почувствовал, как веревки соскользнули фаланге большого пальца. Еще чуть-чуть! Сжать пальцы, выпрямить ладонь, напрячь мышцы запястно-пястного сустава, и-и… есть!
Веревка соскочила с одной руки. Стараясь не подавать виду, я принялся развязывать и вторую руку. Вскоре мои руки были свободны. Я продолжал сидеть на стуле, как ни в чем не бывало, пристально наблюдая за бандитами. Они курили, о чем-то разговаривали и на меня не смотрели. Это был мой шанс.
Я осторожно бесшумно поднялся со стула и рванул прочь.
Меня кинулись не сразу. Мне удалось добежать до ворот, как главарь закричал:
— Он сбежал! Развязал руки!
Двое других бандитов тут же бросились за мной.
Я дернул дверь и с сожалением обнаружил, что она закрыта. Нужно было ожидать такого развития событий. Поэтому я тут же рванул в сторону. И весьма вовремя — о железные листы стен начали звякать пули. Кажется, бандиты уже решили не ждать утра.
Дыхание перехватило, сердце бешено заколотилось в груди. Я вдруг почувствовал совсем явственно, что смерть стоит за моей спиной. Никогда я еще так не был близок к ней. Сзади послышался топот ног, злобные крики. Серый, пыльный ангар, заполненный ржавыми остатками техники, казался ловушкой.
Я бросился в сторону, мимо покосившегося грузовика с оторванной кабиной, заскользил по слою ржавчины на полу, чудом удержав равновесие. Вдали, у самого входа, виднелась груда обломков. Я направился к ней, стараясь двигаться бесшумно, предполагая, что там можно будет укрыться, хотя бы на время. Притаился за огромными колесами грузовика.
— Кенджи, дружище! — крикнул главарь. — Ты же понимаешь, что отсюда тебе не выбраться? Все двери закрыты, ключи от замка у меня. К тому же нас трое. А ты один. И у нас есть оружие.
Он сделал паузу.
— Поэтому я предлагаю тебе по-хорошему выйти и не глупить. Мы тебя не тронем.
«Ага, как же! — подумал я. — Твое слово ничего не стоит».
Но вслух ничего не сказал — ни к чему было обнаруживать себя.
Бандиты были рядом. Я услышал их грубые голоса, насмешливые замечания друг другу.
— Куда ж ты, крыса, побежал? — произнес совсем тихо одни здоровяк.
— Неужели он подумал, что сможет сбежать? — буркнул второй.
Я понял, что бандиты идут прямо в мою сторону и если не поменять локацию, то меня точно обнаружат.
Я скользнул за обломки, застыв, прижавшись к холодному металлу. Сердце колотилось в ушах. Из-за обломков я увидел, как бандиты пробираются по ангару, осматривая все вокруг, словно крысы, чующие добычу.
Они остановились у ржавого, покосившегося трактора, словно ищущего укрытие от надвигающегося бури.
«Совсем рядом», — подумал я, сжав кулаки. Нужно валить.
Задержав дыхание, я прополз мимо них, оказавшись за еще одним старым, полуразвалившимся автомобилем. Я видел, как бандиты принялись осматривать колеса грузовика, где я был еще секунду назад, и снова, словно призрак, скользнул мимо них, отрываясь от преследования.
Каждый шаг давался с трудом. Тело болело, дыхание сбивалось. Я продолжал двигаться, ища спасение, изучая ангар в поисках тайных проходов, укрытий. Должно же быть хоть что-то! Но все пути казались заблокированными.
Внезапно резкий крик заставил вздрогнуть, затем раздался выстрел, пуля просвистела мимо головы, заставив меня броситься на землю. Я увидел, как одна из ржавых машин затрещала под ударом пули. Совсем рядом со мной.