— Думаю, уж как такового не будет ни «Золотого Дракона», ни «Белого Тигра». Полный ребрендинг, — подытожила свою речь Чаттерджи.
По поводу того загадочного человека — кто он? Рен? Абэ? Кто-то другой? — то это все пока по воде вилами. Станет ли он вообще новым преемником или пролетит мимо со свистом? Так что еще не факт, что продажа ресторанного бизнеса состоится. Но в общих чертах Чаттерджи все же права. И особенно касаемо моего будущего после того, как Ямато уйдет в сторону.
— И что же вы хотите от меня? — прямо спросил я.
— Тебя не уволят, если ты не будешь в «Спруте», — произнесла Чаттерджи. — Я предлагаю тебе работу. Пойдешь ко мне работать? Я планирую зайти на рынок Токио. Будешь у меня региональным директором. А как только я куплю «Золотой Дракон» и «Белый Тигр», то станешь руководить и ими.
Я присвистнул.
— Не слишком ли щедрое предложение?
— Вполне нормальное и честное, — ответила Чаттерджи. — А главное по твоим плечам.
Я задумался. Чаттерджи тоже не торопила, давая все взвешенно обдумать.
— Не кажется ли вам, что это слишком рискованно? Вы предлагаете мне уволиться из «Спрута» и надеется на то, что ваш загадочный человек, с которым вы имеете предварительные договоренности, придет к власти и продаст вам ресторанный бизнес? Тут очень много ненадежных и откровенно слабых факторов. Во-первых, ваш человек может не стать президентом. Во-вторых, он может передумать вообще продавать вам что-то. В третьих, вы и сами можете передумать меня куда-то брать.
— Ты проницателен и глядишь далеко, Кенджи, — кивнула Чаттерджи. — Но бизнес, тем более большой, это всегда большой риск. И кто рискует, тот порой выигрывает.
— Но чаще очень сильно проигрывает. Госпожа Чаттерджи, я благодарен вам за такое предложение, оно очень приятно и льстит мне. Но я вынужден отказать вам. Прошу прощения если этим разговором расстроил вас, но таков мой выбор. На этом давайте распрощаемся — завтра ожидается сложный день, хотелось бы перед ним немного отдохнуть.
Чаттерджи посмотрела на меня, словно пытаясь понять — шучу я или нет? Потом сказала:
— Я уважаю твой выбор, Мураками. Но считаю, что ты сам себе тем самым сегодня подписал приговор.
— Время покажет.
— Верно. Только оно в итоге всегда не врет и на его стороне оказывается правда.
Глава 23
Третий день IT-форума «Цифровой мост-2024», 6 часов 00 минут.
После бессонной тревожной ночи старик Нобору вновь ощущал это странное чувство пустоты в голове. Он щурил глаза, вдруг ощутив, как сильно подсело его зрение. Сходить бы в больницу, да пока нет таких денег. В лавке трав семьи Огава найдется что-нибудь, что ему поможет. С этими мыслями он начал рабочий день.
Расчесавшись, глядя на свое изможденное лицо в осколок зеркала, висящий на стене, он натянул фуражку. Пора приниматься за работу. Тем более, что уже подходят первые работяги. С дальней стороны стоянки не спеша тронулся фургон. Он проехал к будке охранника, остановился.
— Брюс, ты? — спросил Нобору, щурясь.
Перед глазами все плыло. Чертово зрение.
— Я, — буркнул водитель, протягивая пропуск.
Нобору взял карточку, придвинул совсем близко к глазам. Прочитал фамилию, номер пропуска. Да, это был Брюс.
— Сегодня с утра холодно, — произнес Нобору, возвращая пропуск. — Как бы дождя к обеду не случилось.
— Да, — сухо ответил водитель.
— Не люблю дождь. Когда дождь кости ломит.
Водитель ничего не ответил.
— Ну проезжай, — сказал старик, чувствуя, что разговор не задался.
Шлагбаум открылся, и фургон поехал прочь со стоянки, все быстрей и быстрей, скрываясь в проулках.
«Странно, — подумал Нобору, провожая взглядом машину и закрывая шлагбаум. — Что-то не то сегодня с Брюсом. Обычно он разговорчив. Видимо что-то случилось».
И с этими мыслями он вновь вернулся к себе в будку, включил радио и под звуки незатейливой песенки начал проживать очередной свой день, похожий на все остальные.
Миновав стоянку, Призрак выдохнул. Старик Нобору конечно подслеповат, но не глухой. И мог легко определить речь Брюса от чужака, поэтому пришлось отвечать односложно, а то и вовсе молчать. Но первое испытание получилось пройти. Теперь самое сложное.
Токийское утро было окутано туманом, который стелился над улицами, словно призрак прошлого. Солнце еще не пробилось сквозь облака, окрашивая небо в холодные сине-фиолетовые тона. Город просыпался медленно, как гигантский механизм, словно готовясь к новому дню.