Вполне неплохо — отметил я про себя.
Мы с Нозоми толкнули деревянную дверь и оказались в совершенно ином мире. Приглушенный свет бумажных фонариков создавал мягкое, интимное освещение. Некоторые зоны пола были покрыты мягкими татами, создавая ощущение тепла и уюта. Стены украшали иероглифы, написанные каллиграфическим почерком, и картины с изображением природы. С потолка спускались изящные бумажные фонарики, рассеивая теплый свет и создавая приятную домашнюю обстановку.
Мебель была низкой и простой: небольшие столики из темного дерева, мягкие подушки и сидения. Ширмы делили пространство на уютные уголки, где посетители могли насладиться уединением. Декор был сдержанным и элегантным. На полках стояли фарфоровые чашки для чая, икебаны из свежих цветов и миниатюрные садики каресансуи. Все предметы были подобраны с большим вкусом и создавали ощущение гармонии и баланса.
Надо отдать должное, местный дизайнер знает толк в своем деле.
— Нравится? — спросил Нозоми, поймав мой удивлённый взгляд.
— Неплохо, — сдержанно ответил я.
К нам подошел хостес, учтиво поклонился, сказал:
— Добро пожаловать!
— Столик свободен? — спросил мой спутник.
— Да, господин Нозоми, — произнесла девушка, проводив нас до места.
— Вы здесь часто бываете? Она назвала вас по имени.
— Да, бываю довольно часто! — улыбнулся Нозоми.
Мы сели. И я вновь отметил про себя, что спутник мой бывал тут не раз. Он заказал себе привычный сет из суши и сасими, а мне посоветовал попробовать теплый салат с угрем и авокадо. Я согласился.
Когда нам принесли еду, я был поражен ее изысканным видом. Тонко нарезанные кусочки рыбы переливались на свету, а соус, которым был полит салат, источал неповторимый аромат. Сделав первый глоток зеленого чая, я ощутил, как напряжение, накопившееся за день, медленно уходит.
Потом попробовал кусочек сасими, который любезно предложил Нозоми. Рыба таяла во рту, оставляя после себя приятное послевкусие. Салат был просто восхитительным: сочная рыба, нежный авокадо и пикантный соус создавали идеальное сочетание. С каждым кусочком я все больше погружался в атмосферу этого удивительного места.
Я глянул в окно, которое выходило на внутренний дворик ресторана. За окном раскинулся небольшой, но изящный японский сад. Изысканный ландшафт, словно картина, сменялся перед моими глазами. Миниатюрный пруд с золотыми рыбками отражал нежно-розовые лепестки цветущей сакуры. Изящный мостик из темного дерева изгибался над водой, ведущий к небольшому островку с изящной беседкой. Каменные фонари, окутанные мхом, мягко освещали тропинки, а миниатюрные сосны, словно древние мудрецы, стояли неподвижно, создавая атмосферу умиротворения.
— Кенджи, я хотел еще раз извиниться перед тобой, — произнес Нозоми, набравшись, наконец, смелости начать разговор, — что так беспардонно побеспокоил тебя, но больше поговорить мне не с кем.
— Что-то случилось?
— Не так, чтобы что-то одно, — пожал плечами Нозоми. — Просто все навалилось. Я ведь не просто так ездил в Токио. Подыскивал место для работы. Хочу уволиться тут, и переехать к вам. Кстати, Кенджи, может быть, у тебя есть что-то на примете? Ты человек известный, медийный, знакомств у тебя много. Вдруг есть что-то на примете?
— А кем ты работаешь? — спросил я, вдруг поняв, что не представляю даже его профессию.
— Я шеф-повар, — улыбнулся Нозоми. — В ресторане «Лунная тень»…
Как так могло получиться, что два человека, которым не нужно было изначально встречаться в силу того, что один должен обанкротить другого, вдруг встречаются в поезде, знакомятся и общаются? Что за шутки судьбы?
— Ты работаешь в «Лунной тени»? — пробормотал я, нервно улыбнувшись.
— Да, шеф-поваром, — кивнул Нозоми. — Но я понимаю, что это не совсем правильно, все-таки ты работаешь в «Спруте», определенная конкуренция есть. Не Кенджи, не переживай. Я хочу уволиться отсюда.
— Но почему? — спросил я. Мне и вправду было интересно. — Ведь это хороший ресторан, достаточно дорогой. Один интерьер чего стоит.
После нескольких минут созерцания японского сада, Нозоми отложил палочки и тяжело вздохнул:
— Знаешь, Кенджи, мне кажется, что я зашел в тупик на своей работе. Каждый день одно и то же, рутина. Хочется чего-то нового, более творческого. Но даже не это стало причиной моего решения. Есть и другие моменты, не самые приятные. Может, ты знаешь, какие есть интересные вакансии? Может быть, в одном из ресторанов «Спрута» есть какие-то не занятые должности? Хоть что.
— Ты готов идти на любую должность? — уидвленно воскликнул я.