Снаружи на платформе царила неразбериха: люди спешили по своим делам, кто-то жадно всматривался в экран телефона, кто-то неторопливо передвигал ноги. Я шагнул на платформу и направился к выходу, пытаясь впитать атмосферу города. Мой взгляд скользнул по обширному залу, наполненному суетой и движением. Громкие шаги и разговоры смешивались с низким гулом поездов, которые приходили и уезжали, словно призывали меня к новым приключениям. Свет в зале казался особенно ярким, отражаясь в стеклянных витринах, где ярко светились объявления о скорых рейсах. Я задержал взгляд на больших экранах, где непрерывно менялись расписания, как будто они ожидали чего-то важного. В груди нарастало легкое волнение: здесь, в этом месте, жизнь кипела и пульсировала, как никогда.
Я сделал шаг к выходу, чтобы лучше рассмотреть окружающий мир. Вокруг были киоски с угощениями — запахи свежеприготовленных закусок и сладостей кружили голову. Внезапно мой живот предательски заурчал. Я заметил молодого человека, который с упоением грыз какую-то выпечку, и подумал, что и мне не помешает немного подкрепиться.
На улице я остановился у такси, сев на заднее сиденье, все еще ощущая лёгкое волнение от того, что на данный момент я был один в этом незнакомом городе. Таксист, завязавший разговор, спрашивал, куда ехать, и, назвав название гостиницы, я посмотрел на проезжающие мимо здания, вспоминая, что у меня впереди всего лишь несколько дней, чтобы взять себя в руки.
Ехали долго — впереди был большой затор. Пробка, как назло, начала расти, а минуты превращались в долгие ожидания. Словно весь город решил, что сейчас самое время выехать на улицы. Я уставился в окно, глядя, как машины покорно стоят в длинной веренице, и ощутил, что все эти медленные движения раздражают меня. Внезапно, в какой-то момент, я почувствовал, что стоит выйти и дойти оставшееся расстояние пешком. А почему бы и нет? Размяться не помешало бы.
Я указал таксисту на обочину, расплатился с ним и выбрался из машины, почувствовав, как свежий воздух обдает лицо. Я быстро зашагал вдоль дороги, и вот она, самобытная атмосфера города, окружала меня. Я начал замечать мелкие детали: яркие вывески магазинов, запах свежезаваренного кофе из уютного кафе и гомон прохожих.
С каждым шагом я чувствовал, как все тревоги начинают отступать, и волнение, которое меня сжимало, постепенно отпускало. Наконец, я оказался на маленькой улице, где располагалась моя гостиница. Ноги устали, но я был полон решимости.
— Берегись!
Сухой старческий выкрик раздался над самым ухом. А потом я почувствовал удар в спину, и меня буквально оттолкнуло в сторону. Я ничего не успел сказать, потому что уже через секунду мимо проехала машина.
— Чего не смотришь по сторонам?
Я поднялся с земли, чувствуя, как колени слегка дрожат от неожиданности.
Меня спасла быстрая реакция старика, который ловко оттолкнул меня в сторону, всего лишь за мгновение до того, как мимо пронеслась машина, оставив за собой гудящий звук мотора и шуршание покрышек по асфальту.
— Чего не смотришь по сторонам? — повторил незнакомый старик, его голос был резким, как утренний холод. Он уставился на меня с таким выражением, будто это я был виновен в этом небольшом инциденте. — Тут проезжая часть, а ты идёшь, не глядя!
Я слегка смущенно поднял глаза и оглядел его. Невысокий, с седыми волосами и морщинистым лицом, он выглядел как человек, который многое повидал на своем веку. В его взгляде читалась мудрость, а его слова прозвучали с той же серьезностью, что и погода, которая вдруг накрыла город облаками.
— Спасибо, что спасли меня, — наконец, произнес я, искренне осознав, как близко я был к беде. Словно сама судьба решила провести со мной этот урок осторожности.
Старик только фыркнул в ответ, потянувшись к карману за сигаретой. Он явно не искал благодарности, но в его тоне слышалась легкая горечь, словно он часто становился свидетелем неосмотрительности молодых людей.
— Важно следить за тем, что происходит вокруг, — продолжал он, закуривая. — Этот город полон неожиданностей. Если не будешь внимателен, что угодно может случиться.
Я кивнул, понимая, что его слова имеют большой смысл. Он, возможно, не знал, как именно мне повезло, но я уже чувствовал, что этот случай оставит свой след в моей памяти.