— Выпьешь? — неловко предложил Крыса.
— Нет! — тут же отказалась девушка, понимая, из какой посуды придется пить. — Давай лучше сразу приступим к делу.
Она поставила пакет с отходами на стол.
— Отлично! — довольно произнес Крыса, потирая руки.
— Ты сможешь извлечь оттуда яд? — спросила девушка, поглядывая на свою ношу.
— Смогу, — кивнул тот, вытаскивая из кармана складной нож.
Увидев оружие, девушка вздрогнула, на мгновение ей показалось, что Крыса накинется сейчас на нее. Но он просто открыл пакет. По комнате тут же распространился удушливый сладковатый запах тухлятины.
— Фу, ну и гадость! — зажимая нос, произнесла Юки.
— Отлично! — вновь повторил Крыса.
Кажется, запах его вовсе не смущал.
— Помоги.
Он вывалил рыбьи потроха прямо на стол, подстелив под них целлофановый пакет.
— Осторожно! — проворчала Юки, отряхивая замаранные пальцы. — Ты как эти кишки потом убирать собрался? — девушка огляделась. — Или не собирался?
— Ты видишь печень? — не обращая внимания на ворчания девушки, спросил Крыса. — В печени самый мощный яд. Ага, вот и она! Посмотри, какая красота!
— Убери от меня эту гадость!
— Яд, который содержит иглобоюх, называется тетродотоксин. Он относится к нейротоксинам — веществам, воздействующим на нервную систему, — принялся с интонацией учителя рассказывать Крыса. Было видно, что тема ему эта очень интересна. — Всего лишь пара капель — и жертва начнет задыхаться, смерть наступает от паралича дыхательных мышц.
Крыса подцепил из общей кучи рыбью печень, отложил ее в сторонку.
— Промоем от грязи и слизи, разрежем и промокнем ей салфетку. Потом высушим эту салфетку.
— И зачем?
— Когда нужно будет применить вещество, просто размочим салфетку в воде — все ядовитые вещества перейдут туда.
— Вижу, ты разбираешься в этом, — пожала плечами Юки.
— Книги читал. Ну, чего стоишь? — проворчал Крыса. — Помогай!
— Чем?
— Подержи, пока я разрезаю. Печень скользкая, зараза!
Крыса принялся пластать печень ножом, делал он это не ровно и Юки хотела в шутку покритиковать его, сравнив с Кенджи, который резать умел великолепно, но вовремя спохватилась и промолчала.
Минут через десять все было готово, печень нарезана на небольшие дольки, которые покоились теперь на салфетке, пропитывая ее тетродотоксином.
— Теперь нужно ждать, — сказал Крыса, довольный результатом. — Как только пропитаются, поставим на сушку. Думаю, при высоких температурах этого делать не следует, поставим на самый минимум. Спешить нам некуда.
Юки устало разогнула спину, достала пачку сигарет и закурила. Она не спрашивала можно ли курить в помещении — в таком бардаке это было бессмысленно. Хотелось, чтобы все это поскорее закончилось и она пошла бы к себе домой, где не воняло рыбьими потрохами и не было такого бардака.
— Ты что делаешь? — спросил Крыса, удивленно глядя на Юки.
— Не видишь что ли? Курю, — раздраженно ответила она, затягиваясь.
Крыса проследил взглядом, как девушка поднесла пальцами сигарету к губам.
— А ты мыла руки после контакта с ядом? — осторожно спросил он, хотя и сам знал ответ.
— Нет, — растеряно ответила Юки, округлив глаза. — Не мыла. Нужно было помыть?
Крыса отложил нож в сторону, нравоучительно ответил:
— Нужно быть осторожным, всегда и везде. Это очень простое правило может спасти тебя от многих неприятностей.
— Так я вроде… — девушка взглянула на свои руки.
И только сейчас рассмотрела на них серые пятна, которые в темном помещении были плохо видны.
— Казуо, что же теперь… — прошептала Юки. — Что же теперь делать? Я яд проглотила! Что делать?
— Не паниковать, — ответил Крыса, задумавшись.
— У тебя есть лекарства от этой дряни?
— Нет конечно! Откуда?
— Тогда вызови мне «скорую»! Слышишь? Вызови скорее мне «скорую»! Ох, черт, губы немеют! Это первый признак, Казуо? Это первый признак отравления?
— Это просто волнение, Юки, успокойся, — ответил Крыса. — Сядь. Ты просто себя накручиваешь.
— Некогда мне сидеть! Где мой телефон? Вызови мне «скорую»!
Но Крыса не спешил искать телефон, чтобы вызвать помощь. Он задумчиво смотрел на девушку.
— Кончики пальцев неметь начали! — произнесла девушка, пытаясь оттереть яд, словно это могло спасти ее. — И тошнит. Может, опорожнить желудок?
— Это бесполезно, — покачал головой Крыса. — Юки, это не поможет. Яд уже впитался в кровь.
Девушка округлила глаза.
— Как…
— Уже поздно, Юки. Смирись.
— С чем? С чем смириться? — пораженно спросила она. Говорила Юки уже с трудом — наступал паралич. — С чем я должна смириться? О чем ты таком говоришь? С чем смириться, кретин⁈
— С тем, что ты умрешь, — буднично ответил Крыса и это спокойствие, с каким он это произнес, заставило Юки еще больше удивиться. — А знаешь, это даже и к лучшему, — задумавшись, произнес он.
— Что⁈ Что к лучшему⁈ — спросила Юки.
— Свидетели мне ни к чему. Я и сам справлюсь. Ты сделала основную грязную работу — я боялся быть замеченным у мусорки. Представляешь, что было бы, если меня остановили полицейские с пакетом отходов иглобрюха? А теперь, когда дело сделано и яд получен, ты уже не нужна.
— Казуо…
— Извини, Юки. Так уж получилось. Сама виновата. Зато заодно и проверим эффективность яда.
Девушка подскочила к Крысе, хотела его ударить, но сил не хватило. Дыхание было тяжелым и все плыло перед глазами.
— Не глупи, — сказал Крыса, хватая ее за запястья и удерживая. — Все скоро закончится. Ты только потерпи.
Юки попыталась вырваться из захвата, но с ужасом поняла, что не может этого сделать — мышцы упорно не хотели ее слушаться, они словно одеревенели.
А еще не хватало дыхания. Девушка пыталась жадно ловить ртом воздух, глотать его, силой проталкивать внутрь, но не получалось. Воздух словно превратился в толченое стекло. Он жег горло, царапал его и драл иглами.
Перед глазами уже ничего не было видно, все слилось в одно сплошное темное пятно. И лишь противный голос Крысы шептал в самое ухо:
— Потерпи! Немного потерпи.
А потом темнота стала сужаться. Сначала с периферии зрения, потом ближе к центру, пока вовсе не поглотила все сознание Юки без остатка.
Тело еще некоторое время дергалось в конвульсиях, и Крыса продолжал его удерживать. Когда все закончилось окончательно, он выпустил руки Юки, встал.
— Глупая дура! — бросил он, взглянув на покоящееся на полу тело. — Сама виновата!
Потом взглянул на яд, удовлетворенно кивнул. Теперь Крыса не сомневался, что все у него получиться. И от этой мысли стало легко и спокойно.
Корпорация «Спрут», коридор 14 этажа
Акира Абэ встретил ее взглядом случайно. Юная девушка, высокая, с изящной фигурой, она словно лучик солнца осветила суровый интерьер коридора. Тёмные, почти чёрные волосы были собраны в элегантный пучок, а большие выразительные глаза цвета тёмного шоколада смотрели прямо на него. На девушке было классическое чёрное платье, подчеркивающее её стройность, и изящные туфли на высоком каблуке. В руках она несла папку с документами, но даже с этой деловой атрибутикой в руках она выглядела хрупкой и женственной.
Абэ уже много лет работал в этой корпорации и повидал немало красивых женщин, но эта девушка невольно притянула его взгляд. Её красота была не только внешней, но и внутренней. В её глазах читался ум, а Абэ это любил. А еще в ней было что-то от ребенка, что-то наивное, невинное.
— Простите, что отвлекаю вас, — произнес Абэ, привлекая внимание девушки. — Вы направляетесь в юридический отдел?