Удача улыбнулась мне только через неделю. Отлично помню тот момент, когда увидел вдали пресловутую зелёную девятку с двумя четвёрками на номере. В глазах появилась надежда. Я бегу следом. Бегу, не обращая внимания на лужи и уличное движение. Громко кричу и размахиваю руками, как безумец. Фотка по-прежнему со мной. Я лишь крепче сжимаю её в ладони, словно какое-то сокровище. Цель уже рядом. Прежде чем залезть в машину, я на секунду остановился и задумался. Подумать только… будущее, которое я увидел пол года назад, свершилось с точностью до мелочей. От судьбы не уйдёшь, блин… После этого мне оставалось лишь открыть дверцу, сесть на заднее сиденье и в последний раз взглянуть на старую фотографию. Таксист был тот же, что и в первой реальности. Строгий деловой костюм, аккуратная бородка, спокойное невозмутимое лицо.
— Вам куда, молодой человек?
— Назад, в прошлое. Так никуда не годится. Дайте мне новую жизнь…
Он вдруг обернулся и смерил меня строгим пронзительным взглядом.
— В прошлый раз вы, вроде, решили все свои проблемы. Вы хотели денег и положения в обществе. Всё это вы получили. Чего же вам нужно ещё?
— Есть одна женщина. Мы расстались двадцать лет назад, но только теперь я понял, что жить без неё не могу. Вы один можете мне помочь.
В ответ таксист лишь неодобрительно покачал головой.
— Молодой человек, вам в детстве читали сказку о золотой рыбке? Помните старуху, которая никак не могла остановиться. После каждого исполненного желания она снова и снова гнала своего старика к берегу моря. В итоге она осталась ни с чем у разбитого корыта.
— Это всё не про меня, — я вдруг начал судорожно оправдываться, — Клянусь… Только помогите вернуть Вику, и мне больше ничего не нужно будет в этой жизни.
— Очень на это надеюсь. Думаю, вы помните, что нужно делать. Сосредоточьтесь, закройте глаза и мысленно вернитесь в прошлое. Постарайтесь вспомнить любую мелочь. От этого сейчас зависит всё.
— Подождите секунду, — в последний момент я вспомнил одну важную деталь, которую не мог оставить без ответа, — Во время нашей прошлой встречи, я увидел своё будущее, которое затем в точности сбылось. Как это вообще понимать? Это такой побочный эффект от ваших сеансов?
Таксист в ответ лишь снисходительно улыбнулся.
— Это вам уже самому решать. Можете принимать это как побочный эффект, а можете — как предостережение. Давайте приступим. У меня не так много свободного времени.
Я сделал всё, как он сказал. Закрыл глаза и мысленно перенёсся на двадцать лет назад. Вот мы с Викой ещё совсем молодые стоим у скамейки в парке. Она весёлая и жизнерадостная. Я — подавленный и угрюмый.
— Вика, нам нужно с тобой серьёзно поговорить.
В первой реальности я сказал, что нам лучше расстаться. Типа я её недостоин. Вика к тому времени уже всерьёз занималась музыкой, была знакома со многими известными продюсерами и даже записывала свой первый альбом. Я же с треском провалил экзамен в МГУ, не умел нормально зарабатывать и вообще по жизни был полным лохом и неудачником.
Во второй реальности я что-то промямлил о нехватке свободного времени. Мол, сначала мне нужно учиться, затем сделать карьеру и только после этого думать о серьёзных отношениях.
В третьей реальности я решил поступить по иному. Надоело уже быть тряпкой, что боится взять на себя ответственность за близкого человека. Пора, наконец, поступать, как мужчина.
— Вика, нам нужно с тобой серьёзно поговорить.
— Я слушаю.
— Я просто хотел сказать, что очень люблю тебя и никогда в жизни не брошу.
Глаза Вики почему то стали влажными от слёз. Несколько секунд она растерянно стояла на месте, а затем вдруг подошла ко мне и крепко обняла.
— Антон, ты даже не представляешь, как долго я ждала от тебя этих слов.
После этого перед глазами, как положено, пронеслись кадры из моей новой жизни. Вот мы с Викой гуляем на собственной свадьбе, вот веселимся в ночном клубе, затем отдыхаем где-то на югах и ведём переговоры с солидными дядьками. А затем всё померкло. Я снова увидел своё будущее, и оно испугало меня куда больше, чем в прошлый раз. Вокруг темно, а я бегу куда-то по улице. Я устал, я задыхаюсь, но я даже не думаю останавливаться. Сознание моё сковал ужас. Меня преследует здоровенный тип двухметрового роста. Он догоняет. От него исходит смертельная угроза. Он кричит мне вдогонку: