После произошедшего в туалете я долго размышляла о том, кто второй, точнее вторая. В Хогвартсе оставалось не так много учеников, так что круг сужался… на самом деле подозрения сразу пали на Джинни. С ужина она ушла прямо за Реддлом. Но она не говорит на парселстанге! Нет, это не Джинни. Да, и зачем бы ей все это?
Ох, и мне зачем? Этим вопросом я задавалась уже некоторое время. Зачем мне искать виноватого? То есть еще одного виноватого. Не для того ли, чтобы чуть-чуть оправдать Виновника-Номер-Один? Опять же, не знаю зачем.
– Гермиона!
От раздумий меня отвлек Дин.
– Да?
– Тебя уже кто-нибудь пригласил на вечеринку?
Ох, Дин, он был таким милым, но все же чересчур приставучим. Только и делал, что ходил за мной. Конечно, если бы все было по-другому, возможно, он бы тоже понравился мне, и я бы с удовольствием принимала его ухаживания, а так… было просто ужасно постоянно отшивать его.
– Нет. А кого пригласил ты?
– Я подумал, может, тебя?
– Ты же знаешь, что пара должна быть с другого факультета.
– Да, но…
– Вот иди и пригласи кого-нибудь. Времени мало осталось, не успеешь – и тебе никто не достанется. А я вообще туда не собираюсь.
– Как же? Директор сказал…
– Лучше я потом зал помою, чем окажусь на прицеле у вас… наследника.
– Прицеле? – не понял Дин.
– Это такая магловская штуковина, – рядом с Дином присела Ева.
Следом за девушкой подскочил Септимус Уизли. Он подошел ко мне и попросил отойти, поговорить.
– М-м-м, понимаешь, Макдолена на бал идет с Томом Реддлом.
– Серьезно? – брови удивленно поползли ввысь… до потолка.
На самом деле я была уверена, что Реддл позовет меня. Глупо, знаю.
– Да, – гриффиндорец сконфуженно поморщился. – Не знаю, как и попросить… Буду честен, хочу, чтобы Макдолена приревновала. Поэтому, может, ты пойдешь со мной?
Я усмехнулась. Ну, дает!
– Я не собиралась туда идти, попроси кого-нибудь другого.
– Я бы не просил тебя, если бы было кого просить. У всех уже есть пара. Тем более, ты ведь мне не откажешь? Для дела.
Видимо тот факт, что пара не должна быть с родного факультета, никак не мешала Септимусу.
***
Не знаю как, но этот рыжий черт меня уговорил. Когда-то я мечтала, чтобы Рон пригласил меня на Святочный бал, но этого не произошло. Что ж, хоть с одним из Уизли я окажусь на танцах.
Снова просить платье у Макдолены я постеснялась, все же иду на бал с ее парнем, наверное, теперь с бывшим. Конечно, она на седьмом небе, что идет с Реддлом. Но все же…
Наряд мне одолжила Джинни (я еще не обсуждала с ней произошедшее в туалете). Она же и прическу смастерила. Стараниями Уизли я была похожа на страшную версию Мэрлин Монро. Хорошо еще, что я отказалась от «Гермиона, давай я тебя накрашу?»
На шею я повесила кулон, надеясь привлечь того, кто мне его подарил.
Платье кстати было темно-синим без узора и фасоном напоминало мне предыдущее черное, разве что было оно попышнее и покороче, да вырез наблюдался поглубже. Несмотря на протесты Джинни, я накинула мантию, ссылаясь на холод. Правда ее все равно пришлось снять при входе в Большой зал: там было ужасно душно. Септимус предложил мне прохладный напиток и скрылся. Видимо, увидел Макдолену.
Музыка играла ужасно громко из тех же квадратных штуковин, которые, я выяснила, являются подобием магловских колонок. Знай только заклинание и можешь загружать любую песню на память.
Учителей здесь практически не было. Лишь Диппет, который сопел на своем законном месте, и профессор Травологии, строго оглядывающих каждого ученика. Вдалеке, прямо рядом с «колонками», прислонившись к стене, стоял Том, по другую сторону в окружении пары слизеринцев и одного равенкловца, видимо ее партнера, была Джинни.
Кто-то положил руки мне на плечи, я, вздрогнув, оглянулась. Это был Септимус, выглядел он немного подавлено. Юноша предложил мне потанцевать, но сам же и отказался, попрощался со мной и практически выбежал из зала. Наверное, у них с Макдоленой, которая, я заметила, направлялась прямо к Тому, выдался не самый приятный разговор.
Я увидела в самом углу Еву и решила присоединиться к ней. Там же был Дин и еще двое моих сокурсников. Увидев, что к ним кто-то идет, они старательно прикрыли собой что-то сзади.
Дин первый понял, что это я. Его лицо просияло.
– Это же Гермиона, – сказал он и вытащил бутылку из-за спины.
– Кажется, это не сок, – заметила я.
– Эльфийское вино и огневиски у Евы.
Ева смутилась, отвернулась и сделала глоток.
– Ну вы даете. Перед носом у учителей?
– Здесь только чокнутый профессор Вей и сопящий Диппет.
– Надо бы разбудить беднягу, – погрустнела Ева, но затем улыбнулась и протянула мне вино.
Я хотела было отказаться, но было так тошно в последние дни, что… какого дементора? Схватив бутылку, я сделала большой глоток. Алкоголь обжег горло, я зажмурилась. Однако, какое приятно-неприятное чувство! Не то чтобы я раньше совсем не пила, ну, может глоток шампанского на Рождество с родителями, но это… от одного глотка в голову нехило ударило, наверное, потому что на этот счет я слабенькая, ведь вот передо мной четверо подростков, у каждого по бутылке, жидкость в которой уже наполовину опустошена, а выглядят они вполне себе вменяемо.
Не знаю, что сподвигло меня на следующий подвиг, но я, сделав еще два внушительных глотка, сопровождаемая удивленными взглядами сокурсников, двинулась в толпу разыскивать Тома Реддла. Мне так хотелось сказать ему все, что я о нем думаю. А думаю я о нём предостаточно. Но на прежнем месте его не оказалось. Везет мальцу!
Я прислонилась к стенке, голова немного кружилась, что было даже немного приятно. Мне хотелось танцевать, а музыка играла какая-то нудная, скучная. Я подняла голову вверх и обнаружила «колонку». Бегло вспоминая информацию об этом устройстве, я, достав палочку, спрятанную в поясе, прошептала заклинание.
Не уверена, что такая музыка уже существует в этом десятилетии, хотя, по-моему, она будет чуть-чуть позже, но… зато все наконец начали двигаться. На лицах учеников читалось легкое удивление, но, кажется, никто особенно не придал значение смене мелодии.
Я в жизни так не веселилась. Мой танец был таким же как музыка, веселым и непринужденным. Я не замечала ничего вокруг, смешиваясь в толпе неуклюже качавшихся девушек и юношей.
***
Голова все еще приятно кружилась, я пританцовывала на одном месте с непонятно откуда взявшимся Дином. Играла медленная мелодия, и я повалилась на бедного юношу. По-моему, он выглядел весьма довольным, хотя и смущенным.
Пару раз я бегала к ребятам, чтобы сделать глоток огневиски, но, кажется, последним было что-то другое. Не разобрала что, а спрашивать не стала, наверное Эльфийское вино, но кто знает.
Мне вдруг почудилось что-то у выхода. Я и направилась прямиком туда: не знаю зачем, просто так.
Очутившись за пределами Большого зала, я почувствовала себя намного лучше, немного спокойнее что ли. Прислонившись к стене, я громко дышала, стараясь придти в себя. Мне нужно было сосредоточится, а хотелось мне почему-то смеяться. Однако моему желанию не суждено было сбыться, ибо, прикрыв на минуточку глаза, я услышала шорох поблизости.
– Я не думаю, что хочу этого, – шептал первый юношеский голос.
– Ты только этого и хотел всегда! – уверял другой, явно девчачий.
Послышалось шарканье, топот.
Мне было сложно услышать ответ, определить, кому принадлежит шепот. Тихонько, на цыпочках, я подкралась ближе, но во тьме не смогла разглядеть ничего кроме смазанных силуэтов. Все перед глазами еще плавало, качалось. Спрятавшись за колонной, я продолжила вслушиваться в тихий разговор.