После этого случая Империя гудела, словно улей. Второе покушение на императорский род, да не где-то, а во дворце. Свои же убить пытаются.
Все осложнилось еще и тем, что взамен старого жреца, верного семье, пришел новый. Темная лошадка, тайна для всех. Себастир Алтуан. Он не спешил налаживать контакты с семьей, что, несомненно, не устраивало императора и его окружение.
Покушения всегда были с разбежкой в неделю, что приводило придворных в ужас. Многие уехали, боясь переворота и последующих за этим чисток. Но были те, кто остался. И не из верности семье, хоть были и такие, а из праздного любопытства, жажды сплетен.
Они их дождались. Третье покушение произошло на обеде, который устраивал его императорское величество. Именно там он планировал объявить о передаче престола своему старшему сыну.
Пир начался, бокалы наполнялись, гости веселились. Никто не заметил, как сменилась прислуга, кроме, пожалуй, личной охраны принца и его самого. Их насторожила слишком поджарая прислуга мужского пола, точнее ее количество.
Ожидая подвоха от одной стороны, мы не замечаем подвоха с другой. Принц подносил бокал ко рту, когда кто-то едва осязаемый с силой выбил бокал из рук и прошептал в полнейшей тишине, даже не надеясь быть услышанным: "Отравлено!"
В этот же миг лакеи и прислуга вскинули свои руки в сторону императорской семьи. Кто сидел в зоне поражения погибли, но королевская семья осталась нетронутой.
Перед принцем стояла девушка, закрыв его собой. И чем больше магии вливалось в ее тело, тем более осязаемой она становилась. От девушки не исходило свечения, она не атаковала в ответ, но лучшие маги-наемники чувствовали преграду. Чужеродную и непонятную. Это длилось от силы минуту, затем принц и его охрана взялись за дело, уничтожая все вокруг себя.
Девушка дрожала, слыша крики умирающих, но продолжала стоять, защищая семью. Из ее глаз катились слезы. Когда все было закончено, а тела убитых в спешке унесли, наследник обратил внимания на спасительницу.
Она была на одно лицо с его сестрой Кассиль, но было понятно, что это абсолютно разные люди. Даже то, как она стояла сейчас, говорило о другом человеке.
- Ты! - указал Эрикеш на девушку. - За мной.
Она пошла, подчиняясь приказу, безропотно повинуясь. Они вошли в кабинет принца. Он пригласил ее присесть, просто для формальности.
- Кто ты? - спросил он, прищурив глаза.
Проблема Эрикеша была в том, что он не мог прочитать ее ауру, мысли. Ничего! Не мог понять, кто она и как может закрываться. Но удивительно то, что он чувствовал. Что-то невероятно близкое, родное, она спасала его много раз, но терять благоразумие и бдительность не стоит.
- Меня зовут Индиана, - как-то отрешенно сказала она, будто не зная, что еще сказать.
- Почему ты появляешься и спасаешь мою семью?
Эрикеш сам отругал себя за глупый вопрос.
- Не знаю. Меня просто сюда притягивает во сне. И я сама не хочу, но ничего поделать не могу.
- Что у тебя за сила? Откуда ты? - продолжал допрос Эрикеш.
- Нет у меня никакой силы. Я вообще не понимаю ничего! - Девушка заплакала. - Боже, как вы можете быть настолько жестоки?! Зачем вы их убили?!
- Потому что они пытались убить меня, – спокойно отреагировал на критику Эрикеш.
-Вы могли арестовать их! Выпытать информацию. Что угодно! Зачем было убивать?
Эрикеш усмехнулся. Наивная, наивная девочка. Не знал, зачем начал объяснять ей прописные истины.
- Нельзя оставлять в живых столь опасных врагов, девочка. Те, кто могут убить драконов - опасны. Вдвойне опасны те, кто заявляется в наш дом с оружием, и никто их не замечает. Тем более от пыток ничего нового я не узнаю.
- Враг внутри. Враг из ваших. Так во всех учебниках истории пишут, - обреченно прошептала девушка.
- Ты думаешь, девочка, я этого не знаю? Я контролирую всех в своём окружении и вне его. Я знаю, кто предатель. Но меня больше интересуешь ты. Кто тебя подослал? Ты отвлекающий маневр? Спасаешь нас, чтобы убить.