Он и правда меня успокоил. А я вдруг вспомнила вчерашний разговор с Эрикешем и подумала, может, я и правда дура и надо было идти сразу же вместе с Кассиль. Отстрелялась бы и спряталась с Эламиром где-нибудь в толпе.
Вчера вечером мы с Эрикешем впервые за долгое время заговорили. Пока танцевали, он рассказал мне, когда планируется мой выход. Изначально он намеревался сделать мой и выход Кассиль совместным, но я воспротивилась этому факту.
- Это ее день, Эрикеш, дай ей насладиться, получить подарки и принять поздравления. Я не хочу перетягивать внимание на себя, поэтому приду самая последняя, подарю свой подарок, а потом делай, что хочешь.
Эрикешу мои слова показались глупостью, но он поступил, как хотела я, не стал спорить. Настоял только, чтобы я после того, как подарю подарок, стала рядом с Кассиль и встречала опоздавших.
Громкий голос назвал сначала имя и титулы Эламира, а затем мои. Княжна… Звучит до невозможного смешно, но мне уже давно не до смеха. Я шла по направлению к Кассиль в полнейшей тишине. Гости были поражены, на лицах читалось полнейшее изумление.
Вся императорская семья восседала на своих местах. В центре расположился Эрикеш, по правую руку от него сидели Замирон и мачеха Эламира. По левую расположилась Кассиль. Еще одно место пустовало
- Кассиль, - обратилась я к подруге, - мне не удалось поздравить тебя раньше, поэтому я хочу поздравить тебя с днем рождения сейчас. Ты замечательная девушка, я желаю тебе всего наипрекраснейшего, желаю встретить свою пару, удачи во всех начинаниях. Я долго думала, что подарить тому, у кого есть все и нашла это…
Я утонула в глазах Кассиль, она придала мне спокойствия, и я даже не заметила, как зрители ловили каждое мое слово, глядя на нас. Вручить коробочку мне было мало, я достала крестик и сразу же надела его на Кассиль. Защёлкнув замок цепочки, я вдруг почувствовала, что сделала все, как нужно.
Прежде чем я успела даже на шаг отойти от Кассиль, Эрикеш поднялся со своего места, взял меня за руку и попросил у всех гостей внимания. Он долго говорил о ценности семейных уз, о важности семьи и дарах, которые преподносит жизнь и боги, загнул, что я дар богов для их семьи. Шокированные гости переводили взгляд с меня на Кассиль и обратно.
- Позвольте представить вам княжну нашего дома Индиану Аслан, владелицу водного предела и верного защитника нашей семьи.
Гости понятливо покивали, похлопали в ладоши, приветствуя меня. Эрикеш взял мою ладонь и повел в центр зала. Кроме меня и Эрикеша танцевать вышли Замирон и Кассиль, гости сидели на своих местах. Эрикеш дал знак музыкантам, а затем положил руку мне на талию. Мне правда будет не хватать наших с ним занятий танцами.
Эрикеш во время танца менялся, мы настолько хорошо сосредотачивались друг на друге, что забывали обо всем, и в этот раз он тоже заставил меня забыть, будто остались только мы вдвоем. В этот момент я забыла о волнении напрочь, Эрикеш будто снял его одним прикосновением, заполнил волнение собой, заставил вспомнить, чем мы занимались столько времени. Я не видела себя со стороны, но была уверена, что танец был идеален: каждое движение было отточено и выверено.
Когда музыка смолкла, я поняла, что наша единая с Эрикешем волна, на которой мы чувствовали друг друга, тоже ушла. Он вернулся к обязанностям хозяина вечера и императора, а я пошла открывать вечеринку и пробовать алкоголь, который мне с энтузиазмом приносили официанты. Гости уже немного потеряли интерес к моей персоне, что бесконечно радовало, но расслабляться было рано. Алкоголь помог сбросить излишнюю напряженность, которая вновь появилась, когда Эрикеш ушел.
- Инди, ты как? - шепнула Кассиль мне на ухо.
Каким-то седьмым чувством я всегда знала, когда она рядом.
- В порядке. Очень вкусные напитки, -сказала я, пробуя очередной шедевр.
- Не налегай. Эрикешу не понравится.
- А что ему вообще понравится? – озадачилась я риторическим вопросом.
Я оглянулась, сканируя глазами толпу. Эламира нигде не было видно. Ну вот, а обещал держаться рядом.
- Княжна, - обратился к Кассиль Ли Элдон, - император зовет вас. Прибыл Рихан Каркалан, вы должны его встретить.
В мозгу что-то щелкнуло, мысли зароились.
- Конечно, я сейчас. Прости, Инди, я скоро вернусь!
- Да-да, иди.
Мне стало скучно, поэтому взяла бокал и проследила взглядом за Кассиль. Она стала подле Эрикеша, они о чем-то шептались. Внезапно все замолкли и повернулись в сторону дверей. Я тоже обернулась и увидела ЕГО. От неожиданного узнавания пальцы ослабли, бокал выскользнул из моих пальцев и разлетелся на мелкие осколки. Многие обернулись посмотреть на меня, но его взгляд скользнул по мне первым. Наши взгляды встретились на доли секунды, а у меня сердце застучало как бешеное. Рихан, тот самый Рихан из моих снов уже продолжил свой путь, приближаясь к императорской семье, а я не могла глаз оторвать.