Умывшись и легко позавтракав странным салатом из травы, которым мамочка пообещала потчевать меня каждый день, чтоб не разжирел, я стал ждать команды на выход. Она же торопилась одеть меня и причесать, не дав дальше ковырять салат в поисках чего-то съедобного.
Сам же умею, едрить его через Астрахань!
Всё оказалось не так просто: штаны и рубашку смог натянуть сам, а вот с галстуком пришлось повозиться, ибо давно не выпадало случая одеться официально, ходить в джинсах и свитерках было куда комфортней. А затем пришел черед расчесываться. Мать усадила меня на стул, велела не дергаться что бы не произошло, и полчаса колдовала над моей головой, периодически брызгая вонючим лаком, от которого в пору было задохнуться.
И вот в указанное время, наряженный и прилизанный я и мать, не менее нарядная, вышли навстречу её, так называемой, судьбе. Раньше не доводилось чувствовать себя осликом на веревочке.
***
Хахаля мать выбирала с умом, состоятельного. Пусть дворца с золотым толчком он не имел, но квартира у него была шикарная. Надеюсь, она с ним только из-за денег, а не по старческой любви. Мне стало неуютно в гостях с первой минуты. Мой потенциальный отчим, такой же накрахмаленный, как я, сам проводил гостей за стол. Ужин был подан красиво, раньше видел такое только в ресторанах. Названия блюд не были мне знакомы и ко всему подали красное, наверное дорогое, вино.
Конечно же, выпить мне не дадут, а так не помешало бы.
Дяденька попросил называть его «просто Василием», в миру он назывался Василием Андреевичем, о чем было упомянуто, правда не совсем понятно, зачем мне его отчество, если разрешено не использовать его. А еще мамин хахаль добавил, что дядей Васей его обзывать нежелательно, ибо какой он дядя. Действительно!
Я неторопливо ел то, что нашел в тарелке, и это было первым удовольствием за день, так как после утреннего салата до настоящего момента, нестерпимо мучался голодом. Кроме того — тарелка являлась своеобразной защитой от просьб рассказать о себе. Мать с дядей Васей, так и буду называть его за глаза, сладко ворковали, уследить за темой было непросто. На меня пока что не обращали внимания, что, несомненно, радовало.
Но, как и всё хорошее, такая идиллия продлилась недолго.
— Коля, — удостоил меня вниманием Василий, — слышал, ты с моим Димой учишься в одной школе?
— Да, тоже об этом слышал, — едва успев прожевать, подтвердил я.
— Вот как, его зовут Дима Костарев. Знаком с ним?
Я там знаком только со своими одноклассниками и то только в результате ежедневных перекличек, где запомнил, как их зовут. Имя казалось смутно знакомым, но я в душе не чаял, кто это и чем примечателен.
— Нет, не знаком.
Василий то ли расстроился, то ли удивился тому, что его сынулю знают и почитают не все.
— Он активист, в той школе его имя на слуху, странно, что ты его не знаешь. Вы в параллельных?
Непостижимо логичный дяденька: только что ему сказал, что знать не знаю, что за человек его сынуля, но в каком классе тот учится, знать должен. Высказывать дяде Васе свои наблюдения касательно его умственных способностей, я не стал, чтобы не демонстрировать неуважение на первой встрече так явно. Отвечаю, что не знаю и продолжаю уплетать свой вкусный, отдам дяденьке должное, ужин.
— На год старше, — показала свою осведомлённость мать.
— Понятно, — подхватил Васёк, — Вам всё же нужно познакомиться, к сожалению, Дима сегодня не смог посидеть с нами. А я, наверное, выделю день, чтобы провести время с вами и помочь подружиться.
Я чуть не подавился — к чему такая спешка. Василию больше заняться нечем, кроме того, чтобы сводить его сына с детьми своих женщин?
— Но зачем так быстро?
— Коля, ты должен дружить со своим братом, — внес ясность дядя Вася.
Ох, не понравились мне его слова. Мать сказала, что скоро выходит замуж, но я убедил себя, что это ровным счётом ничего не значит, она и раньше говорила что-то похожее и не раз, но до свадьбы не доходило. «Скоро» — такое размытое понятие, то могут быть личные планы, о которых её хахаль ничего не знает. И на этот раз это должно оказаться лишь планами. Должно! Не хочу, чтобы этот крендель и его сиятельный сынок жили с нами под одной крышей. Я и редких гостей, заскочивший на полчаса не переношу, а тут два посторонних человека на постоянной основе.
— Не торопите события, — скромно улыбнулся я.
— Что значит не торопить? — дядя Вася выглядел озадаченным, — Аня, ты что, не рассказала ему?
Я оцепенел, что-то говорить о разъяснять уже не было смысла. Назад дороги нет, мать не только не спрашивала моего мнения касательно ее женитьбы, но и не потрудилась предупредить заранее.
— Я сказала ему недавно, что скоро выхожу замуж, — смутилась мать.
— Скоро? — дяденька выглядел сердитым, — Вы через две недели переезжаете к нам, а через месяц у нас свадьба!
Вилка, которую я держал над пустой тарелкой сама выскользнула из рук, пришлось лезть за ней под стол. Мало того, что нашел я её не сразу, так ещё и ударился головой о столешницу. Эти двое молча взирали на меня. Драматичный момент, ничего не скажешь.
— Я выбирала момент, — виновато потупилась мать, — Не знала, как ему об этом сказать.
— Аня, — Василий сочувственно посмотрел на меня. — Ну смотри как неловко вышло, парень ведь ничего не знал…
— Прости, Коль, и правда неловко, — призналась она.
Не знаю, побелел я в этот момент, покраснел или позеленел. Уже позже меня стали посещать идеи просить разрешения остаться в нашей квартире жить самостоятельно и прочие планы спасения. На тот момент голова была пустой как колба лампочки Ильича.
— Осталось только познакомить вас с Димой, — лучезарно улыбнулся мне Василий. — В следующие выходные ты не занят?
========== День, когда время конечно ==========
Обычно получалось невольно подслушивать разговоры сидящих рядом одноклассников. Само собой, их пустая болтовня меня совершенно не интересовала, просто говорили они далеко не шепотом. Сегодня же выделить отдельные слова из однообразного жужжания не получалось совершенно. Да и надо ли? Обсуждают, как нажрались на дне рождения у Мальцевой — ясно же! Так я думал, коротая большую перемену за подготовкой домашнего задания, чтобы не тратить на него время дома, пока мой сонный мозг не вычленил из неразборчивого потока голосов всего одно слово: «Авельев».
«А ведь они подозрительно часто повторяют твое имя, дружок!», — решило добавить мое подсознание. — «Знаешь, пока ты спишь, я всегда бдю, слышу и запоминаю всё, что происходит вокруг, и, представь, заметил, что все эти люди обсуждают тебя, постоянно оглядываясь. Ты сегодня герой дня… А вот и не скажу, чем ты их так заинтересовал, пусть это будет загадкой!»
Издевательский голосок замолк и оставил наедине с жестокой реальностью, заставив, наконец, проснуться. И правда — одноклассники оборачивались ко мне, словно углядели экзотическую зверушку. Говорили тоже обо мне, хуже того — шептались.
Впору разозлиться повышенному вниманию к своей персоне. И да, я был зол: мало того, что эти недалекие люди сплетничают, не стесняясь, словно меня здесь нет, так я еще и сам упоролся настолько, что не заметил этого за весь день!