Это и правда верно, но ты ни на йоту не интересуешься астрономией.
— Вы правы, господин профессор.
— Вы, собственно, каждую ночь глядите в телескоп?
— Нет.
Его лицо показало тень недовольства.
— Но очень часто, не так ли?
Если я сейчас еще раз скажу ему «нет», он разозлится, подумал я, это поставило бы на уши его теорию.
— Если погода позволяет и у меня есть время, я гляжу на небо. Очень многое зависит от природных особенностей.
Дружественная улыбка поощрила меня.
— Конечно, небо должно быть ясным.
Бедняжка Ауль, ты сидишь там наверху, звонишь и ждешь понапрасну. Это не моя вина. Как я радовался этим семи дням. Я хотел еще раз насмотреться на все, хотел сходить на концерт и пару дней дышать лесным воздухом Маник Майя. Сейчас я вдыхаю запах карбола клиники для душевнобольных, должен выслушать болтовню профессора. Ну, спрашивай же о Юпитере, профессор, спроси меня, что я об этом думаю, сколько у него спутников и еще можно ли увидеть шестой спутник…
— У одного из наших коллег такое же прекрасное хобби. Он считает, что выгоднее всего планеты Марс, Плутон, Нептун и так далее…
У твоего коллеги должна быть собственная суперобсерватория, если он может видеть даже Плутон. В любом случае, можно пойти и таким путем, мы приближаемся к цели. Ну, куда дальше, профессор? Я мог бы прикинуться тупым, но это бы лишь впустую затянуло процедуру. У меня уже в горле сидит этой сухой тон, кроме того, у меня собачий голод. Ну что ж, выручим его…
— Ваш коллега прав, господин профессор, эти планеты близки к нам, особенно Юпитер с его многочисленными спутниками. Но и далекие галактики интересны. К примеру, М 33 в созвездии Треугольника. Возможно и то…
Я сделал паузу, его поощрительный взгляд.
— Говорите дальше, господин Вайден, что еще возможно?
— … что и оттуда родом могут быть разумные существа.
Ну, все, разобрались. Его глаза благодарно загорелись. Он мимолетно повернул голову, посмотрел на своих коллег, словно хотел сказать: Ну, господа, что я вам говорил? Галлюцинации с предшествующей легкой кататонией…
Я заметил, что кончики его пальцев на правой руке были желтыми. Тенденция к невропатологии, поставил я диагноз, повышенная самооценка посредством преходящего блокирования определенных участков нервной ткани. Сколько сигарет он выкуривает в день? Для него ты останешься пациентом, даже если я дам понять, что мое путешествие на шестой спутник и на «Квиль» — новогодняя шутка. Какой у него мог быть тип темперамента? Предположительно смесь сангвиника и холерика…
Мое изречение побудило профессора к большому скачку мыслей. Он приступил к фронтальной атаке.
— Вернемся обратно к Вашим приключениям. Вы знаете, что я имею в виду. Что Вы сами думаете о Вашей истории?
— О какой истории?
— Ну, об этом спутнике Юпитера и космическом корабле? Или Вам в конце все приснилось?
Все время заставлять говорить пациента, облегчать ему признание, подумал я… Будьте внимательны, господа коллеги, мы достигли конечной цели, обращайте внимание на каждое его слово, наблюдайте за его глазами, отмечайте его дикцию, и прежде всего замечайте его возрастающее волнение. Спутник Юпитера и космический корабль, это катализаторы. — Стоп, что это было? Откуда было это урчание? Ага, пациент потирает живот, он голоден, урчал желудок…
Хорошо, профессор, сыграем в игру, так и так я выйду отсюда.
— Нет, мне это не приснилось, господин профессор.
— Значит?
— Это было так.
Моя немногословность ему не нравилась.
— Что было так? Ну, говорите же, господин Вайден, облегчите себе душу.
— Это действительно интересует Вас?
— Чрезвычайно.
— Я голоден, — сказал я, — всякий раз, когда ослабевает действие энергетического концентрата, мои внутренности бунтуют.
— Какой энергетический концентрат?
— Как мне ему это объяснить? — бормотал я себе под нос и громче: «К примеру, мы едим, чтобы обеспечить наши клетки важными полезными веществами. Все это сжигание и превращение. Только наша пища не чистая, и только частично перерабатывается организмом. Мы слишком много вкушаем, вместо того, чтобы снабдиться самих себя энергией. Результат этого — жировые мешки и лишние складки. Создатели «Квиля» разработали питательный концентрат, который усваивается организмом полностью. Он выдается по-разному в малых дозах и продерживается сколь угодно долго. Они в некотором роде придали приему пищи его первоначальный смысл.