— Клянешься?
— Да.
Голос Джагена звучал глухо, но сомнений не возникало.
— Ты участвовал когда-либо в заговоре против короны?
— Нет.
— А известные тебе люди?
— Да.
— Кто?
— Я знаю, что отец не хотел произносить клятв и задумывал что-то против короля.
— Он участвовал в убийстве его величества или покушении на его дочь?
— Не знаю.
— А в похищении? — внезапно спросила Элерис. И мне оставалось только укорить себя, что сам не додумался.
На верхней губе Джагена выступили капельки пота:
— Да. Я знаю, что отец организовал похищение принцессы. Он с кем-то говорил об этом, но я не знаю, с кем.
— Тебе известны его сообщники?
— Нет.
— Чего ты хочешь сейчас от короны?
— Воинов и поддержки, чтобы занять место отца.
— А что ты хочешь для него?
— Смерти.
Сияние стало чуть ярче, и лицо Джагена свела судорога боли. Я метнул взгляд на Сола: перебарщивать не стоило, а у меня еще оставались вопросы. Алавар положил одну руку на запястье придворного мага, и я услышал:
— Мягче, Сол, мягче. Отпусти немного левый поток. Да, вот так. А правый можно и подтянуть, ничего ему не будет. Держи, не отпускай. Мягче. Это тебе не необъезженный жеребец, а лорд Дома.
Взгляд Алавара оставался таким же отрешенным, но я видел, как побледнело его лицо. Сам же Сол так стиснул губы, что они едва не посинели от напряжения. Долго они так не выдержат.
Я снова посмотрел на Джагена, лицо которого стало спокойным.
— Ты знаешь, что произошло на поле?
Таль резко поднялась, но на этот раз ее властным движением остановила сама Элерис. Джаген ровно ответил:
— Это была не магия, а Дар. Все в Ордене знают.
— Знаешь чей? И что его вызвало?
Я тут же себя одернул: при обряде правды не стоит задавать сразу несколько вопросов, иначе можно не получить ответы ни на один. Но Джаген сказал:
— Да. Я знаю, что это артефакт, который должен был убить тебя. Но не справился, усилил твой Дар и отразил во внешний мир.
— И что думаешь об этом?
Руки Сола мягко светились. Джаген не мог соврать.
— Я завидую твоей силе. Стоило бы опасаться, но ты спас меня, хотя мог оставить умирать. Тогда вам не пришлось бы поддерживать мои притязания на титул отца. Или начинать войну. Но ты спас, и я этого не забуду.
— А что думаешь о королеве?
— Ты и она сильны. Я бы предпочел видеть вас среди союзников. Чтобы ваша сила обращалась на моих врагов, а не на меня.
Мы с Элерис переглянулись. Что ж, похоже, Джаген действительно ни в чем не врал, обряд только подтверждал его слова.
— Ты знаешь, как владеть Даром? — спросил я.
— Нет. Если твоему другу ничего не известно, значит, знания могут быть только у Ялавари.
При упоминании Алавара, я снова на него посмотрел и заметил помимо бледности тонкую струйку крови, стекающую из носа мага. Сол тоже выглядел так, будто рухнет в обморок прямо сейчас.
— Хорошо, — резко сказал я, — на этом хватит. Заканчиваем.
Сол выдохнул и прервал контакт, убрав руки, Джаген все-таки не выдержал и застонал от боли. А я хотел подойти к ним, но в этот момент мир перед глазами словно перевернулся, и я увидел совсем другую картину. Теперь-то я сразу понимал, что это видение, один из возможных вариантов будущего, неизвестно насколько скорого.
Я видел стену, похоже, комнаты в замке. Рядом горел камин, его золотистые отблески ложились на камни, отодвинутые кресла и знаки. Они были повсюду: на стене, на полу. Темные, густые, угрожающие.
Я видел Алавара. Он сидел в одних штанах, и отсветы пламени делали его волосы почти рыжими. Брал нож, уже бурый от запекшейся крови, и снова разрезал левую руку, от запястья до локтя. Отбрасывал клинок и собственной кровью продолжал вычерчивать символы. Я не мог их узнать, но видел поникшую, покрытую потом спину Алавара. Он сам не замечал, что истекает кровью.
Я моргнул, и видение рассыпалось, исчезло. Я снова видел только Джагена, пьющего предложенный Таль бокал вина. Другую чашу Алавар настоятельно подвигал совершенно ошалевшему Солу. Оба мага сидели за столом и выглядели уставшими. Но Алавар успел стереть сочившуюся из носа кровь, а я никак не мог отогнать из мыслей видение.
Я ощутил на спине руку Элерис. Она подошла и легонько коснулась меня, успокаивая. Не знаю, увидела ли она саму картину, но явно поняла, что произошло. А Дар внутри свернулся клубочком: по крайней мере, видения вроде не готовились снова меня захлестнуть.
Но я знал, что видел. Магия крови, древняя, опасная и грозная, доступна всем потомкам благородных Домов. Не требующая никаких талантов.
— Тебе тоже не помешает выпить, — прошептала Элерис.
Но я покачал головой и подошел к Джагену. Он посмотрел на меня одновременно с Таль. Я же произнес официально:
— Обряд правды проведен, лорд Мар-Шайал. Ваша верность не вызывает сомнений.
— Хорошо, — серьезно кивнул он и посмотрел на Элерис. — Тогда стоит обсудить, когда ваши воины будут готовы? Я слышал, леди Мевран решила поддержать моего отца. Мне не известно, сколько у нее воинов, возможно, ваши шпионы лучше осведомлены. Но знаю, сколько людей у отца.
Элерис посмотрела на меня: она поняла, что я готов присоединиться к обсуждению военных вопросов, но чуть позже.
— Давайте пройдем в мой кабинет, лорд Джаген, — предложила она. — Леди Таль?
Я не знал, насколько она будет принимать участие, но Таль кивнула. Что ж, иного я от нее и не ждал. Джаген поднялся, но не сразу последовал за Элерис.
— Я знаю, почему звание рыцаря-командора звучит именно так, — негромко сказал он мне. — Рыцарь управляет войсками на суше, а командор — кораблями на воде. Пусть со времен империи и королей-колдунов флот Менладриса сильно поредел.
— Отец начал его восстанавливать.
Джаген глянул удивленно, и я не сразу понял, что его царапнуло слово «отец». Будучи бастардом, я считал короля куда больше отцом, чем Джаген своего законного.
— Владения Мар-Шайалов севернее, корабли не помогут, — продолжил Джаген. — Но и леди Мевран не сможет использовать свои. В этом наше преимущество. На севере остаются только рыцари.
— А что еще говорят на севере?
— Если тебе спасли жизнь, стоит быть благодарным. Спасибо.
— Я же чуть не убил до этого.
— Я маг, лорд Киран, и знаю, что Дар не управляем. И кто-то пытается сыграть на этом. И ты, и Элерис — будьте осторожны. Мне нужны живые союзники.
— Чтобы разить врагов? — улыбнулся я. — Я же Клинок.
— Это неофициальное звание того же рыцаря-командора, когда ты из королевского Дома.
Джаген кивнул на прощание и вышел вслед за Элерис. Я заметил, что Таль задержалась, говоря что-то Алавару, но тот только рассеянно кивнул. А когда Мар-Шайалы ушли, налил еще вина Солу:
— Пей. Тебе стоит. И иди к себе отдыхать.
Сол, не глядя, залпом осушил бокал и поднялся пошатываясь. Когда он направился к двери, Алавар подошел ко мне и шепнул:
— Отправь с ним кого-нибудь из стражи, а? Не хочу, чтобы мальчишка где-нибудь по дороге потерялся. Обряд его вымотал.
Когда один из гвардейцев вместе с не возражавшим Солом ушли, я вернулся в комнату Джагена. Алавар уже развалился на кресле и не выглядел так, будто собрался умирать прямо здесь и сейчас. Хотя мне показалось, это уже далеко не первый бокал вина.
— Что это было? — хмуро спросил я.
— Что? По-моему, Сол отлично справился. Ялавари, конечно, хорошенько плюнула в лицо короне, послав его в замок, но мальчишка не так плох. Опыта побольше и из него выйдет отличный придворный маг. Не слишком сильный, но и не плохой.
— Рад за Сола. И за нас. Но я про другое.
Алавар нахмурился. Покрутил бокал. Вздохнул.
— Я не могу колдовать. Лекари разводят руками: всё давно должно было восстановиться. Но вместо магии я получаю только адскую головную боль — это если удастся хоть немного пробиться сквозь блок и не только увидеть магическую энергию, но и ухватить ее. Ты знаешь, как становятся Верховными магами?