Дакмифилар тревожно взвыл и выпрыгнул из окна. Он бегом бросился к колодцу и даже заглянул в него. Девушки и след простыл. Волшебник метнулся к дому, но оттуда уже выбежали заспанные и встревоженные юноши.
- Где она? - в панике выкрикнул он.
- Кто? Вэль? - удивился Глотбарр. - А она разве уже вернулась?
Дакмифилар в отчаянии зарычал и осел на землю.
24
«Она ушла в одной ночнушке. У нее даже кинжала с собой не было», - обреченно думал Дакмифилар, сидя на крыльце. Трубка давно погасла, но он не замечал ничего вокруг себя. Глотбарр и Лорг прочесывали ближайший лес, Лео ездил на лошади по дороге туда-сюда, но волшебник знал, что они ничего не найдут. Он не чувствовал Вэль рядом. Она была далеко и в большой опасности, от одной мысли о которой волосы вставали дыбом. Возможно, он уже подсознательно догадывался, что случилось, когда к нему подбежал фея с выпученными глазами и протянул что-то на ладони:
- Смотрите, мы нашли это в кустах, недалеко от колодца.
- Крыло летучей мыши? - удивился Дакмифилар, и тут догадка обдала его словно ледяной водой, едва он бросил взгляд на мрачного Лорга, медленно ковыляющего в их сторону.
- Сушеное крыло летучей мыши, - загробным голосом уточнил принц, - как на шлемах инквизиторов.
- Если она и правда у наших, то все пропало, - мрачно заявил Лорг.
- Ты должен пойти к ним и вызволить ее! - развернулся к нему Глотбарр. - Ты уговорил их не трогать господина Дакмифилара, сможешь и ее спасти.
- Сестра попала не просто к инквизиторам, она в самой резиденции Отца! - вспылил Лорг. - Только он решит теперь, что с ней делать, а если я явлюсь к нему и буду перечить – отправлюсь за ней следом!
- Отправишься за ней следом куда? - испуганно охнул фея.
- На помост, - опустил глаза Лорг.
- Что с ней сделают? - холодно осведомился Дакмифилар. Видя, что юноша не спешит с ответом, он прикрикнул: - Отвечай, или я размозжу тебе череп и прочту ответ на твоих куриных мозгах!!
Лорг тяжело вздохнул, принимая оскорбление как должное, и совсем тихо промямлил:
- Раз ее похитили, значит, обвинения уже готовы. Сначала ее будут пытать в самом дворце, потом привяжут к позорному столбу на помосте и через пару часов отдадут на растерзание толпе… потому что она девственница.
- Твои коллеги на редкость обходительны с дамами, - процедил сквозь зубы Дакмифилар. - И в чем же ее вина, объясни мне?
- Скорей всего, ее обвинят в связи с детьми Мрака, - Лорг кивнул на Глотбарра и волшебника.
- Мы должны помешать им, - тряхнул головой фея. - Мы ворвемся на площадь и вытащим ее.
- Во время казни тебя даже не пустят на площадь на лошади. Пешком тебя зажмет толпа и ты не успеешь уйти. К тому же, там будет множество инквизиторов и даже лучники на крыше дворца, - охладил его пыл юный инквизитор.
- Ты предлагаешь оставить Вэль на растерзание?? - вспылил фея. - Да как ты после этого смеешь называть ее сестрой??
Их ссору прервал Лео, на ходу спрыгнувший с лошади посреди поляны:
- Там, в Пастене, готовится какая-то заваруха. Огородили площадь, все мещане в предвкушении какой-то забавы.
- Сегодня казнят Вэль, - объяснил Глотбарр.
Лицо метиса вытянулось. Дакмифилар не выдержал и поднялся. Холодная решимость отогнала куда подальше инстинкт самосохранения и страхи.
- Я все сделаю сам, - объявил он. - Придется напомнить здешним шакалам, кто такой Дакмифилар из рода Фреддоуз.
Главы 25 - 28
25
Вэль никогда не была сильна в рукопашном бою, и уж тем более – подвыпив. Поэтому, она даже пикнуть не успела, когда из темноты на нее налетели два огромных инквизитора, связали по рукам и ногам и сунули в рот кляп. Через мгновение она уже была перекинута через седло и проклинала колдобины на дороге до Пастена.
Бешеная скачка закончилась у первой ступени лестницы дворца Отца Инквизитора. Вэль грубо поставили на землю и освободили ее ноги от начавших натирать веревок.
- Поднимайся, шлюха, - толкнул ее в спину один из похитителей.
Девушка злобно рыкнула, но повиновалась. Часовые взирали на нее с пренебрежением. Неожиданно один из них, где-то на середине лестницы, достал плеть и хлестнул Вэль по спине. Невыносимая боль, какой ей никогда не доводилось испытывать, на миг отняла рассудок. Она не устояла на ногах и рухнула, ударившись о мраморные ступени. Руки были связаны за спиной и она никак не могла смягчить падение. Сжав зубы, девушка сдержала стон. Ее похитители одобрительно хохоча, похлопали часового по плечу и снова подняли Вэль на ноги.