47
- Итак, - не медля, начала Вэль, на ходу завязывая шнуровку рубашки из зеленого бархата. Глотбарр был готов поклясться, что еще недавно видел подобную на одном из стрелков, прибывших из его города, а у девушки такой никогда не было. - Думаю, все знают, что меня зовут Вэль, поэтому попрошу вас представиться, доблестные защитники Сцифиании.
Воительница оглядела стоявших перед ней. Лео неловко кашлянул, и поспешил представить высокопоставленных военачальников.
Первым в ряду стоял высокий молодой широкоплечий мужчина с длинными волнистыми золотистыми волосами, пронзительными голубыми глазами, благородными чертами лица и ухоженной бородкой, в дорогих зеленых одеждах. К удивлению Вэль, это был сам новоиспеченный король Сцифиании, Валентин Драконий, глава ордена Изумрудной Саламандры. С легким поклоном, он протянул девушке руку для приветствия и произес:
- Свету было угодно вверить Сцифианию в мои руки в столь тяжелые времена, и я намерен прекратить установившуюся традицию, согласно которой правители играют роль дорогой безделушки, украшающей покои. Поэтому, первое же, что я сделал после коронации – мобилизовал войско и выступил сюда. Надеюсь, прекрасная королева, Вы поможете мне побороться за восстановление авторитета царского дома в глазах сцифианийцев?
С этими словами, он с неподдельным уважением и восхищением коснулся губами руки Вэль. Дакмифилар тяжело вздохнул и закатил глаза. Стоявший по правую руку от короля эльф с трудом подавил смешок. Девушка сделала вид, что ничего не заметила и спокойно ответила:
- Все будет зависеть только от Вас, Ваше Высочество. От Ваших доблести, храбрости и силы духа. Но если вдруг потребуется подкрепить авторитет решительными мерами – готова помочь.
Тот самый смешливый эльф оказался, ни много ни мало, королем эльфов Опалием Первым из рода Яблоневого Цвета. Он был очень высок, даже для эльфа, мускулист и статен, смугл, имел длинные темно-каштановые, почти черные волосы и орехового цвета глаза, в которых всегда сверкала лукавая искорка. Черты его были почти совершенными. Казалось, что кто-то нарочно выверил их, чтобы каждая идеально сочеталась с остальными, создавая сверхъестественный, экзотичный облик. Выражение его лица было надменным. Его выразительные губы в любой момент были готовы сложиться в улыбку. Опалий никогда не унывал, не смущался и не выходил из состояния душевного равновесия. Он всегда носил черные одежды, расшитые золотом, и золотую же корону, с зубцами в виде птичьих перьев.
- Ваше Высочество, - обратилась к нему Вэль, - среди Ваших подданных, прибывших сюда, найдутся способные при помощи магии прикрыть арбалетчиков?
Опалий игриво дернул бровью, и в тот же миг волосы девушки поднялись вверх, завязались узлом и упали обратно на плечи.
- Найдутся, - ухмыльнулся он, проигнорировав гневный взгляд воительницы, пытавшейся распутать шевелюру.
Дакмифилар недовольно цокнул языком и пробормотал что-то вроде «Пятьсот лет назад таких в клетке на ярмарке показывали».
- Господин Кизварг и господин Корнир не нуждаются в представлении, - остановила Лео жестом Вэль. Она доброжелательно кивнула старому помору, взявшемуся возглавить свой народ на поле боя, и обратила все внимание на военного: - Не ожидала Вас увидеть здесь, после всего, что было между патрулями Турии и членами нашего отряда…
Кизварг покосился на Дакмифилара, потер шею и ответил:
- Если понадобится – я готов смыть собственной кровью прошлые ошибки… Я видел, как клоппы пожирали туриезских детей… Поверьте, того старого дурня, которого Вы знали в Турии, больше нет.
- Что ж, - Вэль сделала приглашающий жест в сторону стола, на котором лежали книги и пергаменты, - нам предстоит проделать огромную работу за одну ночь. Не будем медлить.
48
Вэль, пошатываясь от усталости, подошла к выходу из шатра и уселась прямо на землю. По сути, заседание их импровизированного штаба уже давно закончилось. За столом сидели только Кота, сосредоточенно рисовавшая что-то углем на оборотной стороне карты, и Опалий, обреченно сжимавший в одной руке кубок, а второй подпирая голову, вперив полный ужаса взгляд округлившихся покрасневших глаз в бюст мореплавательницы.