Вэль была коронована. Она гордо выпрямилась. Свечение активизировало свое движение. Жрец, похотливо улыбаясь, протянул девушке руку. Она решительно дала ему свою ладонь. Он подвел ее к каменному ложу, которое королева должна была разделить с ним. Неожиданно, Вэль вырвала свою руку и, не оглядываясь, направилась к выходу.
- Стой, девка! - взревел Морфиант.- Еще один шаг – и от тебя останется только пепел! Ты не сможешь выйти из Храма! Он не выпустит тебя! Ты принадлежишь Мраку! Ты приняла его дар!
-Хватит сотрясать воздух, Морфиант,- отмахнулась девушка. - Ты прекрасно знаешь, что бессилен остановить меня. До скорой встречи. Встречи на поле Битвы.
Жрец зарычал и воздел руки к потолку Храма. На пути Вэль встало стеной всепожирающее пламя. Жар откинул назад ее светлые волосы. Она мгновенье вглядывалась в клубы огня, улыбнулась – должно быть, впервые в жизни, и шагнула в пламя. Гневные ругательства Морфианта потонули в огне, заполнившем пещеру. А затем раздался оглушающий взрыв.
Перед Глотбарром осталась только пустота. И в пустоте звучал голос Вэль: «Кто бы мог подумать, что Мрак сходит сиянием…»
7
Над Турией разлился теплый солнечный день. Буки оглушительно шумели. Туриазер тонул в их зелени. Вэль вышла на стену поупражняться со своими мечами. Грациозно и плавно она отбивала атаки невидимого соперника, а под конец словно пронзала сама себя. Дакмифилар на лужайке по соседству ходил на руках, пытаясь одновременно отвязаться от назойливых патрулей и обожавших его детишек. Манипуляции девушки привлекли его внимание, и старик решил подойти к ней. Для этого ему пришлось проделать долгий путь до ближайшей сохранившейся лестницы, потому как лазать на руках по стенам он еще не умел.
- Добрый день, юная дева, - приветствовал он Вэль. - Мне показалось, Вы тренируетесь убивать себя, и я решил Вас проведать.
- В каждой битве должен быть проигравший, - уклончиво ответила девушка, - тем более – в битве с самим собой. А чем вызвано Ваше необыкновенное положение в пространстве?
- Пытаюсь познать это самое пространство, - объяснил Дакмифилар.
- Простите, господин волшебник, но когда Вы стоите на ногах, я смотрю во время беседы Вам в глаза. Что должно заменять мне их теперь? - несколько смутилась Вэль.
Озадаченный старик перемялся с руки на руку.
- Вставайте тоже вверх ногами, - предложил он.
- К сожалению, я сегодня в платье и надела не самое лучшее исподнее. Поэтому никто не обратит внимания, если я буду ходить в таком виде по стене, - поджала губы девушка.
Дакмифилар заворчал и встал на ноги:
- Меня вынудили прервать упражнение.
Девушка не растерялась и протянула ему рукоятью вперед один из своих мечей:
- Позвольте предложить Вам другое, не менее полезное.
Глаза волшебника довольно засверкали. Он расплылся в улыбке и принял оружие. Вэль представлялась ему неплохим соперником, но вполне по силам. Старик предполагал, что она владеет какой-нибудь изощренной, но хорошо известной техникой фехтования, например, обучалась в школе Орлиного Гнезда – одной из закрытых женских общин. Первые же несколько пассов девушки удивили его. Она прекрасно обращалась с оружием, то одной рукой, то другой, то обеими. Она была непредсказуема. В силу молодости и здоровья необычайно энергична и агрессивна. Дакмифилар, конечно, тоже был не лыком шит и возликовал, заметив струйку пота, скатившуюся по виску соперницы, но, в очередной раз чуть не лишившись кисти, был вынужден сдаться.