Эмбер сегодня не смогла приехать. Она училась в Париже.
Но на свадьбу брата она приедет.
Джози положила голову Джейку на плечо, я не могла полностью разглядеть ее лица, потому что ее скрывал опущенный подбородок Джейка, и из-за наклона его головы, я могла видеть лишь его профиль.
И все же я видела, как губы Джози растягиваются в нежной улыбке, когда Джейк что-то ей говорил.
Я перевела взгляд на Эми и Микки, сидевших в двух рядах позади семейства Алиссы и Джуниора. Сын Мика, Киллиан, сидел рядом с Эми, но остальные дети находились в колледжах. К огорчению Эми, но учитывая, что они жили в Калифорнии, то на самом деле просто возвращались домой. Ее сын Оден учился в Калифорнийском университете, а дочь Пиппа — в Стэнфорде. Старшая дочь Микки, Эшлинг, поступила, как и Вераити, в Йельский университет.
По разным причинам, в том числе и из-за сегодняшнего торжества, Вераити упорно занималась, чтобы закончить семестр пораньше.
Но самая главная причина — ей хотелось свадьбы среди тюльпанов.
Эми почти полностью повернулась к Микки, ее рука покоилась на его пиджаке под лопаткой. Я видела только ее затылок, но лицо Мика, с нежностью смотревшее на нее, даже если на его губах играла широкая улыбка, я видела прекрасно.
Почувствовав, как меня взяли за руку, я опустила взгляд и увидела Джейни, ее глаза сияли почти так же ярко, как и ее улыбка.
— Ты молодец, малышка, — прошептала я.
— Спасибо, Кэди, — прошептала она в ответ.
Затем она прильнула к моим ногам и перевела внимание на проход, чтобы застать выход Вераити.
Я подняла взгляд, заметив Уолта и Аманду. Роб и Триш. Джеки. Пейдж. Майка, Пэм и Райли, Дейли, Шеннон и Корбина (Беа стояла в линии перед аркой рядом со мной).
И конечно, маму невесты, Кэт, сидевшую впереди (Декстер был среди шаферов Элайджи, и, да, как и предполагалось, он тоже пошел за своей сестрой в Йель).
Наконец, я посмотрела вдаль, не желая пропустить, как Вераити выйдет из маяка.
А время приближалось.
При этом мой взгляд упал на моего брата в последнем ряду.
Его глаза были устремлены на меня.
Я улыбнулась ему.
Его лицо смягчилось.
Затем, Камилла сидевшая рядом с ним, взволнованно поднялась, Орсон поднялся с другой стороны, и Кейлен, криво мне улыбнувшись, тоже встал.
Кривая улыбка была самокритичной.
Его дети ценили то, что обрели огромную семью: тетушек, дядюшек и двоюродных братьев и сестер.
И даже если это пришло с опозданием, они на горьком опыте узнали о жизни важные вещи, поэтому больше ценили своего отца за то, что он дал им это.
Я же просто ценила присутствие Кейлена в своей жизни.
Пока мы еще не сблизились.
Но теперь, наконец, стали семьей.
Все встали, что могло означать только одно, и мое внимание переключилось на маяк.
Кружевное платье развевалось на ветру, огромный букет цветов прикрывал маленьким животик (мы были схожи в свадьбах не только песней «Тысяча лет», Вераити была на пятом с половиной месяце беременности), Вераити с сияющей улыбкой шла рядом с отцом, ветер высоко поднимал вуаль, а ее внимание было приковано к тому месту, куда по тропинке несли ее ноги — к ее будущему.
Ее навеки.
Ее Элайдже.
Ветер доносил звуки виолончели, перемежаемые аккордами фортепиано, маяк могучей громадой возвышался над нами, а море позади разбивалось о скалы.
Наконец, Вераити заняла свое место перед алтарем, и мой сын воскликнул:
— Верри!
Он любил свою кузину Верри.
С другой стороны, Дин был таким же милым и общительным, как и его старшая сестра, поэтому он любил вообще всех.
Тело Вераити дрогнуло от легкого смешка.
Она тоже любила своего кузена Дина.
Но она не отрывала взгляд от Элайджи.
В моих глазах стояли слезы.
И тут я увидела, как снова проигрывается то, что, казалось, произошло со мной целую вечность назад, и в то же время, словно это было вчера: Патрик Морленд-младший передал женщину, которую обожал, в руки мужчине, которому доверял и которого любил.
Я чувствовала, как по ногам скользит тонкий тюль моего темно-серого платья без бретелек, легкий бриз вместе с прохладным весенним солнцем целует мои обнаженные плечи, нежный ветерок развевает вуаль Вераити, а тюльпаны вокруг нас машут и раскачаются, словно в танце.
И, наконец, мой взгляд вернулся к мужу.
Он не упустил этот момент, я поняла это по тому, как он на меня посмотрел.
— Люблю тебя, — прошептала я одними губами.
Он чуть кивнул и ответил одними губами:
— Больше.
Преподобный Флетчер начал речь, и мы с Куртом обратили свое внимание на счастливую пару.