— Чертовски верно, мы так и сделаем, — проворчал папа.
— Ты собираешься рассказать нам, что сказал Грейсон? — спросила я.
— Он хочет, чтобы ты работала сегодня вечером.
Мои глаза сузились.
— И он позвонил, чтобы сказать тебе... зачем?
— Твой телефон, должно быть, разрядился.
Достав его из сумки, я нажала на кнопку. Он тут же засветился.
— Нет. Попробуй еще раз.
— Он хотел поговорить о мужских делах.
— С тобой? — спросила Лори.
— Да. Я чертов мужчина.
Вздохнув, я потерла виски.
— Через пять секунд ты скажешь мне правду, или я опубликую твое сообщение Лори в Facebook.
— Ты маленькая... Ладно, — прорычал он. — Он берет тебя сегодня на вечер вручения музыкальной премии. Хотел убедиться, что ты будешь дома вовремя, чтобы подготовиться.
Я перевела взгляд на сестру. Ее глаза были расширены от удивления. Мое тело замерло, только нервная дрожь пробивала его.
— Я не могу. Не буду. Я выставлю себя и его дураками. Зачем ему брать меня? Я всего лишь его помощница. Уверена, что он сможет найти кого-нибудь другого. — Я села обратно на сиденье, только для того, чтобы сдвинуться в сторону, а потом снова подалась вперед. — Это... безумие. Неужели он не понимает, что может произойти? Люди будут фотографировать... Боже мой, люди фотографируются на таких мероприятиях. Я не хочу, чтобы меня фотографировали. — Я встала, потом снова села. — Я должна позвонить ему. — И уже полезла в сумку за мобильником. — Он должен найти кого-то другого. — Я сделала паузу и посмотрела на Лори и папу. — Может, он не смог найти кого-то другого и поэтому попросил меня, и тогда, если я не поеду, то подведу его. — Я прикусила нижнюю губу, посмотрела на свои руки, обхватившие телефон, и вздохнула. Затем добавила: — Но я не могу пойти. Потому что скажу или сделаю что-то такое, что опозорит нас обоих. — Снова посмотрев на свою семью, я сказала: — Вы оба знаете, какая я, когда нервничаю, а Грейсон заставляет меня нервничать все время.
Папа хмыкнул.
— Хорошо.
— Хорошо? Как это может быть хорошо? Когда я нервничаю, мой мозг работает неправильно, и я выбалтываю все, что у меня на уме, без моего ведома. — Я села обратно на сиденье и скрестила руки на груди. — Не поеду. — Я протянула папе свой сотовый. — Вот, позвони ему и скажи, что меня похитили. Нет, я сбежала.
Папа закатил на меня глаза.
— Макензи, нет. Не буду ему звонить. Вот почему я не должен был ничего говорить. Он знал, что ты взбесишься.
— Он знал?
— Черт, да.
— Ладно. — Я кивнула. — Тогда, если он знал, то поймет, почему я не могу поехать. — Наклонившись к папе, я подтолкнула телефон к Лори. — Ты позвони ему и скажи, что я заболела.
— Ни за что, Кензи.
— Но мы должны были устроить вечер кино. Семейный вечер кино. Я не отказываюсь от этого. С нетерпением ждала этого. Мы собирались помучить папу марафоном «Бриджит Джонс».
— Черта с два я досижу до конца этих фильмов. Сейчас это не важно, ты занята. Так что мы с Лори найдем что-нибудь другое для просмотра.
Покачав головой, я откинулась на сиденье и заявила:
— Я не пойду, и это окончательно.
Я наблюдала, как папа и Лори переглянулись, на их губах играли улыбки.
— Серьезно, я не пойду, — огрызнулась я.
***
— Иди и приготовься, Макензи, — приказал Грейсон, сидя в официальной гостиной. Он отхлебнул виски и просто уставился на меня. Мы только что вернулись с игры «Доджерс», где папе чуть не пришлось тащить меня в квартиру, и, выйдя из лифта, мы увидели, что Грейсон ждал нас.
Прикрыв рот рукой, я закашлялась, а потом сказала скрипучим голосом:
— Я не могу никуда идти. Меня тошнит.
Он поднял на меня бровь. Черт бы побрал эту бровь.
Я выпрямилась и посмотрела на него.
— Не пойду. Я сделаю или скажу что-нибудь такое, что опозорит нас обоих.
Он продолжал смотреть, не сказав ни слова.
Папа и Лори молча стояли рядом со мной и наблюдали. Мои руки легли на бедра.
— Грейсон, ты был рядом со мной достаточно, чтобы знать, что что-то пойдет не так.
Он встал. Его глаза все еще смотрели на меня.
Я стиснула зубы, покачала головой, а затем сказала:
— Ты пожалеешь об этом. Я уверена, что ты легко найдешь другую женщину, которая пойдет с тобой. Ты не настолько крут, чтобы приглашать на это дело своего помощника. Черт, я могу выйти на улицу и попросить следующую проходящую мимо женщину. Или позвонить Хелене. Она с радостью пойдет с тобой.
Он сделал еще один шаг ближе и снова поднял бровь.
— Черт возьми, Грейсон. — Я топнула ногой. Он поставил свой напиток на маленький столик рядом с собой, выпрямился и скрестил руки на груди. Еще больше сузив глаза, я зарычала во все горло, а затем огрызнулась:
— Ладно. Но не говори, что я тебя не предупреждала.
Когда я уходила, то услышала, как отец присвистнул и сказал:
— Вот черт, я был ее отцом двадцать восемь лет, но никогда не мог заставить ее так поддаться. — Он был до смешного впечатлен. — И, черт возьми, все это без единого слова.
Повернувшись, я указала пальцем на отца.
— Я не сдамся. — Затем мой палец направился к Грейсону. — Имей в виду, я борюсь внутри и буду раздражена все время, пока буду там.
— Поможет ли тебе знание того, что твоя сестра также сопровождает тебя?
— Что? — Лори задохнулась.
— Так, эй, я никогда не соглашался на это, — сказал папа.
Грейсон не отводил от меня взгляда. Я улыбнулась и кивнула.
— Да, вообще-то это помогает. Пойдем, Лори. Пойдем, переоденемся. — Я вернулась к своей коматозной сестре, взяла ее за руку и потащила из комнаты.
Тем не менее, я не пропустила вопрос отца:
— Кто будет парой Лори?
— Дилан.
Запаниковавшие глаза Лори встретились с моими. Я сжала ее руку и прошептала:
— С тобой все будет хорошо.
— Теперь я не могу...
— Уверяю тебя, Трент, я позабочусь о том, чтобы Дилан вел себя наилучшим образом.
Отец что-то проворчал, а потом сказал:
— Ладно.
Я отвела Лори в свою комнату. Она выглядела так, будто ее сейчас стошнит.
— Не думаю, что это разумно, — заикалась она. — Зачем Грейсону так поступать со своим братом? Я не очень хорошая компания.
Она опустилась на мою кровать, в то время как я подошла к своему шкафу.
— Ты была великолепна прошлым вечером.
— Я думаю, твои препирательства с Грейсоном помогли мне расслабиться.
Высунув голову за дверь, я улыбнулась и сказала:
— Ну, я просто снова с ним поругаюсь.
Она засмеялась.
— Ты ведь сделаешь это ради меня, не так ли?
— Конечно.
— Но я не позволю тебе этого делать. Будь собой, но не затевай драку только для того, чтобы помочь мне. Наслаждайся собой. В конце концов, ты сегодня в руках у красивого мужчины.
— Я буду, если ты будешь делать то же самое.
Она закатила глаза.
— Постараюсь, но, если ты увидишь, что я сопротивляюсь, пожалуйста, приди мне на помощь.
— Обещаю. Хотя, честно говоря, я думаю, что Дилан может наговорить достаточно для вас обоих, и он совсем не будет против. — Сняв несколько платьев с крючков, я вернулась в комнату и положила их на кровать. — На самом деле, даже если бы ты не произнесла ни слова, я уверена, что Дилан все равно был бы рад видеть тебя рядом с собой.
Она фыркнула.
— Тогда он, должно быть, сумасшедший.
Закатив глаза, я сказала ей:
— Просто не видишь того, что видят остальные. Ты красивая молодая женщина, и мужчины будут бороться за шанс получить твое внимание и компанию.
Она скептически посмотрела на меня.
— Ты пьяна?
Я шлепнула ее по руке.
— Прекрати.
— Как мы попали в эту переделку? — она со вздохом легла на кровать.
— Виноват мой босс. Все, что ему нужно сделать, это посмотреть, поднять бровь, скрестить руки, и я готова сделать все, что он захочет.
Она хихикнула.
— Мне придется упомянуть, что ты готова на все.
— Пфф. Ладно, я готова согласиться на такие безумные вещи, как посещение вечера вручения музыкальных наград. — Мой живот затрепетал.