4
- Похоже, тут здорово все переменилось, - пробормотал Денис при виде улицы, на которой стояли друг напротив друга дома его брата и Журских. Пробормотал, потому что оба этих подворья резко контрастировали со всей остальной деревней. - Да уж, - откликнулся Максим. - Честно говоря, мне следовало давно продать этот дом и купить дачу где-нибудь поближе, да никак руки не доходили, времени не было и все такое. Память, опять же, о бабушке. Вот этого Резникович понять не мог. Воспоминания, связанные с Каменем, у них обоих были, мягко говоря, не очень приятные. Темнит чего-то Макс! Ладно, это его право. - Так это вы здесь живете! - довольно хмыкнул рыцарь Саша. - А у нас, представьте, даже спорили насчет вас. Ну, видели пару раз и думали, кто это такой. - Да не могли меня здесь видеть!.. - Денис запнулся, с запозданием сообразив, что слова были адресованы не ему. - Я на самом деле заглядывал сюда, - кивнул Журский. - Забрать кое-какие книги и вещи... Ну, милости прошу в дом! Резникович поневоле оглянулся на соседние здания - вот те и в самом деле можно было назвать домами! Каменные, почти все в два этажа, они имели достаточно модерный вид, чтобы на этом фоне деревянные хаты его брата и Журских выглядели допотопными. "Динозавры-с!" Внутри - то же самое. Запустение, отобразившееся на всем, напоминало о конце прошлого, двадцатого века, - тех годах, когда Макс и Дениска, два школьника, впервые познакомились, приехав как-то на каникулы к бабушкам в деревню. С тех лет, похоже, здесь бывали не часто. И все-таки кое-что, некоторые детали подсказывают - бывали! "Тогда непонятно... по словам Макса - он здесь с дочкой впервые, раньше ездил "по заграницам". Да и сам, если я правильно понял, он сюда редко наведывался. Или?.." - Ну, я пойду, - кашлянул Александр Сергеевич. - Знаете, Анатолий очень вас ждет, так что лучше я его приведу, ладно? Он получил добро и удалился, звякая доспехами. - Забавный субъект, - Журский покачал головой и повернулся к оставшимся: Ну, давайте-ка располагаться. И не перекусить ли нам? - Перекусить! - поддержал Резникович. Свои вопросы он решил оставить на потом. В конце концов, любопытство любопытством, но голод сильнее. Уже после импровизированного обеда Надюша не удержалась: - Пап, кстати, а вы откуда друг друга знаете? Ты мне никогда не рассказывал... Взрослые переглянулись. - Наверное, Денис Федорович лучше справится с этим заданием: пересказать "дела давно минувших дней". А я буду рядом, так что если он начнет совсем уж завираться, исправлю, устыжу и приструню. Заодно хоть порядок в доме какой-нибудь наведу, а то никак руки... - Журский осекся. - Словом, приступайте, господин сочинитель. - Да история, в общем-то, обычная. Двое мальчишек на каникулах. Я здесь бывал и раньше - Максим, насколько помню, приехал тогда впервые. Так что я вызвался быть его гидом по деревне и окрестностям, показать местные достопримечательности и так далее. От скуки и озорства мы соорудили на здешнем поле круги, какие бывают от НЛО - вы, наверное, не раз читали о них в газетах. Ну а потом неожиданно появились настоящие круги, которых мы не рисовали. Вместе с кругами - странные существа, похожие на громадных, размером с тигра, черных кошек... - Теперь понятно, - прервала его девушка. - Понятно, почему папа дом до сих пор не продал. Ты что, надеешься этих кошек поймать, да? - Что-то вроде того, - смутился Журский. - Вот так, сударь! - Надежда явно торжествовала. - Так кто из нас великий сыщик? - Я разве когда-нибудь спорил? - То-то же! Так чем там закончилась ваша история? - Собственно, ничем особенным. Круги и кошки исчезли, мы разъехались по домам. Но беда в том, что кошки эти, до того как исчезнуть, убили двух человек и нескольких собак. Так что можете себе представить, какие воспоминания у нас о Камене. Тем более, с одним из покойных я был хорошо знаком... Он замолчал, вспоминая. Да, события того лета впечатались в душу накрепко, и дело даже не в Толяне Белом, предводителе местной ребятни, чья смерть, конечно, была тем еще потрясением!.. Однако же дело не в нем... не в нем... - Что-то долго нету нашего рыцаря... - начал было Максим. Как раз в это время стукнула калитка, послышались голоса - и в комнату вошли Саша и... - Вот, - сказал рыцарь. - Привел, как и обещал. Знакомьтесь - Анатолий. - Элаторх, - машинально поправил его Денис. - Элаторх. Он почувствовал на себе удивленные взгляды Журских и смущенно пояснил: - Во всяком случае, очень похож... на одного моего персонажа. Именно таким я его себе и представлял. - Я и есть Элаторх, - тихо отозвался гость. - И я пришел сюда, Создатель, чтобы сообщить: мир, сотворенный тобою, в беде.