Подойдя к девушке, которая к этому времени сползла вниз по стене и беззвучно рыдала, дед помог ей подняться и отряхнуть платье.
— Что ж ты, внучка, с малым-то ребенком в таком плохом месте ходишь? — спросил он, отеческим жестом потрепав ее по голове.
Девушка еще не отошла от шока и тряслась, ребенок на руках громко плакал и не мог успокоиться.
Дед Димитрий, посмотрев на это дело, что-то беззвучно пробормотал, девчонка тут же успокоилась и удивленно заозиралась по сторонам, а ребенок замолк.
— Не удивляйся, — сказал он ей, — я маг. Расскажи, что ты тут делаешь, дитя?
Проникнувшись благодарностью к спасителям, девушка очень быстро начала рассказывать историю своего горя, и мои глаза чуть не вылезли из орбит!
Ведь мы с ребятами половину дня искали подходящего человека и никак не могли найти, а тут — раз! И такая удача!
Как оказалось, девушка всю жизнь прожила с матерью, работавшей поварихой у местного купца, какого именно, я как-то пропустил мимо ушей.
Купец — женатый человек — оказался падким на женскую ласку.
Мама девушки была довольно привлекательной женщиной, и чтобы не остаться без работы, ей пришлось спать с купцом.
Около года назад женщина забеременела, а потом родила мальчика, сына купца.
Сам купец, у которого от законной жены были только дочки, очень обрадовался долгожданному сыну и прилюдно объявил, что собирается официально признать своего наследника.
Скорее всего, это и послужило причиной того, что сегодня утром купца и маму девочки нашли в одной постели мертвыми. Ведь если бы купец официально признал сына наследником своего состояния, дети от первой жены ничего не получили бы.
Элиза, как звали дочь поварихи, узнав о смерти мамы, тут же взяла брата на руки и бросилась наутек. И успела вовремя, так как через несколько минут охрана дома уже вламывалась в ее комнату. Скрыться ей удалось при помощи комендантши, подруги матери.
Девушка ходила по городу целый день, не зная что делать, а потом попала в трущобы.
Когда она закончила свой рассказ, дед Димитрий пожевал бороду и задумчиво произнес:
— И что же мне с вами делать?
— А может, пусть пока поживет в моем доме? — бросил я свои пять копеек. — Мне как раз нужен человек, который умеет готовить. Ты же умеешь? — спросил у девушки.
— Умею! — кивнула она и, заметив мои нечеловеческие черты лица, тихо вскрикнула.
— Да не бойся, — махнул рукой. — Я обычный парень, очень хороший, ты не смотри на то, что маленького роста и необычной внешности, за мной будешь как за каменной стеной. С тебя готовка, с меня твоя безопасность и жилье. Идет?
— Идет! — неуверенно кивнула девушка.
— У тебя есть свой дом? — скептически посмотрел на меня старик.
— Есть, — кивнул я. — Вы же наверняка знаете, чей я ученик.
— Знаю, — отмахнулся старик. — В трущобах только один маленький наглец с твоей внешностью. Эх, — тяжело вздохнул дед, — пошли, проведу вас поскорей, а то точно под дождь попадем!
ГЛАВА3
— Вот это я поел! — улыбаясь, сказал Ник и с удовольствием потер свой плоский живот. — Даже дышать тяжело!
Остальные дети дружно поддержали его громким мычанием, ни на секунду не прекращая работать ложками. Что уж греха таить, я тоже недалеко от них ушел. Овощи, приготовленные Элизой, были просто потрясными! Даже Саша, которая вначале дулась на девушку из-за того, что та заняла ее место повара, сейчас смотрела на нее с немым обожанием.
Закончив есть, я поблагодарил нашего нового повара за вкусный завтрак и, встав из-за стола, понес грязную тарелку на кухню. Остановившись у выхода из столовой, обернулся и еще раз окинул взглядом комнату.
Больше всего мне понравилось то, что дети свободно и раскованно чувствовали себя за столом и весело переговаривались. Хотя еще утром вели себя очень неуверенно. Вспомнилось, что даже неунывающий Ник как-то робко усаживался на понравившееся ему место.
Стол тоже был удостоен особого внимания. Я еще раз оглядел его и остался очень доволен. Казалось бы, откуда он взялся? Ведь Мия решила ограничиться только ремонтом, о чем меня предупредила. Но в дело вмешался случай под названием «девочка Саша». Она со свойственной девочкам непосредственностью попросила Мию подарить ей стол, за которым поместятся все ее друзья. Мия подумала-подумала и решила удовлетворить желание единственной девочки в нашем небольшом коллективе. Стол и лавки к нему были построены, и Мия распорядилась сделать небольшой стол на кухню, чтобы появилась возможность нормально готовить еду.