— Почему немного? — удивился Линни. — У меня скоро живот к позвоночнику прилипнет. Я надеюсь и элем нас попотчуют, госпожа хозяйка?
— Вы, гномы, неисправимы. Будет и мясо, и эль, и выпечка с сыром. Всё будет. Голодным ты не ляжешь спать. Спасибо нашим хлеборобам и погонщикам, что запасы еды ещё есть. Но вот что будет дальше? Есть какие – то новости, магистр Иггон?
Тот, немного успокоившись и заняв место в свободном кресле, ответил:
— Не знаю, что и сказать. Смерть Рольтофа, состояние Аг’Во после… обследования. Всё только усугубляет ситуацию и порождает новые вопросы. Но знаю точно, что встреча у альвов с избранными от людей, гномов и альвов состоится, каждый Наблюдающий кого – то привезёт. Там же мы обсудим всё и что – то предпримем. Иерарх Акхорн очень могущественен. Что им движет, и какие у него цели, можно только догадываться. Скажу одно: Наблюдающие не останутся в стороне. Нас избрали ответственными за этот мир, и у нас нет права на малодушие или безразличие. Мы скажем своё слово. И сделаем всё, что от нас зависит. По крайней мере, я и магистр Аг’Во поступим именно так.
Глава 7
Вождь Ярг Тихий сидел в своём кабинете со своим первым советником Лоттаном. В последнее время им совсем не удавалось уединиться, выпить вина и просто поговорить о чём – либо, не касающемся забот и хлопот, связанных с подданными, отношениями с соседями, и, тем более, набегами шукшей. Вот и сейчас они сидели, медленно потягивали вино, и вполголоса решали вопрос о прибывающих беженцах с приграничных деревень и городов. Люди, привыкшие просто работать, растить детей, иногда ездить на ярмарки, были в глубоком шоке и непонимании от того, что происходит. На их деревни и города нападали орды серокожих воинов, безжалостно грабили и убивали. Все каноны бытия, уклады жизни и законы Создателей были попраны или напрочь стёрты из сознания нападавших. Люди бежали в столицу с мыслями, что там всем помогут, защитят, дадут хоть искорку надежды на привычный образ жизни. Беженцев размещали внутри городских стен, пока было место. Потом, когда уже не стало такой возможности, начали оборудовать лагерь за пределами города. Новые прибывающие начали роптать, опасаясь за свою безопасность. Яргу приходилось заверять их, что обо всех позаботятся, всех приютят и окажут всю необходимую помощь.
По совету Иггона в замок были приглашены мастера – строители из ближайшего клана гномов, чтобы те начали возводить дополнительные стены, позволяющие вмещать большее количество людей, и кроме того, чтобы начали сооружать на имеющихся стенах оборонительные сооружения, позволяющие эффективно защищаться. Никто из гномов не имел представления, что и как надо делать. Но Иггон дал кое – какие рекомендации, и гномы, благодаря своей природной смекалке, поняли идею, и принялись сооружать новые для них фортификационные объекты. В качестве подсобников у гномов трудились беженцы. Да, трудно землепашцу или пастуху вникнуть в работу камнетёса или понять принцип работы подъёмных блоков. Но затрещины и крепкое словцо двигали процессы в нужном русле.
— Прибыли беженцы от Медвежьего ущелья. Практически одни женщины и дети. Несколько стариков. Их уже определили на постой. Выделили самое необходимое, — рассказывал Лоттан. — Ещё пару седмиц — и нам будет туго. Мало кто из приезжающих едет с продуктами. В лучшем случае солонина, скот, который удалось спасти от шукшей. А так, хватают детей, первое, что из вещей под руки подвернулось, на телеги и в дорогу. Я запросил помощь у северцев и в Лесном Уделе. Пообещали прислать продуктов, рыбы, бочки с соленьями, мёд. Но когда прибудут обозы, кто его знает.
— Надо разговаривать с вождём Лесного удела, чтобы помог своими людьми. Хочу вырубить часть леса на границе с ними. Пустить под пашни. Если в следующей весной не засеем поля…Даже не хочу и предполагать такого, — мрачно сказал Ярг. — Сложно вообще что – то задумывать. Шукши будто взбесились. Они же сами не сеют, не пашут, только лошадей своих могут выращивать, да в земле чудо – металл свой искать. Кто ж теперь с ними будет торговать? Разве Иерарх Акхорн придумает кристалл какой – нибудь, чтоб мы как скот безропотно пахали – сеяли. Страшно даже представить.
— Не должны ж Наблюдающие так все оставить, — возразил Лоттан. — Есть же каноны, оставленные Верховным Иерархом, какие– то общие наши законы.
— Да где он сейчас тот Верховный Иерарх? Что он может сделать? Мы сами себе предоставлены. Самим надо договариваться, создавать новые законы, новые союзы между народами, между вождями. А если завтра альвы захотят чего – то такого, как шукши? Представляешь, каких дел они смогут натворить? Когда каждый альв владеет магией, в отличие от нас. Благо, их меньше намного, чем людей или тех же гномов. Коротышки тоже хороши. По магическим возможностям их, конечно, не сравнить с альвами, и использовать магию, насколько мне известно, они могут только в рамках свих ремесел. Возьми вон Линни. За пару клепсидр сделал кинжал, который сталь как капусту строгает. А представь, что они своих ребят вооружат такими кинжалами и мечами. Ну, а это только Линни такое может. Эх, даже думать не хочу, что может быть, если все начнут с ума сходить. Впору бежать за перевал, искать там свободные земли, начинать путь нашего рода с начала.