Столица людей была выбрана не случайно — именно в ней проходили Великие Игры, именно в ней располагался главный алтарь, с помощью которого Иерархи общались со своими подданными, именно в ней проходили все ярмарки, и проще всего было затеряться представителям различных рас. Иггон хорошо знал Лок – Райдхани, неоднократно встречался с вождём — Яргом Тихим. И самого Иггона многие знали в столице. Он помогал одарённым лекарям постигать науку магического врачевания, открывал заклинателям зверей премудрости ментальной магии, позволяющей контролировать животных, направлял обладающих какими – то зачатками магии мастеров – ремесленников. Но люди плохо справлялись с Абсолютом. И все попытки выявить кого – то сильного или хотя бы интересного подопечного были тщетными. Чистая случайность столкнула Иггона с близнецами. Его длительный поход в поисках таланта увенчался успехом, и Магистр торопился в столицу. Переживая, что все Наблюдающие уже прибыли, идёт процесс обмена информацией, наработкой каких – то основ для формирования общей школы магии.
Глава 4
Столица встретила путешественников шумом, суетой, лошадиным ржанием и какофонией звуков, присущей месту сбора огромного количества людей и животных. Вместе с деловой суетливостью в воздухе города витала какая–то напряжённость и настороженность. Не было слышно смеха и беззаботных перебранок, которые обычно слышались в Лок – Райдхани.
Во избежание узнаваемости Иггон надел капюшон, когда проходил через городские ворота. Если раньше ворота имели больше декоративный вид и придавали столице больше статуса своими барельефами и резными орнаментами, то сейчас они были усилены металлическим полосами и дополнительными деревянными брусьями, а петли были значительно увеличены, чтобы удерживать вес новых ворот. Иггон также заметил, что городская стена значительно выросла в высоту и ширину. Новая кладка ещё местами плохо высохла. На стенах и на угловых башнях стояли дозорные, которые внимательно всматривались в горизонт.
Иггон уверенно вёл свою группу по городским улицам. Встречавшиеся на пути люди внимательно рассматривали маленькую группу людей. Один из мастеровых, судя по застрявшей в волосах стружке плотник, признав по одежде жителей пограничных районов, остановил жестом ребят и спросил:
— Вы с границы, ребята? Давно оттуда? Правду рассказывают о набегах и ужасах, которые творят шукши? Что им надо – то? Есть хоть какое –то понимание?
Марк и Геда, проинструктированные Иггоном, кратко рассказали о своей миссии, поспрашивали совета, куда им идти и к кому обращаться, попрощались и пошли к магистру, терпеливо ожидающему их в тени дома. Таких остановок и расспросов по пути следования было ещё три, пока они не подошли к небольшому, искусно отделанному дому, явно дающему представление, что здесь живёт лекарь. Иггон без стука вошёл во двор, показал ребятам, куда привязать их лошадей. В этот момент из стоящей в глубине двора конюшни выскочил юркий паренёк. Узнав Иггона, который успел откинуть капюшон, вежливо поклонился и бросился обниматься с улыбающимся магистром.
— Ну ладно, ладно, Ян, задушишь, ведь. Познакомься с ребятами — Марк и Геда. Мои…Ученики, если так можно сказать. Прими их лошадей, почисти и определи в стойло. А я пока пойду, поздороваюсь с достопочтенной Мией. Как она?
— А её нет, магистр, — ответил Ян, — она в замке у вождя. У нас тут такое творится. Седмицу назад в столицу привезли магистра Рольтофа и какого – то гнома. Оба в крови, хозяйка сказала, что таких ран она прежде не видела. Ни после неудачных охот, ни во время Великих Игр. Если гнома удалось привести в чувства, то Магистр Рольтоф всё время бредит и с каждым днём угасает. В бреду зовёт вас и магистра Аг’Во. Хозяйка постоянно находится около Рольтофа, приходит домой, чтоб взять какие – то травы, настойки или порошки. Сильно похудела она за эти дни. Велела, как только вы появитесь, направить вас в замок к вождю Яргу. На счету каждая минута. Желаете отдохнуть, может, покушать или сразу в замок?
— Нет. Я — в замок. Плохие новости, ребята, — обратился магистр к близнецам, — Напали на Наблюдающего. Учитывая его способности и жизненный опыт, даже не могу предположить, как это вышло. Вы тут располагайтесь. Ян вас устроит, поможет помыться — почиститься с дороги, покормит, а я пошёл.