Он не был готов к тому, что с ним случилось, но сумел сохранить спокойствие. По крайней мере – относительное. Потому что знал – сейчас все, кто ему дороги: Джайна, стражницы и остальные – все они ждут его. Ждут, что он сможет предотвратить катастрофу, сможет завершить тот ужас, с которым они боролись все вместе.
Джайна. Его ждала она. И это было важнее всего.
«Так, ладно. Пора бы прекратить это вращение и браться за дело», – решил Странник, и едва только эта мысль оформилась, как вращение прекратилось и он неподвижно завис посреди этого странного меняющегося мира, где ничего нельзя было нормально рассмотреть уже на расстоянии метров двадцати. Будто густой серый туман окутывал всё вокруг, скрадывая очертания, и лишь чёрные силуэты то там, то здесь попадали в поле зрения. Но на самом деле Игорь не имел ни малейшего понятия о том, что делать дальше. И туманные речи таинственного незнакомца с дипломатом ситуацию совсем не прояснили.
Внезапно он почувствовал нечто… странное. Хотя нет – то же самое чувство он испытывал совсем недавно, когда странные огоньки кружили около него в хороводе. Точно такое же чувство испытываешь в храме… Спокойствие, умиротворённость… и просыпающаяся в душе всеобъемлющая любовь – к миру, людям, ко всему сущему.
И ещё Странник почувствовал, как кто-то посмотрел на него. Кто-то огромный, безконечно добрый и мудрый посмотрел на него. Посмотрел с любопытством, удивлением и… с любовью.
И тогда Странник понял, что случилось. Понял и оробел. Лишь на миг.
- Здравствуй, – произнёс он, удивляясь странному звучанию своего голоса – в этом мире он переливался хрустальными перезвонами. Туманные очертания всего колыхнулись.
- Здрав будь, идущий, – раскатился повсюду удивительный бархатно-мягкий и сильный голос. – Ты всё-таки добрался до базовой реальности, от которой произошли и частью которой являются все остальные миры. И я знаю, почему ты сюда пришёл.
- Я… запутался. Я уже не знаю, во что верить и что делать, – таиться не было смысла. Всё, что Странник говорил, всё, о чём он думал было известно Тому, с Кем он говорил. Ибо человек прекрасно сознавал, что сейчас с ним говорит Творец! И это бросало в оторопь, в благоговейный трепет. – Но тебе это известно.
- Да, – голос прозвучал мягко. – Как знаю и то, что сейчас тебе дарованы сила и знания, не уступающие моим.
- Выразитель…, – понял Странник.
- Благодаря ему мы сейчас говорим. Прежде такого не случалось. Но должно было случиться.
- От меня ждут, что я смогу прекратить вторжение Шао’ссоров, ждут, что я помешаю падшим осуществить их план, ждут, что я спасу всех…, – сказал Игорь, вспоминая всех, кто вместе с ним прошёл этот долгий, полный опасностей путь. Стражницы. Регенты. Крутов и Звягинцев. Маги из Гильдии. Даже Нерисса, Седрик, Миранда и Фрост. Но с особой теплотой он вспомнил Джайну.
- Вторжение уже остановлено. Как и падшие, – молвил Голос. – Вы добились этого все вместе ещё до того, как ты оказался здесь, идущий.
- Я знаю, – кивнул Странник. – Но кое-что я сделать, всё-таки, должен.
- Ты всегда хотел изменить мир к лучшему. В твоём понимании. А сейчас у тебя есть неограниченные возможности и множество путей, по которым ты можешь пойти.
- Это множество путей меня… пугает, – признался Игорь. – Раньше я был твёрдо уверен в том, что делаю, точно знал, что нужно сделать. Но теперь, получив силу и знания…
- Я знаю, о чём ты думал и чего желал, – произнёс Голос.
- Верно. Уничтожить падших или заточить их, лишить возможности влиять на остальную вселенную, оставив их в своеобразной тюрьме, – вздохнул Игорь. – И ещё хотел сделать всех свободными. От демонов… и от Тебя, от системы, которую ты создал.
- Все и так свободны, – ответил Голос таким тоном, что можно было легко представить себе пожимающего плечами человека.
- Спорное утверждение, – усмехнулся Странник.
- Возможно. Зависит от точки зрения. И, всё же. Теперь ты сомневаешься в том, что задуманное тобой – верный путь.
- Да… выбор огромен, но каждый из вариантов может обернуться ошибкой, которая принесёт ещё больше зла. Вот чего я боюсь – выбирать. Сделать шаг.
- Такова цена свободы – ответственность, – казалось, что Он сейчас улыбнулся. – Ты принимаешь решение и пожинаешь его плоды. Иначе нельзя. Если же нет ответственности, возникает вседозволенность. Куда она может привести ты сам хорошо знаешь. Но теперь ты не можешь откладывать решение. Тебе придётся принять его.
- И Ты согласишься с ним, даже если я приму неверное решение? – спросил Странник.
- Как я и сказал – вы все свободны. Вольны принимать свои решения, жить как пожелаете… Я могу не соглашаться с тем, что вы делаете, как живёте – но это ваш выбор. Выбор следовать за мной или нет. И с последствиями выбора тоже придётся столкнуться вам. Я лишь предупреждаю, но не принуждаю. Ты-то должен это понимать.
- Ад или Рай, – горько усмехнулся Игорь. – Это звучит почти как ультиматум.
- Всё гораздо сложнее. И интереснее. Ни одна из существующих религий не отражает всей сути мироздания и сложности его устройства в полном объёме. Каждому учению доступна лишь часть одной большой Истины и лишь собрав все учения вместе народам станет доступна вся Истина.
- А как же предопределённость? Даже если всем заправляют вероятности, то их число конечно.
- Всего-лишь вероятности. Они – не жёсткие директивы. Они могут быть, а могут и не быть. Их число стремиться к бесконечности. Поэтому нет судьбы – ничто не предопределено. А порой вам удаётся обмануть и вероятности, создавая путь, которого среди них не было вообще…
- Свобода? – не уверенно переспросил Странник. От того, что сейчас происходило, от того, что он сейчас узнавал, голова шла кругом. Всё это надо было осмыслить. Но времени не было. Его ждали. Ждала Джайна. Поэтому нужно было действовать.
- Да. Когда я творил, то хотел создать свободных, равных себе.
- И получилось?
- Да, – голос прозвучал довольно, радостно, не горделиво.
- Что ж, надеюсь, мы все оправдаем Твои ожидания, – кивнул Странник, собираясь с духом. Почему-то сейчас ему было очень легко говорить, открыть свою душу. Но ощущения сейчас были на втором плане. Нужно было принять решение. А это трудно. Сейчас – в особенности. Тем более зная, что потом уже ничего нельзя будет изменить, вернуть назад, сделать как было. Но он должен совершить этот шаг. Шаг, ради которого прожил всю свою жизнь до этого самого момента, шаг, ради которого пожертвовали жизнями миллиарды живых разумных существ.
- Всё возможно, – ответил Голос так тепло, что на душе сразу стало спокойно. – Я вижу в твоём сердце искреннее желание искупить то зло, которое ты творил, искренние раскаяние и любовь. Твои намерения благи, и мне этого достаточно. Только будь осторожен – не даром у людей есть поговорка: «Благими намерениями вымощена дорога в ад».
- Достаточно для чего?
- Для того, чтобы дать тебе шанс. Я сотворил этот мир. Но теперь пришла очередь его жителей продолжить это творение. Твоя очередь.
- Так… всё было именно за этим?
- Не только.
- Что ж, наверное и вправду пора, – кивнул Странник, соглашаясь. – Я думал, что наш разговор пройдёт иначе… Но рад, что всё вышло так, как есть.
- Знаю. Мы ещё встретимся, – интонация была почти шутливой.
- О, надеюсь очень нескоро, – усмехнулся Игорь, оценив шутку. – И благодарю. За всё.
- Тебе пора.
- Да, – кивнул Странник и закрыл глаза. Перед внутренним взором стоял образ Джайны. Нежной, любимой, желанной. Он звал и придавал сил.
«Я скоро вернусь, любимая», – пронеслось в мыслях. То нежное чувство, которое, казалось, он давно забыл, на которое уже не был способен, после смерти Ольги – оно проснулось в его душе, неся радость и ожидание чуда…
Любовь. Великая сила рода человеческого. Именно она делает людей счастливыми и именно её завещал нам Бог.
Любовь к ближнему. Любовь ко всему этому миру, прекрасному и несовершенному.
Любовь как абсолютная ценность и мера всего.
«Да», – подумал Странник. «Пусть это будет любовь», – решил он, закрывая глаза и растворяясь в этом волшебном, прекраснейшем из чувств…