- Хм… возможно, ты права, – Магнус поднялся со скамьи. – И если это так, то нам надо быть готовыми ко всему. Оракул, что ты думаешь?
- Я думаю, что время разговоров прошло, – ответила женщина. – Пришло время действий.
- Это так, – кивнул провидец-Морион. – Я не вижу всей картины, но чувствую – тьма приближается.
- Что это значит? – спросила Вилл.
- Скоро должно случиться что-то, – ответил провидец, снимая повязку с глаз – они излучали сияние. – Вижу…нечто огромное, несущее тьму в себе…оно уже пришло в движение…а-а-а, – маг упал на колено. – Не могу пробиться…сильное сопротивление…а-а-а, – Морион схватился руками за голову. – Не…могу…
- Несущее тьму в себе…, – задумчиво произнёс Фобос, словно бы пробуя эти слова на вкус.
- Чем философствовать, лучше бы помог, – укоризненно посмотрела на несостоявшегося короля Меридиана Ирма, вместе с Фрейнаром помогая Мориону подняться.
- Я бы мог увидеть больше, но мне не пробиться сквозь барьер, – тяжело дыша, произнёс провидец, приходя в себя. – Я не справлюсь один – воля пришельцев слишком сильна, и если я попытаюсь ещё раз проникнуть к ним, они меня уже не выпустят...
- Наверное, я знаю того, кто сможет помочь, – произнесла Элеонора, молчавшая всё это время.
- И кто этот хороший человек? – заинтересовано спросила Хай Лин.
- Моя ученица, Джайна, – ответила женщина. – У неё тоже есть дар провидца. Не такой сильный, как у тебя, Морион, но всё же… а, учитывая обстоятельства, нам крайне важно знать планы врага.
- Ученица? – удивлённо переспросил Магнус. – Странно, что я не знал об этом.
- Нет ничего удивительного, – улыбнулась Элеонора. – Джайна – уроженка Арханты и никогда не посещала Меридиан.
- Ну что ж, я думаю, это вариант, – согласно кивнул Морион. – Возможно, с её помощью мне удастся пробить барьер.
- Тогда я немедленно свяжусь с ней, – произнесла Элеонора и тут же исчезла в портале.
- А нам остаётся лишь подождать, – констатировал Магнус, усаживаясь на скамью…
====== Глава 14. Дьявол, которого ты знаешь ======
Глава 14. Дьявол, которого ты знаешь
То были дни, когда я познал,
что значит: страдать;
что значит: сдаться;
что значит: отчаяться.
Пьер Абеляр.
Приёмная камера телепорта заполнилась искрящимся туманом. Послышалось шипение, электрическое жужжание и в следующую секунду двери камеры открылись, выпуская клубы тумана и того, кто прибыл на флагман.
Первого Советника.
Тёмным силуэтом Советник безшумно вышел из телепорта, приветствуемый воинами, склонившимися пред ним в почтении. Советник был ниже ростом каждого, кто находился здесь.
Это был Зал Прибытий – огромное помещение с множеством приёмных и передающих телепортационных камер. Но сейчас здесь были лишь воины, выстроившиеся в своеобразный коридор, по которому степенно шествовал Советник, Ревнитель Веры, шедший навстречу прибывшему, и Шро’так, стоявший в другом конце импровизированного «прохода».
- Рад приветствовать вас, Советник, – Ревнитель поклонился, поравнявшись с Советником.
- Не могу ответить, что я рад тому, что нахожусь здесь, – сухо ответил Советник – капюшон его чёрного балахона повернулся в сторону командующего. – Ведь то, что Император приказал мне присутствовать здесь означает, что дела идут не очень хорошо, – Советник двинулся дальше, не обращая внимания на воинов, шепчущих слова традиционного приветствия. Ревнитель пошёл рядом.
- Я полагаю, с вашим прибытием всё изменится, – произнёс Хо’раас.
- Можете не сомневаться, – ответил высокий гость. От командующего, стоявшего неподвижно, его отделял всего десяток шагов, которые Советник преодолел за несколько секунд.
- Приветствую вас, Советник, – Шро’так поклонился – сейчас он был облачён в парадную мантию, расшитую золотом и серебром. То, что сам Император направил Советника сюда, тревожило командующего – до этого момента советники ещё ни разу не покидали Метрополию, и видеть здесь, на передовой, Первого из них было в высшей степени странно, хотя это и была большая честь. Но не это волновало командующего – в последнее время слишком часто стали нарушаться непререкаемые традиции, Законы. И то что делалось это во многих случаях при молчаливом согласии Первого Советника тревожило Шро’така, порождая у него массу вопросов, на которые он не мог найти ответов.
- Аналогично, командующий, – ответил Советник. – Итак, что вы можете мне поведать о происходящем на планете под нами?
- Мы готовим резонансный генератор. И если ваш вопрос подразумевал проблему города Предтеч, то, как понимаете, генератор, когда он будет задействован, решит её, – ответил командующий, насторожившись – тон, которым Советник задал ему вопрос, не сулил ничего хорошего.
- Не скрою – обнаружение города меня слегка озаботило, – ответил «балахон» – одеяние Советника скрывало его полностью и казалось, что балахон двигается и разговаривает сам по себе, а внутри никого нет. – Я рад, что данная проблема будет вскоре урегулирована… Меня же ещё интересует и другое – почему вы ослушались прямого приказа Императора и отправились сюда на флагмане, оставив армаду в системе Шак’тар?
- Я уже имел беседу с Ревнителем по этому вопросу, – ответил командующий, которого так и подмывало сказать Советнику: «Уж кто бы говорил». Но он сдержался, иначе последствия могли быть самыми печальными. Нужно было соблюдать предельную осторожность в беседе с Советником. – Полагаю, он должен был сообщить об этом вам.
- Это верно, – согласился Советник. – Но я бы хотел услышать эти слова лично от вас.
- Я могу их повторить, если вам угодно – я счёл, что опасность, которую могут представлять для нас жители этого мира, ничтожно мала – согласно сведениям, добытым Слухачами, цивилизация здесь не достигла уровня технического развития…
- Тем не менее, тут находятся целых два города, которые оказались не по зубам нашим воинам, – безцеремонно прервал Шро’така Советник. – Город Предтеч, что уже само по себе чрезвычайно опасно, и ещё один, принадлежащий, насколько я понял, выходцам из другого мира. Я, в отличие от вас, командующий, не могу позволить себе такую роскошь, как необоснованный оптимизм и игнорирование приказов Императора. Согласно Его воле, с этого момента я беру командование Армадой и всей операцией на себя, – Советник, до этого смотревший куда-то в сторону, резко повернулся к командующему – из-под капюшона на ящера глянула зловещая тьма. – Кроме того, согласно Закону, вы, Шро’так, командующий флотом Империи, должны быть заключены под стражу за нарушение приказа, – с этими словами Советник сделал жест двум ближайшим воинам и те, не осмеливаясь перечить, встали рядом с командующим. – Но, учитывая ваши былые заслуги перед Империей и ваш нынешний пост было бы оскорблением отправлять вас в тюремный отсек, – продолжил балахон. – Поэтому всё оставшееся до суда время вы проведёте в своей каюте, командующий.
- Таково ваше право, Советник, – безстрастно ответил Шро’так. Он знал, что это рано или поздно произойдёт, и не собирался оправдываться – он полностью признавал свою вину. Кроме того, оправдания были не к лицу воину.
- Верно, – в голосе Советника мелькнули нотки превосходства, – и я им воспользуюсь. Проводите командующего в его каюту и обеспечьте постоянную охрану, – распорядился «балахон» – двое воинов поклонились, и проследовали за гордо вышедшим из зала командующим.
- А теперь о деле, – Советник обернулся к Ревнителю. – Как скоро резонансный генератор будет готов?
- Через четверть планетарного цикла, – ответил тот.
- Что ж…время ещё есть, – туманно произнёс Советник. – Когда генератор окажется на поверхности, его надо будет обеспечить мощной охраной…
- Вы полагаете, что аборигены могут попытаться уничтожить его? – удивлённо спросил Хо’раас.
- Не аборигены, Ревнитель. Люди из города на севере. Именно они сейчас представляют главную опасность… И есть ещё кое-что, – капюшон балахона отвернулся от ревнителя, и посмотрел куда-то в сторону.