— В тапочках далеко не уйдет. Сейчас вернётся.
Владислава отстранилась и молча поставила горшок на стол.
— Извини, если что, — на всякий случай снова повторил, хотя виноватым себя не чувствовал.
— Ты ни при чем, — отмахнулась Влада. — Лешу по-человечески жалко. Он неплохой, но нафантазировал себе черт знает что.
Снова распахнулась входная дверь. В коридор появился Алексей в грязных тапочках, надетая на левую руку куртка, свисала на манер аксельбанта[22]. Пушистые, заляпанные грязью тапочки воинственно встопорщились, губы трагически поджаты, подбородок воинственно вздернут. Студент смотрел на нас как Ленин на буржуазию — с презрением и ненавистью.
— Предательница! — процедил он, смерив взглядом Владу.
Девушка промолчала.
Обиженный студент повернулся ко мне.
— Ты — подонок. Увёл девушку у другого. До революции таких как ты пороли на конюшне. Были бы мы в Российской Империи, вызвал бы на дуэль!
— Леша, я не твоя девушка и никогда ей не была, — возмутилась Влада. — Мы же договорились, остаться друзьями. И вообще следи за словами — Михаил, если ты забыл, тоже мой гость и друг.
«Мой статус повысили со знакомого до друга. Отлично!», — с удовлетворением отметил я.
Студент продолжал сверлить меня ненавидящим взглядом.
— Сделай лицо попроще, прикрути фонтан пафоса, всю прихожую забрызгал, — посоветовал будущему экономисту. — Бить такого как ты, западло, поэтому иди себе с богом. Сам бы вызвал тебя на дуэль, интеллектуальную. Но не хочу уничтожать безоружного.
Алексей резко развернулся, дернулся вперед, стукнулся лбом об угол стенки, скорректировал курс и дрожащей рукой открыл дверь.
— Туфли забери, студент, — крикнул вслед я.
Алексей нагнулся, подхватил обувь и захлопнул за собой дверь.
— А тапочки всё-таки стырил, — улыбнулся я.
— Да бог с ними, — махнула рукой Влада. — Куплю другие. Но ты Миша тоже переборщил. Не нужно было с ним так жестоко. Леша неплохой парень. Его можно понять.
— Неплохой парень сам начал меня поддевать. Решил унизить недалекого, по его мнению, кооператора. Напросился — заслуженно получил сдачи.
— Не боишься, что с тобой кто-то другой так поступит?
— Не боюсь. Прежде всего, потому что не страдаю манией величия, и не отношусь к другим людям как к быдлу. А если попробуют, всегда готов ответить.
— Ты всегда такой самоуверенный? — девушка чуть улыбнулась уголками губ.
— Не само, а просто уверенный, — спокойно поправил я.
Мягко обхватил талию и привлек девушку к себе. Влада не сопротивлялась. Чуть помедлил, набираясь решимости, и жадно впился в приоткрытые пухлые губки.
— Владка, ты чего там зависла? — на кухню заглянула Лера, — О, пардон, не буду мешать.
— Ты и не мешаешь, — девушка резко отстранилась, нажала ладошками на грудь, вынуждая отпустить.
Шатенка быстро улетучилась, оставив нас одних. Влада тяжело дыша, поправляла одежду.
— А ты наглый, — сообщила она.
— Не наглый, а решительный, — поправил я. — Мы — взрослые люди, друг другу нравимся, познакомились давно. Чего тянуть?
— Уверен, что ты мне нравишься? — прищурилась девушка, внимательно разглядывая моё лицо.
— Был не уверен до последнего момента, — честно признался я. — Не нравился, влепила бы пощечину и обругала. Значит таки, да.
— Так может ещё не поздно? — Влада иронично подняла бровь. — Влепить пощечину и обругать?
— Поздно, — категорично заявил я. — Уже не убедительно получится.
Помолчали.
— Помочь донести? — предложил я, указав взглядом на горшочки.
— Ну помоги, — Влада чуть усмехнулась. — Коль не шутишь.
Следующие несколько часов пролетели как одно мгновение. Гости отдали должное жаркому, оказавшемуся выше всех похвал. Картошка была рассыпчатой, мясо — сочным и мягким. Девушки, врач и я наперебой наговорили довольной хозяйке комплиментов. Затем потяжелевший от еды Роман уткнулся в программку, откинувшись на мягкую спинку дивана. По одному из каналов начался концерт с песнями из кинофильмов, и терапевт предложил включить телевизор.
Выпившие и расчувствовавшиеся Марина и Валерия сперва подпевали молодому Михалкову «А я иду, шагаю по Москве», потом Лембиту Ульфсаку, исполнявшему голосом Павла Смеяна «Непогода». Когда на экране появился Андрей Градов, и зазвучала проникновенная романтическая «Двадцать лет спустя» Юрия Антонова, терапевт пригласил потанцевать Леру. Следующей была песня из кинофильма «Земля Санникова». На экране отражалась интеллигентное лицо усатого Даля, огромный парусник, плывущий в бескрайнем море, гремел голос Анофриева — «Есть только миг между прошлым и будущим». Врач качался в медленном танце с подвыпившей Мариной, сомлевшей в его крепких руках. Потом появилась хозяйка с большим «наполеоном». Чаепитие под разговоры о работе и жизни затянулось на пару часов. Затем я пожал руку терапевту, попрощался с девчонками, поцеловал в щечку зардевшуюся хозяйку и вежливо откланялся.
22
Аксельбант — Наплечный отличительный предмет/знак различия в виде золотого, серебряного или цветного нитяного плетёного шнура.
Прикрепляется на правой (реже левой) стороне формы одежды (шинели, мундира, кителя и так далее), под погоном или эполетом. Чаще всего принадлежность военной формы.