Голох, он же чиновник инквизиции (продолжение)
Гален выскочил наружу и тут же вернулся, одной рукой держа за шиворот хозяйского слугу, а другой топор для рубки мяса, который тот обронил под дверью.
- Мы услышали шум на лестнице, и хозяйка послала меня узнать, не случилось ли чего,- испуганно озираясь, забормотал слуга.
- Лжешь, нечестивец! - выступил вперед дон Кристобаль.- Именем Господа нашего заклинаю: говори правду!..
Увидев зеленый крест на сутане инквизитора, слуга воспрянул духом.
- Она сказала... сказала, что все вы предались дьяволу. Она побежала за помощью...
- Кто еще в доме?
- Никого.
- Гален! - выразительно взмахнул рукой инквизитор.
Взметнулся топор - брызнула кровь, глухо упало тело.
Киор, оцепенев, вжался в стену. В противоположном углу комнаты заворочался, пытаясь встать с пола, связанный шут.
- Надо уходить,- сказал дон Кристобаль.- Киор, соберите самое необходимое. А я пока поговорю с этим...- Он пнул шута ногой.- Отвечай, кто послал тебя?! Отвечай!
Дон Мануэль, секретарь великого инквизитора (продолжение)
...И завертелась святейшая машина. Ковровый занавес перед входом в покои великого инквизитора еще колыхался, а дон Мануэль, вышедший от его преподобия, уже спешил отдать распоряжения. Указания, полученные им, были предельно ясны: взять злокозненных колдунов немедля и учинить следствие.
Дон Мануэль прислушался к крикам собирающихся в патио солдат и, немного подумав, приказал приготовить портшез. Колдуны, чтобы избежать правосудия, нередко, как известно, превращаются в жаб, мышей или иных угодных дьяволу тварей. Дабы этого не случилось, секретарь великого инквизитора решил лично проследить за арестом.
Голох, он же чиновник инквизиции (продолжение)
- Кто послал тебя?! Кто?!.. Откуда ты?! Говори!
Дон Кристобаль наотмашь ударил шута по лицу.
- Но если вы ошибаетесь? - сказал Гален. Отчаявшись добиться толка от безучастно застывшего Киора, он поспешно вынимал из шкафа предметы, которые привели бы в восторг любого алхимика, и запихивал их в сумку.
- А если нет? Моя ошибка будет стоить жизни только ему, ваша - всем нам. Мы не можем рисковать. Кто послал тебя?! Говори! - инквизитор поднял брошеный рядом с трупом слуги окровавленный топор.- Послушай, гаер. Ты, похоже, неглуп и должен понимать, что не уйдешь отсюда живым. Но если ты скажешь правду, то умрешь сразу, без мучений. Иначе я освежую тебя, как эстремадурскую свинью. Я буду отрубать от тебя по кусочку. Вот так! - он воткнул топор в пол.
Порыв ветра распахнул незапертую дверь, в комнату ворвался холодный, настоенный на дожде воздух. Заметались, силясь оторваться от оплавленного воска, огоньки свечей.
- Эти нити, сплетенные забытьем и слезами, это время, дремавшее долгие годы под колоколами...нелепо шлепая разбитыми губами, произнес шут.
Киор судорожно вздохнул, прикусив губу, словно боясь вскрикнуть.
- Симулирует сумасшествие,- сказал инквизитор, переложил топор в другую руку, примерился, замахнулся...
Карлос II, король (продолжение)
Карлос поднялся, глотнул травяного настоя, затхлого на вкус, но, как уверяли медики, целебного для почек; постоял, вслушиваясь. Было тихо, только потрескивала жаровня да возились собаки в соседних комнатах.
Ночь сквозь темно-синие стекла на окнах казалась аспидно-блестящей подобно мантии великого инквизитора. Ассоциация, посетившая короля, не была случайной: зависимость от церкви тяготила его величество.
Инквизиция, верная, но ненасытная служанка, вела себя столь требовательно, что Карлос, вынужденный уступать, нередко сам оказывался в унизительно -подчиненном положении. Одна мысль об этом лишала его уверенности и ощущения крепости своей власти.
Он давно уже искал способ поставить великого инквизитора на место. И вот, кажется, такая возможность могла появиться. Летучий яд - хороший козырь не только в борьбе с еретиками. Если все, что рассказывал Диего, правда, его преподобию придется поумерить свой пыл. Ведь кое в чем тогда можно будет обойтись и без инквизиции...
Карлос забрался под одеяло, прикрыл глаза. Представил войну необычную, без крови и разрушений. Представил поверженные без единого выстрела вражеские войска. Представил пустынной Францию, представил пустынной Италию, представил пустынными Нидерланды, Англию, обширные владения арабов и турок.
Перевернулся на другой бок, вздохнул и заснул ровным спокойным сном.
Киор, он же купец Гойкоэчеа (продолжение)
Дон Кристобаль замахнулся... подался вперед, теряя равновесие... упал - в мертвых глазах застыло удивление.
Киор сжимал разрядник, небольшую коробочку с торчащей из нее тонкой трубкой, с такой силой, будто хотел его раздавить. Гален шагнул к нему.
- Наконец-то вы решились! Но почему вы не предупредили меня?!
- Назад! - крикнул Киор, направляя трубку на него; голос Киора дрожал, сам он был весь, как в лихорадке.
На улице зашумели; по потолку заметались отсветы факелов.
- Бежим, будет поздно! - сказал Гален.
- Помогите шуту...
Гален развязал Себастьяна. Шут встал, потирая затекшие руки.
- А теперь идите! Бегите! Быстрее уходите отсюда! - сказал Киор.
- А вы?
На лестнице затопали. Гален выхватил из сумки на поясе коробочку, такую же, как у Киора, выбежал из комнаты.
- Я знал, что рано или поздно выйду на вас,- сказал Себастьян.
- Снимаю шляпу перед службой безопасности,ответил Киор.
С лестницы неслись звуки борьбы...
Дон Мануэль, секретарь великого инквизитора (продолжение)
- Путь до дома, где свили гнездо слуги дьявола, был недолог, но все же достаточен, чтобы дон Мануэль успел погрузиться в свои мысли. А думал он о...
Несколько лет назад осведомитель донес ему, что один из чиновников инквизиции овладел философским камнем и обращает металлы в золото. Дон Мануэль не стал преждевременно поднимать шум, а под благовидным предлогом пригласил этого чиновника к себе. Разговор получился кратким и ошеломляющим. Чиновник, некий лиценциат дон Кристобаль, без обиняков предложил секретарю великого инквизитора вступить в долю, и дон Мануэль не выдержал искуса. Ничтоже сумняшеся, он -легко дал убедить себя в том, что суть занятий лиценциата далека от дьявольских наущений. Доносчик, сведший его с лиценциатом, через день, случайно оступившись, сломал себе шею, а дон Кристобаль, приобретший покровительство дона Мануэля, попал на службу в Алькасар, не менее почетную, чем обременительную.
...С тех пор дон Кристобаль время от времени тайно появлялся у секретаря великого инквизитора и вручал ему увесистые кошели, ничего не требуя взамен. Иногда, впрочем, он интересовался направлением мыслей его преподобия и высказывал небесполезные для святого дела идеи, которые дон Мануэль при случае излагал великому инквизитору как свои собственные.
- Дон Мануэль привык к подношением лиценциата, как к чему-то само собой разумеющемуся, и, вероятно, принимал бы их, не задумываясь, еще Бог весть сколько, но лозавчера к нему явился некто, не назвавший себя, и потребовал донести на дона Кристобаля великому инквизитору, или - что даже лучше для вас, сказал незваный гость,- без шума отправить лиценциата к дьяволу, где ему, несомненно, уготовано место. Иначе...
Дон Мануэль хорошо понял, что значит это "иначе"...