Роман, открыв дверь своим ключом, радостно ворвался в квартиру.
– Ура! – Закричал он с порога. – Ура! Кажется, у меня получается! Иду на повышение!
Десятилетний сын Владислав кинулся к отцу на шею:
– Ура! Папочка!
За ноги цеплялась четырехлетняя Оксана:
– Папуля, а ты конфеты принес?
– Не успел, Ксюшка! Уже поздно и магазины закрыты. Завтра я тебе куплю килограмм конфет. Хорошо?
– А шоколадку?
– И шоколадку тоже. Договорились?
Маленькая еще Ксюша. Не понимает радости отца. Вот сын постарше, все уже разумеет.
Роман, удерживая Владика рукой, висящего на его шее и, взяв Оксанку за руку, прошел в зал. Из кухни вышла Лена. Роман уже тише сказал ей:
– Слышала, что я сказал? Я только что беседовал с первым. Он согласен назначить меня заведующим…
Он замолк, ожидая реакции жены. И она последовала – сухая и равнодушная:
– Поздравляю.
Как ему сейчас хотелось, чтобы жена поздравила более тепло и нежнее. Как хотелось!
– Ты не рада?
– Рада. Как не радоваться твоим успехам. Ты ж мой муж. Но я знала, что тебя назначат. Приходила моя мама и сказала, что папа говорил насчет тебя со Столяренко и вопрос с тобой решен.
У Романа недовольно перекосилось лицо, – чертова теща! Всегда успеет сунуть свой нос, куда не требуется и всегда не в свои дела, а зятя!
– Твой папа нам всегда помогает. – Ответил осторожно Роман. – Все бы и без него обошлось. Он только ускорил процесс прохождения меня на должность. Но знай, что и мой папа теперь должен что-то сделать… Все не так просто.
– А что он должен сделать?
– Точно не знаю. Может помочь строительными материалами на дороге к вокзалу? Может еще что-то? Позже узнаем.
– Не нравится мне, что все у вас продается.
– Не продается, а покупается! В любом случае все пойдет на благо города, народа. – Роман специально перевел разговор на дорогу, а не на свое назначение. Неприятно все же чувствовать, что его должность покупается. Но Лена не обостряла неприятный разговор.
– Хорошо. Ужинать будешь?
– Какой вопрос! Я обедал… – Роман посмотрел на часы. – Девять часов назад. Голоден, как волк.
– Иди на кухню. А вы, дети, спать. Уже поздно. Сказка для малышей давно закончилась. Дождались папу, и теперь идите к себе. Я сейчас приду к вам.
– А сказку расскажешь? – Попросила Оксана.
– Расскажу. Но сначала накормлю папу.
Владислав с Оксаной спали в одной комнате. Родители в зале. Дети пошли к себе в комнату, а взрослые на кухню. Лена насыпала ему супа в тарелку, поставила котлеты с гарниром.
– Будешь пить чай или кефир?
– И кефир и чай. Я так сегодня проголодался.
Жена, молча налила в стаканы просимое им, и села напротив него. Они молчали. Роману было неприятно после ее холодного поздравления продолжать разговор. И он, молча, усердно, хлебал суп. Наконец, Лена произнесла, но обычное, что она говорила ему достаточно часто.
– Сейчас ты приходишь поздно с работы. А скоро на новой должности не будешь появляться сутками? – Это она уже спросила.
Роман виновато улыбнулся.
– Понимаешь, у меня такая работа. Я партийный функционер и не принадлежу себе. Потребуется, – буду на работе и ночевать. Понимай правильно.
– Я понимаю. А вот дети не понимают. Все их воспитание лежит на моих плечах, да моей мамы.
– Я снова тебе говорю, Лена! Я партийный функционер. Такова специфика моей работы – заботиться в первую очередь о других, о народе, а потом о себе. Ты ж знала за кого выходишь замуж?
– Не знала. Тогда ты был студент, а не функционер. Я думала, что ты будешь работать в школе или в институте. А твой и мой папа тебе определили партийную стезю.
– Они не причем. Если бы я не захотел, ты бы не поддержала, то я бы не пошел на работу в комсомол. Ты ж тогда не возражала?