Ксандер смеется.
– Нет, ты не такая. Ты не была груба с ним, хотя он это заслужил.
Приносят наши напитки, и я благодарна за отвлечение.
– Он твой бывший или что–то вроде того? – спрашивает Ксандер, после того как делает глоток своего безалкогольного напитка.
Я качаю головой.
– Нет, я даже фактически не знаю его. Он все время приходит ко мне на и кажется достаточно хорошим, но я не заинтересована в нем. Я не хочу ранить его чувства или вводить в заблуждение, поэтому, очевидно, мне необходимо поговорить с ним.
Ксандер протягивает руку и кладет ее на мою, нежно поглаживая большим пальцем. Наклонившись вперед над столом, он говорит:
– Возможно, он увидит это и поймет.
– Увидит что? – тихо спрашиваю я, уставившись на его руку.
– Это, – бормочет Ксандер, после чего его губы обрушиваются на мои, застав меня врасплох. Это просто быстрый поцелуй без языка, просто нажатие его губ на мои, но у меня все равно перехватило дыхание.
И потерялся дар речи.
– Трилл?
– Хммм? – отвечаю я, уставившись на свой апельсиновый сок.
– Ты собираешься игнорировать меня теперь? – спрашивает он.
Я поднимаю взгляд и вздыхаю.
– Ты только что поцеловал меня.
– Знаю, – говорит он, в его глазах отображается веселье. – Я участвовал в этом. И должен сказать, думал об этом с тех пор, как положил на тебя глаз.
Я не знаю, что сказать на это.
Если это правда, какого черта он провел ночь с кем–то еще?
Как мне нужно это воспринимать?
Официантка приносит нашу еду к столу. Ксандер заказал огромный стейк, ребра, картофельное пюре и салат, в то время как я остановилась на курице в сливочном соусе. Я не отвожу взгляда от своей еды, но чувствую его взгляд на себе.
– Ну как? – наконец спрашивает он.
Я проглатываю кусок, после чего смотрю на него.
– Очень вкусно. Как твое?
Он облизывает нижнюю губу.
– Это удивительно. Хочешь кусочек? Ты должна это попробовать.
– Нет, спасибо, – отвечаю, отрывая вилкой кусочек курицы.
– Ооо, давай же, – говорит он, игриво усмехаясь. Ксандер отрезает маленький кусочек стейка и кладет немного картофельного пюре сверху, а затем подносит свою вилку ко мне с побуждающим взглядом в глазах. Я открываю рот, и он медленно кормит меня. Когда закрываю рот и жую, на моем языке распространяются приятные вкусы.
– Вкусно, – говорю ему после того, как сглатываю. – Очень вкусно.
Он пристально смотрит на мой рот.
– Это восхитительно, не так ли? Ничего не пробовал вкуснее раньше. И поверь, мне есть с чем сравнивать.
Не думаю, что мы все еще говорим о стейке.
Нервно я облизываю губы и не упускаю из виду, как участилось его дыхание. Напряженность между нами внезапно достигает новых высот.
Что он хочет от меня?
Независимо от того, что это, он может получить все от любой женщины.
Я смотрю обратно на свою тарелку, и Ксандер откашливается.
– Есть какие–нибудь фильмы на примете?
Он прислоняется спиной к кабинке и сияет ребяческой игривой улыбкой.
– Выбор за леди.
– Ты можешь пожалеть об этом, – дразню я. – Ты уверен, что доверяешь моим предпочтениям?
– Абсолютно, – говорит он уверенно. – У меня такое чувство, что ты, Триллиан, полна неожиданностей.
– Думаю, ты приукрашиваешь, представляя меня намного более интересной, чем я есть на самом деле, – говорю ему, одаривая колким взглядом и делая глоток своего напитка.
Уголку его полных губ приподнимаются, формируясь в ехидную ухмылку. Почему я всегда веселю его?
– Хочешь заказать десерт? – спрашивает Ксандер, глядя на мою почти пустую тарелку. – Или мы можем вернуться в твой дом и съесть остальную часть тех кексов?
Это вызывает у меня улыбку.
– Ты действительно хочешь этого? – спрашиваю. – Мы можем также посмотреть фильм в моем доме.
Ксандер выпрямляется.
– Ты не возражаешь?
– Почему должна? – спрашиваю, наклоняя голову набок.
Он пожимает плечами.
– Не знаю. Забудь. Я не собираюсь подвергать это сомнению. Я готов уехать, как только ты захочешь.
– Ксандер?
– Да, Триллиан?
Я люблю то, как он произносит мое имя.
– Мы можем поехать еще более длинным путем домой? – спрашиваю, не в силах скрыть надежду в голосе.
Его взгляд смягчился.
– Ага, конечно.
Он заплатил за ужин.
Я спорю.
Я проигрываю.
Затем мы возвращаемся в мой дом ради кексов и фильмов.
Сегодняшний вечер оказался совсем не таким, как я ожидала.
– Ты близок со своей мамой? – спрашиваю его, прижав колени к груди. Мы сидим по разные стороны моего серого дивана лицом друг к другу, кино давно позабыто, идя на заднем плане. После часовой поездки на заднем сиденье его байка, мы приехали домой и поели десерт, а затем направились в гостиную смотреть фильмы и пить горячий шоколад. Ксандер – хороший слушатель, и по какой–то причине я начинаю чувствовать себя комфортно рядом с ним, что не всегда является для меня легким достижением.
– Думаю да, – отвечает он, – хотя, я всегда был ближе со своим папой.
– Сколько времени ты пробудешь в Ченноне?
Он ставит свою кружку на журнальный столик и вглядывается в мои глаза.
– Зависит от обстоятельств.
– Каких?
Его глаза сужаются, но он не отвечает на вопрос, вместо этого задает свой:
– Тебе не одиноко проживать здесь одной?
Я качаю головой.
– Я привыкла. Вдобавок, Зак и Грим живут поблизости, если мне что–нибудь понадобится.
– Тебе следует завести собаку, – говорит он, – сторожевую собаку.
Я ухмыляюсь.
– Я живу по соседству с президентом МК «Ветряные Драконы» Ченнонского представительства и его безрассудным сыном. Кто будет настолько глуп, что грабить этот дом?
Он смеется над моим замечанием.
– Черт. Ты права. Но все равно никогда не помешает быть осторожной.
– Ты переживаешь за меня, Ксандер? – спрашиваю, усмехаясь. – Я сказала тебе свое полное имя, но даже не знаю твою фамилию.
– Кейн, – говорит он.
– Ксандер Кейн, – говорю, оценивая на слух. – Мне нравится.
Он подвинул ногу так, что теперь касается моей. Мои глаза перемещаются с наших ног обратно к его лицу.
– Какие планы на завтра?
– Думаю, только учеба.
– На кого ты учишься? – спрашивает он, звуча искренне заинтересованным.
– Бакалавр педагогических наук, – я покусываю внутреннюю часть щеки, когда он наклоняется вперед, находясь настолько близко рядом со мной, что я могу почувствовать запах его одеколона.
Ксандер слегка кивает.
– Думаю, ты станешь потрясающим преподавателем.
– И почему же?
– Ты терпеливая и добрая, – говорит он. – Я мог бы уже сказать это о тебе, даже если бы Зак не продолжал твердить о том, какая ты чертовски потрясающая при каждой выпавшей возможности.
Я не могу не рассмеяться от этого.
– Так вот, что он говорит обо мне, когда меня нет рядом? Полезно знать. Чем ты занимаешься в Перте?
– Мой папа владел магазином байков, который теперь является моим. Так что я управляю этим бизнесом, вдобавок я еще и механик.
– Кто тогда присматривает за бизнесом?
– По моей просьбе, за всем присматривает мой друг Дэш, – отвечает Ксандер. – У меня есть хорошие сотрудники, я доверяю им. Они работали на моего папу долгое время. Плюс, время от времени заходит без предупреждения моя сестра Саммер.
– Звучит здорово.
– Так и есть. Хотя все изменилось с тех пор, как папа ушел – вот почему я захотел уехать. И я рад, что так поступил.
Я слышу грусть в его голосе, и это заставляет мое собственное сердце болеть. За него и за себя, поскольку все еще скучаю по своему собственному папе каждый день. Я также не упускаю то, что он сказал, что его папа ушел, а не умер.