— Убей их,— прошептали губы колдуньи, и она испустила дух.
В новом приступе бешенства Глор заметался, но по-прежнему не мог сойти со своего места.
— Уходите! Уходите все!— махнул рукой киммериец.— Немедленно!
— Конан!— откуда-то сверху донесся девичий голосок.
— Кром!— увидев ее, выругался киммериец.
— А ты?!— вскричал Акаяма.— Неужели ты мог подумать, что мы бросим тебя?!
— Уходите!— стараясь выглядеть спокойным, повторил северянин, хотя внутри у него все клокотало.— Я не останусь надолго, лишь заберу Миллу и сразу догоню вас. Мне никто для этого не нужен.— Он увидел сомнение в глазах друга и мягко толкнул его в необъятную грудь.— Езжай спокойно. Со мной все будет хорошо.— И, считая обсуждение законченным, обернулся и крикнул:— Тарган, уводи людей! Я заберу девушку и догоню вас!
Не сказав больше ни слова, Конан бросился вперед, к пирамиде, которая теперь не просто светилась, а тревожно пульсировала, и одним махом взлетел почти на самый верх. Снизу донеслось ржание коней и топот грохотавших по мосту копыт, гулко отдававшийся в ночной темноте, но он даже не обернулся.
Милла подняла на него страдальческий взгляд, и Конан невольно замер, глядя на плачущую девушку, которая держала на коленях страшную голову вархана.
— Сурия пыталась убить меня…— прошептала она сквозь слезы.— Я его так боялась, а он бросился меня защищать и погиб сам,— пролепетала она и вновь разревелась.— Он умирал у меня на руках и плакал, как ребенок,— причитала она, гладя морду Корга.
— Идем, идем, милая.— Конан мягко поднял девушку и повел за собой.— Ему уже ничем не поможешь, а нам нельзя здесь оставаться. Чувствуешь, как все дрожит под ногами?
Они быстро побежали вниз.
— Скорее! — яростно заорал киммериец.— Разве вы не видите, что творится?
Мэгил гарцевал на коне, держа на поводу еще двух. Северянин подсадил девушку, одним махом влетел в седло сам, и они понеслись догонять друзей.
— Акаяма забрал тело Зула! — прокричал жрец.
— Знаю,— кивнул Конан,— иначе просто так не ушел бы отсюда.
Три всадника вихрем пронеслись по мосту и ворвались в город как раз в тот миг, когда над укрытыми снегом вершинами гор ослепительно брызнуло солнце. Вихрем промчались они по центральной площади, попетляли по узким улочкам, ведущим к северным воротам, и, выехав, наконец, из ненавистного города, свернули налево, к спуску.
Они мчались по хорошо знакомой дороге, но не могли оторвать взглядов от Черного Замка, маячившего впереди и слева, откуда теперь доносился грозный гул. Земля вдруг затряслась, как в лихорадке, а кони занервничали и, предчувствя беду, заартачились, не желая нести всадников дальше. Укрощая стремительный бег скакуна, Конан натянул поводья, и в это мгновение ослепительно-белый луч света ударил в небо, словно светлая сила Талисмана вырвалась, наконец, на свободу. Тяжело взмахивая крыльями и теряя оперение, Глор взлетел и принялся медленно набирать высоту, а замок со страшным грохотом начал разваливаться на куски и рушиться в пропасть.
— Мы не успели!— прокричал Мэгил.— Замок разваливается, обломки его неизбежно завалят проход! И проклятая тварь! — Он указал рукой на Глора, который тоже заметил их и устремился к людям.— Стервятник остался жив!
Девушка испуганно озиралась, с надеждой глядя на своих спутников. Конан мрачно кивнул и, развернув коня, пустил его вскачь. Жрец и Милла поскакали следом, не понимая, что у него на уме.
— Куда ты?! — кричал вслед киммерийцу Мэгил.
— В лес! — коротко бросил тот.
— Но ведь там…— начал, было, жрец, но взмахом руки Конан оборвал его.— Там река!— прокричал он, пересиливая шум ветра.— Она ведет куда-то, скорее всего, в Коринфию! И там лес! А Глор, сдается мне, решил поохотиться! В лесу это будет для него несколько труднее!
Они погоняли коней, и Конан поминутно оглядывался, каждый миг, ожидая нападения, но его все не было. Глор догонял их, но медленнее, чем того можно было ожидать. Они успели ворваться в лес и скрылись в чаще. Только тогда мрачное божество, направляемое черной волей Незримого, сумело миновать городские стены.
— Куда теперь-то?
Мэгил придержал коня и обернулся к киммерийцу. Конан натянул поводья, и следом за ним остановилась Милла. Кони храпели, отфыркивались и неспокойно перебирали копытами.
— Помнишь то место у реки, где мы останавливались вчера? — спросил Конан.— Там был небольшой плот — он наш единственный шанс.
— Ты уверен? — Мэгил забеспокоился. На его взгляд, спуск по этой реке на утлом плотике был верным самоубийством.— Быть может, замок не обрушился?
Сзади донесся грохот камнепада. Сердце киммерийца успело отсчитать не менее двух десятков ударов, прежде чем почва у них под ногами перестала содрогаться от чудовищного удара.
— Теперь уже все,— мрачно произнес он.
— Да, теперь все,— обреченно согласился жрец.
Над головами у них зависла огромная тень и унеслась вперед.
— Что это было?— затравленно озираясь, прошептала Милла.
— Спокойно, девочка,— Конан сжал ее руку,— это Глор решил полакомиться человечинкой,— мрачно пошутил киммериец.— Я думаю, что дальше нам лучше двигаться пешком.
Он спрыгнул с коня и помог спуститься девушке. Когда он обернулся, Мэгил уже стоял рядом и держал гнедого под уздцы.
— Быть может, оставить их здесь, Конан? — спросил он.
— Нет,— киммериец упрямо мотнул головой,— если Глор не уберется, они отвлекут его на первое время. Это нам сильно поможет. Если повезет, этого времени хватит, чтобы спуститься по течению на безопасное расстояние.
Плот они нашли на том самом месте, где видели его вчера. Четыре накрепко связанных бревна и рулевое весло. Видно, у кого-то из жителей этой крошечной страны тоже появилась мысль о бегстве, но так и осталась неосуществленной. «С другой стороны,— подумал киммериец,— ничто иное просто не сможет проплыть по этой узкой и быстрой реке». Конан принялся спихивать плот, но это оказалось нелегким делом даже для него. Ему пришлось действовать в одиночку, в то время как Мэгил внимательно следил за небом, а Милла пряталась под ветвями деревьев. Впрочем, от девушки в любом случае было бы мало проку. Падавшая с гор ледяная вода обжигала, превращая тело в бесчувственную деревянную колоду, но киммериец не сдавался, и плот понемногу уступал.
— Все,— киммериец устало сел на поваленное дерево.— Как только Глор пролетит, гони коней вверх по течению. Надеюсь, эта тварь не сразу заметит, что кони без седоков.
Ждать пришлось недолго. Большая тень промелькнула над головами, и уродливое тело зависло над поляной, выслеживая беглецов. Голая шея стервятника выгнулась вниз, отвратительная одноглазая голова упорно искала Конана. Огромные крылья подняли настоящий ураган, заставив заколыхаться кроны деревьев, отвратительный трупный запах ударил в нос. Так ничего и не увидев, монстр развернулся и полетел прочь. Жрец тотчас погнал коней. Услышав глухой перестук копыт, тварь тут же вернулась и полетела над лесом, гоня перед собой перепуганных животных, которых еще не видела, но зато прекрасно слышала. Люди кинулись к плоту. Как только жрец с девушкой всталн на нос плота, он сам собой снялся с отмели, и киммериец, приготовившийся толкать, едва успел вскочить на него.
Их тут же подхватило стремительным потоком и понесло вперед, так, что Конану почти не приходилось править веслом, и он не выпускал его из рук лишь ради страховки. В одно мгновение они пронеслись на несколько сот шагов вперед и ворвались в узкое ущелье. Здесь плот начало нещадно болтать из стороны в сторону. Теперь уже киммерийцу приходилось работать вовсю, чтобы их жалкую посудину не разбило и не развернуло поперек потока, заклинив между стенами. Вдобавок ко всему Глор уже увидел, что попался на нехитрую уловку, и в ярости бросился в погоню. Единственным, что теперь спасало беглецов от неминуемой смерти, было то, что ущелье оказалось слишком узким для стервятника, который не мог лететь здесь, не рискуя сломать крылья. Он лишь изредка пикировал, пытаясь прихватить клювом кого-нибудь из троих людей, заставляя Миллу отчаянно визжать. Раз за разом повторяя эти попытки, он тут же уносился ввысь. Киммерийцу уже начало казаться, что так и будет продолжаться до тех пор, пока они не спустятся на равнину по ту сторону rop, когда грозный гул впереди заставил его насторожиться.