Как и ожидалось, вольный полет меж облаками произвел на Оладе неизгладимое впечатление. Когда она, наконец, разжала онемевшие пальцы не без совместной помощи Веардина и Приита, рухнула коленями на каменные плиты стана и смогла говорить, первое, что она сказала было:
— Больше никогда… никакая сила не заставит меня еще раз взлететь!
— Ну, Иамар вполне достоин проживания столь высокой особы. — Поддержал ее Приит, приобняв за плечи и поднимая на ноги. — Тут так свежо и… бесконечно бело. А на огневиков вообще можно плевать сверху вниз… буквально. Сделаешь конторку по производству неопалимых светильников. Заживешь как все, свежий силос каждый день кушать будешь!
— Что он несет? — Устало спросила девушка у Веардина, не пытаясь все же вырваться из объятий Приита. Даже крепче прильнула, будто ища поддержки.
Повелитель воды как-то странно посмотрел на довольную улыбку объевшегося сметаной кота Приита и ответил на вопрос.
— В землях кивалов перемещаться порталами проблематично из-за того, что их станы не статичны, а перемещаются по воздуху. Не слишком заметно, но постоянно.
— И что из этого выходит? — Агрессивно прищурилась Оладе и Веардин виновато улыбнулся.
— Без летунов вернуться на континент будет непросто.
— Мне нравится, что ты называешь эту задачу всего лишь трудной, а не невозможной, как я думал изначально. — Закатил глаза Приит.
Веардин откинул с лица платиновые волосы, поправил манжеты, не решаясь пугать девушку еще сильнее.
— Если Повелитель воздуха войдет в силу, думаю, летуны будут без надобности. — Наконец осторожно предположил он. Вредный брюнет криво усмехнулся.
— Твой оптимизм выплывает из недостаточной информированности.
— Будет проблемы? — Тело Веардина напряглось, точно перед броском.
— Не сомневайся. До сей поры аморфное существо не сможет овладеть магией мгновенно. Боюсь, она еще долго будет второй палкой в колесе нашего боевого единства.
— А первая палка кто? — Резко оттолкнула его Оладе и демонстративно зажгла фаэрбол. С рыжих волос посыпались искры.
— Что? — Черные глаза распахнулись в святом неведении. — Ты дымишься, милочка. Не стоит рисковать, под ногами деревянные настилы.
— Убью тебя, невозможное ты чудовище!
— И что вновь не так?
***
К губам подносят чашу. В голове привычный туман. Только тошнит больше обычного.
Кто я? Где я? Кто эти белые тени?
Свет режет по глазам.
С каждым новым глотком вопросы теряют смысл. Становится все равно, что тело трогают чьи-то руки, что ее опускают в прохладную мыльную воду, касаются полотенцем, укутывают во что-то легкое и воздушное.
Какая разница. Совсем скоро придут яркие, приятные сны. Там хорошо, но… бесконечно одиноко.
Двенадцать лет до этого…
— Первоматерия это вездесущий эфир. Все и ничего одновременно. Тепло, холод, влажность и сухость — это одно из состояний первоматерии. Тепло и сухость это огонь, тепло и влажность — воздух, холод и влажность — вода, холод и сухость — земля. Повелители всего лишь часть от части. Только в целостности наша сила.
Отрешенные голоса филидов едва касались сознания коэна. Тайные знания достойны лишь повелителей. Прошел год после посвящения, а Галенн, властитель страны Воздуха уже готовился принять великого гостя в своих скромных палатах на самой высокой вершине Иамара.