— Да, они предупреждены.
Приит сделал несколько сложных пассов руками и, из магии смерти сформировалась небольшая пульсирующая сфера.
— Это укажет нам путь на концентрацию смерти. Думаю после стольких жертв, мы не ошибемся. Пошли.
Подхватив под локоть замешкавшуюся Оладе, Повелитель Земли юркнул в сторону. Пробиваться сквозь толпу зевак было сложно. Приходилось незаметно применять магию или физический аргумент в виде тычка под ребра.
Блуждать пришлось долго. Стражников у бокового входа на нижние ярусы и невольных зевак, убрал Веардин. Сапфировые глаза вспыхнули ультрамариновым светом и кивалы как подкошенные упали, там, где стояли.
— Что ты сделал? — С видом исследователя спросил Приит.
— На несколько ударов сердца понизил температуру крови до десяти градусов. Они без сознания.
— Удобно. На сколько существ сможешь так воздействовать?
— Не пробовал. Тут важна концентрация, если температура выше — мгновенно не отключатся, а если ниже — погибнут.
Повелители максимально быстро спустились на самый нижний ярус. Тут было ощутимо жарче, чем в самый ясный полдень. Приит расстегнул несколько верхних пуговиц и прошелся по периметру зала, внимательно простукивая стены.
— Если ты ищешь, где огонь, то я тебе отвечу — там! — Оладе указала пальчиком на стену за алтарем.
Парни подошли ближе и в задумчивости уставились на стену, попеременно утирая пот с лица. Оладе задумчиво постояла, потом одновременно прикоснулась к плечам побратимов и сосредоточенно пробормотала несколько слов. Не в одно мгновение, но жар стал отступать. Будто прохладная пелена скрыла кожу.
— Здорово. Молодец. — Парни оценили дарованную возможность.
— А сама как?
— Мне огонь не вредит. Даже уютно, когда такая жара, словно согревает любимое одеяло.
— Как мило. Эфирова печь, которая способна в мгновение ока испепелить огромное количество кивалов согревает повелительницу как пушистое одеяльце.
— Если тебе что-то не нравиться…
Приит поклонился и сделал жест, будто закрывает рот на замок. Оладе удовлетворенно хмыкнула.
— Сколько нам ждать?
— Тинд остался снаружи, он даст сигнал.
Ждать пришлось долго. Повелители расположились на земле прямо за стеной, где полыхала чудовищное пламя. Приит чувствовал, как смерть забирает одно живое существо за другим. Единственное чего не было — эманаций страха. Боль, смерть, а вот сопровождающего их страха и отчаяния нет. Это заставляло задуматься. Он знал парочку заклинаний способных превратить существ в живых марионеток, наподобие зомби, но в чем смысл? Зачем приносить в жертву безропотных зомби?
Наконец Приит перехватил посланный личом мыслеобраз. Поднял руку, чтобы остальные приготовились. Веардин побледнел еще сильнее, хотя казалось это практически невозможно.
Наверху затрубили фанфары. Конечно, сквозь толщу земли повелители это не могли услышать, но Приит мог видеть внутренним взором то, что воочию видел лич и воссоздавать картину жестами.
Жертву разоблачили. Тело кивалы было толстым, рыхлым и ужасно неуклюжим. Покрывала остались лежать на земли, волосы распустили по плечам. Слезы и крики никого не трогали. Четверо сильных кивалов заставили ее лечь лицом вниз. Накрепко удерживая за руки и ноги, буквально распяли на жертвенном камне с широким кровостоком по кругу.
К девушке степенно подошел жрец. Его лицо, по обычаю, закрывала серебряная ритуальна маска. В руках он держал лепесткообразный кремневый нож с богато украшенной рукоятью. На острие магически сияли подернутые черной пульсирующей дымкой пиктосемисы. Жрец возвел руки к небесам, что-то пробормотал, поклонился во все четыре стороны и приступил.
Кивалы у подножья закричали громче прежнего. Взмывшие вверх шутихи, отчаянно пиликавшие музыкальные инструменты создавали неповторимую какофонию, служившую для того, что бы заглушить крики боли на этом празднике безудержного веселья.
Вначале жрец осторожно разрезал рубаху на спине, целомудренно оставляя прикрытыми бедра. Потом полил что-то на спину из широкой пиалы, отчего кивала задергалась сильнее, рот искривился в пароксизме ужаса, казалось еще немного и она покинет этот мир без посторонней помощи.