— Нас обнаружили. — Приит принял боевую форму, пугая впечатлительную воздушницу. — Я пойду первый. Оладе прикрывай меня. Веардин — твоя задача уберечь Тайру. Держи щит и ни на что не отвлекайся. Задача ясна?
— Одно условие. — Тронула за локоть повелителя Земли необычайно серьезная Оладе. — Там прячется мой старый враг. Я хочу разобраться с ним сама.
— Не хочу тебя огорчать, милая, но там сплошные враги. И не уверен, что все юные и беспечные.
— Один из них мой кровный враг. — Не дала себя сбить с толку девушка. Она уже начинала привыкать к манере общения Приита. — Тот, из-за которого я пережила самые ужасные минуты своей жизни.
Приит опасно сощурил глаза. Оладе поняла его с полуслова, и яростно замотала головой.
— Нет, я хочу сама его убить. Доставь мне такое удовольствие!
— Наслаждайся, но если что-то пойдет не по плану, не обессудь.
Оладе благодарно улыбнулась, на ее раскрытых ладонях зажглись фаэрболы.
Псяголовцы возникли, словно из неоткуда. Вжикнуло о камень оружие: кривые широкие сабли. Тайра зажмурилась и закричала, отпрыгнув назад и едва не опрокинув ничком повелителя воды. Веардин с трудом удержался на ногах, нежно прижал ее к груди и, навесив плотный магический щит, что-то зашептал на ухо. Было немного совестно, что не дерется с друзьями плечом к плечу, но приоритеты расставили еще в самом начале.
Приит атаковал магией смерти. Черный туман с удовольствием пожрал живую плоть. Что удивительно, даже истлевая, псяголовцы не проронили ни звука. Коридоры заполонили воины в латах. Все как на подбор огромные, мускулистые и с зачарованным оружием. Приит первым осознал опасность клинков.
— На них атакующие эманации эфира. — Взмахнул рукой и часть облачения, лишенная плоти со звоном покатилась по камням. — Оладе жги их! Веардин держись как можно дальше!
И Оладе жгла, змеей уклоняясь от лезвий. Спертый воздух подземелий, в который раз за сегодня заволокло дымом и мерзким запахом горелой плоти. Видимость оставалась на нуле. Хорошо, что повелители научились ощущать присутствие друг друга и не теряли круговую оборону. Приит взмок от беспрерывной битвы. Он наступал, уничтожал, уклонялся и вновь наступал. Магия смерти пожирала все на своем пути. Повелитель не заметил, как позади неумолимо истончались несущие стены, а с потолка стала опасно сыпаться каменная крошка.
Оладе то кидала фаэрболы, то поливала огненной струей. Ни на минуту не прекращая искать глазами того, кого отчаянно хотела убить.
Молния вонзилась между Приитом и краем водного щита Веардина. Щит зашипел и пошел паром. Оладе атаковала прежде, чем увидела высокую фигуру советника. Она тигрицей прыгнула к нему и, схватив Шиама за горло, взорвалась белым пламенем. Она не размыкала судорожно сцепившихся пальцев, пока не ощутила рассыпающуюся золу.
Оладе отступила на шаг, на глаза набежали запоздалые слезы ужаса.
«Неужели убивать так просто?»
Предаться рефлексии не позволил болезненный тычок локтем под ребра. Приит был как всегда предельно вежлив.
— Вперед, на прорыв! Времени мало. Сейчас сюда сбежится вся столица!
В это же время стали заваливаться перекрытия. Посыпался щебень и штукатурка. Оладе взвизгнула и, не прекращая кидать фаэрболами по отступающим врагам, бросилась следом за Приитом и несущим на руках отчаянно визжащую воздушницу Веардином.
Оладе открыла портал, практически зависнув в воздухе. Храм рушился на глазах. Складывался, словно карточный домик, погребая под собой зевак и безостановочно нападавших псяголовцев. Приит отчаянным рывком схватил за грудки ожидавшего их появления лича и провалился следом за всеми в схлопывающийся портал.
Приземление было далеко от мягкого и удачного. Повелители с проклятиями покатились по склону, пересчитывая все каменистые выступы, корни и неровности.
— Как хорошо дома. — Отплевываясь от травы, заметил Приит и встал на колени. Замок Аeternitas как и прежде мрачно упирался ввысь высокими башнями, нависал тройным кольцом стен и чернел водой во рвах. В узких, застекленных витражными стеклами окнах виднелся отблеск заходящего за горизонт солнца.