– О, – взгляд старичка сразу стал добрее, – верно говоришь, дитя! – он повторил жест, – залезайте!
Их уговаривать не пришлось. Примяв сено, все четверо забрались в телегу. Мужичок шлёпнул лошадей и поехал дальше.
– Талисман Ролха? – тихо прошептал Чизман, осторожно оглядываясь назад, – это ещё что такое?
– Одна из местных религий, – пробормотала Теллари, – верят в карму и прочее. Очень добрые ребята, если примут тебя за своего.
– А, тогда ясно, – качнул головой программист и устроился поудобнее, – разбудите, когда приедем!
Валера приобнял Ивори и повалил её на мягкое сено. Та засмеялась, её руки обвились вокруг его шеи.
– Кажется, у нас теперь всё будет хорошо, – улыбнувшись, прошептал Валера и уставился в яркие изумрудные глаза.
Ехали они долго. До города добрались лишь к полудню. Но это всё равно было лучше, чем тащиться по дороге пешком. Возница высадил их у городских ворот, а сам поехал куда-то дальше, по дороге вдоль стены. Вокруг почему-то было пусто, ни единого прохожего, хотя за стенами явно кипела жизнь.
И вот четверо путников нерешительно встали на пыльной дороге, а над ними возвышались городские улицы Лира, взбираясь по скалам вверх. На самом верху, выше всех крыш, расположился королевский замок. Отсюда он казался ещё красивее и величественнее. Его узкие башни поднимались к небу, цепляясь остриями своих крыш за облака.
Но туда их явно никто бы не пустил. Им надо было хотя бы пройти через стражу, которая охраняла ворота. Ребятам там стояли суровые. На них сверкающая чешуя, латные каски и здоровые алебарды. Они перекрыли ими проход, будто бы никого не хотели пропускать внутрь. Сами створки ворот были мощные и толстые. Железная клетка, укрывала крепкие брусья, а уже из них торчали острые шипы. И стены тут были монументальные – основание сложено из огромных обтёсанных валунов. Выше сплошная кирпичная стена, которая заканчивается угрожающими зубцами. А уже из-за них выглядывали тёмные дула пушек. Валера поглядел на всё это и понял, что просто так в этот город не попасть.
Вот только им и не надо было этого делать. Ведь с ними была Теллари.
– Идём! – поманила их девушка и поспешила к воротам, зашагав прямо к этим недружелюбным стражникам.
– Стоять! – едва завидев их, один воин выставил вперёд алебарду.
– Эй! – возмутилась девушка, – что такое? Проход в город закрыт?
– Нет. Если хотите войти, то назовите имя своего бога! – вдруг заявил тот, – это приказ самого короля Генриха Лирского!
– Приказ короля? – Теллари с недоумением оглянулась на своих спутников, а потом раздражённо откинула с лица упавшую прядку, – я что-то не поняла, в Северных Королевствах теперь тоже притесняют другие религии?!
– Слушай, оборванка! – вперёд вышел другой стражник, махнул первому, чтобы тот убрал свою алебарду, – просто ответь и проходи уже! – лениво зевнул он, – это простой вопрос.
– Может быть, это для вас, – криво ухмыльнулась та, – потому что я не могу назвать имя своего бога.
Стражники насторожились. Уже и остальные подтянулись к двум своим коллегам. Вокруг четверых путников вырос целый лес из алебард.
– Почему? – скривился первый, – можешь прошептать мне на ушко, если тебе так будет легче, – гнусно засмеялся он.
– У моего бога нет имени, – прошипела в ответ Теллари. А потом стражники резко взяли их в кольцо.
– Отлично, – воскликнул тот второй, – после стольких дней, хоть что-то нашли! Вы четверо пойдёте с нами! – прорычал он.
Чизман сразу стащил свой рюкзак и засунул туда руку. Ивори испуганно прижалась к Валере, а тот сжал кулаки.
– Тихо! – шикнула на них Теллари, оставаясь на месте, – что за дела? Ты обещал, что мы просто пройдём!
– Что ж. Я вас обманул, – без тени стеснения заявил стражник, – нам приказано отвести вас в королевский замок. Сам Генрих Лирский объявил, что четверо последователей безымянного бога, должны немедленно быть доставлены к нему.
– Ого, – выпалил программист, – это хорошо или плохо?
– Будем надеяться, что да, – процедила его подруга, – оружие убери. А вы не дёргайтесь!
– За мной! – махнул стражник и окружённые толпой его коллег, путники вошли в ворота Лира. Однако на улицы они не попали. Внутри, у крепостной стены, на небольшом дворике возле сторожевой башни стояла нарядная карета. Всех четверых усадили туда, прямо на роскошные бархатные сиденья. Валера почувствовал себя неуютно – тут такая красота, а он весь грязный и перепачканный. Но ни его спутников, ни стражников это не беспокоило. Хлопнула дверь, и карета покатила по городским улицам, забираясь к вершине этого холма.