Золото Каррвенса, управление которым перешло в лапы крыльвицы, когда Император впервые надолго слег с серьезным недугом, рекой устремилось в медицину и науку, в биологию и физику, в авиакосмическую промышленность, и Тиверад за несколько лет превратился в космическую державу, поддерживающую связь со многими окрестными мирами, где посланцы Императрицы искали ответы на волнующие ее вопросы: Каким образом драконы излечивают людей? Как драконы омолаживают своих друзей? Что еще могут делать драконы и, в частности, крыльвы?
Вот только ответов на эти вопросы было так же мало, как в тех крохах информации, что имелась на Тивераде.
"Императрица Рута, молю тебя! Услышь меня! Я привез важную информацию!" − едва различимый мысленный голос заставил крыльвицу подняться, и она поднялась с постели.
− Что-то случилось? − раздался тихий голос Каррвенса.
− Спи, любимый, это просто сон. Мне надо пройтись, − ответила она и выскользнула из спальни в коридор. Охрана тут же встала по стойке смирно, но не проронила ни звука по знаку Руты, требовавшему тишины.
Мысли людей, копошившиеся в их головах, мешали сосредоточиться и выловить тот первый вызов. Рута прошлась по кородору и поднялась на высокую башню, где никого не было, и где она могла спокойно сидеть и смотреть на звезды или город. Мысленный шум города и здесь достигал ее, но он был ровным и слабым, поэтому Рута могла услышать некий одиночный вызов, вот только он не повторялся, и пролежав на вершине башни некоторое время, Рута унеслась вниз, в канцелярию, где принялась за обычные государственные дела, какими она занималась по утрам.
"Рута, помоги мне! Помоги! Ты должна это услышать! Ты должна!" − вновь возник мысленных голос, и на этот раз, казалось, он кричал откуда-то издали. − "Они меня убью-у-у-у-ут!..." − Она не сидела на месте и резко переместившись в другую точку города, тут же поняла, откуда исходит этот вопль.
Хезрон уже начал терять надежду. Он смотрел на своих мучителей и орал во весь голос, прызывая на помощь Императрицу Руту. А люди вокруг только смеялись и подначивали.
− Зови громче, может, она и проснется в замке от твоих воплей! − смеялся палач.
Через секунду он уже не смеялся, потому что из тьмы за его спиной появилась огромная серая голова, а огромные зубы перекусили тело человека пополам, и его голова свалилась на каменный пол.
Два других палача свалились на пол под ударами больших львиных лап, и Хезрон замер, глядя в огромные зеленые глаза, оказавшиеся перед ним.
− Назови свое имя, мальчишка, − произнесла крыльвица, ничуть не заботясь, чтобы ее голос был похож на человеческий.
− Я Рин Хезрон из экспедиции ИК-14, − ответил он и отключился, теряя сознание.
СБ Тиверада потеряла в этот день не мало голов. Мелкие сошки и их начальники по началу просто становились мясом, пока Рута не добралась до глявного виновника того, что вернувшаяся из космоса экспециция не была принята как подобает, потому что кто-то из начальников возжелал завладеть информацией о крыльвах, что эта экспедиция нашла, для того, чтобы затем выторговать себе вознаграждение за нее.
− Я ничуть не сомневаюсь, что ты обладаешь некой ценной информацией, Рин, − произнесла крыльвица, оставшись с ним наедине в палате Императорского госпиталя, куда его тут же перевезли из пыточной камеры. − Но есть один странный нюанс, который требует объяснений с твоей стороны. В экспедиции КИ-14 не было никого ни с именем Рин, ни с фамилией Хезрон. Каким образом ты оказался с ней связан и что стало с другими членами экспедиции?
− Я встретил командира Меона Загера на Игрумине, и он взял меня на борт корабля, когда узнал, что я обладаю некоторой информацией о крыльвах, а через некоторое время зачислил меня в команду, потому что один из членов команды − Рокс Бертон − погиб в аварии в космосе.
− Значит, ты много знаешь о крыльвах?
− Я не так уж много знаю, − ответил он. − Но я знаю, где можно найти эту информацию. Я родился на Игрумине и учился в космическом колледже, где нам расказывали о многих разумных, в том числе и о крыльвах. Я знаю, что многие слухи о крыльвах врут, я знаю, что крыльвы вовсе не такие злобные, каковыми многие вас считают. И я знаю, что басни о том, что крыльвы были якобы союзниками хмевор в древней войне − это полная чушь и вранье!