Зортак взглянул на свои руки, на которых еще оставалась кровь жертв, и ничего не ответив направился через лес, к роднику, который он видел раньше. Вернувшись, он не обнаружил вокруг ни одного куска плоти разорванных людей, и только разбрызганная вокруг кровь говорила о том, что тут недавно проходило побоище. Взгляд его остановился на львице, что сидела и вылизывала себя как ни в чем не бывало.
− Тебя совсем не задевает то, что здесь произошло? − спросил он.
− А в чем проблема, Зортак? Тебя не научили справляться со стрессом после того, как ты кого-то убьешь? Или ты считаешь меня виновной в том, что ты их убил за просто так?
− За просто так?! − вспылил он. − Они в тебе кучу дырок наделали! И ты... Ты ведешь себя так, словно ничего не случилось!
− А что случилось-то? − зафыркала она. − На тебя в лесу бандиты никогда не нападали, что ли?
− Я говорю не об этом.
− Ты вообще непонятно о чем говоришь. Высказываешь мне претензии, вместо того чтобы благодарить, что я своей тушкой поймала все пули, что предназначались тебе. Они ведь за тобой охотились, а не за мной.
− С чего ты это взяла?
− Как это с чего? Ты что, их не разглядел? У них же это было на лбу написано!
− Я вообще не помню, что и как произошло, − проговорил он.
− А про то, как ты сожрал всех убитых ты тоже позабыл?
− Это не я! − вспылил он.
− А кто? Я, что ли? − фыркнула она. − Ты погляди на свой вздувшийся живот и на мой худющий, и кому поверят, как ты думаешь?
− Какого дьявола?! − закричал он, обнаружив, что все так и было. Он закрыл лицо руками, пытаясь сосредоточиться и вспомнить, как все было.
Выстрелы, кровь, обращение в берсерка, атака. − это он помнил, а о то, что он сам сожрал всех, в голове не укладывалось.
− Ты и меня сожрать хотел после того, как с ними покончил, − произнесла Люр, и Зортак вздрогнул из-за того, что не услышал (да что же это творится!), как она подошла. − И об этом забыл, бденяжка-оборотняшка?
− Заткнись! − вскричал он и внезапно ощутил нечто странное. Странное в том, что его внутренний монстр даже не шевельнулся после того, как Зортак попытался его вызвать своей злостью. Раньше он сразу отзывался на ото чувство, и Зортак мог контролировать себя в таком состоянии, а сейчас... что-то было не так.
− Ты идешь или остаешься здесь? − спросила Люр как ни в чем не бывало.
− Я должен остаться один, − ответил он, понимая, что в присутствии серой львицы не сможет сосредоточиться и окончательно освободиться от последствий превращения.
− Как хочешь, − ответила она. − Я остановлюсь в первом селении, что попадется по дороге, и буду ждать тебя там.
Он не ответил, и Люр удалилась.
Она двигалась через лес, раздумывая над тем, что случилось. Зортак оказался очень странным существом. Про оборотней она слыхала и раньше, но подобную их подноготную ей не рассказывал никто. И теперь спокойно шествуя через лес она изучала образец его генов, который получила в тот момент, когда оборотень еще был безумен и кинулся на нее. Люр в тот момент ушла от него и не стала больше показываться, воспользовавшись тем, что внимание Зортака переключилось на окровавленные куски, раскиданные им же самим несколько минут назад.
Это были гены человека, носившее в себе отпечаток чужого вмешательства, как и гены почти всех существ в мире. Чистыми гены были только у ратионов, если про них вообще так можно было говорить после Великого Эксперимента, и у некоторых видов людей, которые, как поняла Люр, прибыли в этот мир из космоса много лет назад и остались по разным причинам. Кто-то из них мечтал когда-нибудь вернуться на родину, кто-то наоборот надеялся, что их в этом мире никто и никогда не найдет. Иные просто остались без возможности вернуться в свои миры. Таких Люр искала, потому что они могли помочь поднять космическую промышленность в обмен на осуществление мечты о возвращении.
Близость поселения она ощутила по запахам и звукам, проникавшим через лес. Пока впереди ничего не было видно из-за густых зарослей, и львица продолжала идти вперед, пока не оказалась посреди чьего-то огорода, когда проломилась через очередные кусты.
Раздался чей-то визг, и львица обернувшись в сторону увидела детей. Двое были постарше и они тут же бросились бежать, с мельнького они оставили, и тот пялился на появившегося рядом зверя, не понимая возможной опасности. Люр прошла к малышу, наклонилась, и он схватив ее за шерст на загривке поднялся на ноги.
− Помогите! Помогите! На нас зверь напал! − випили удалявшиеся голоса. − Он сейчас Тарзика загрызет!