— Договорились. Как обстоят дела с обучением у Дилланиэля? Он что–то смог для себя почерпнуть?
— Смышленый малый, — ответил Иггон, — из него получится хороший стихийный маг. Он уже может неплохо формировать облака, да и смерчи закручивает лихо.
— Великолепно. Как только придет весна, и дороги просохнут, отправите его ко мне с кристаллами. Вы, как я вижу утомлены, поэтому предлагаю закончить и давайте договоримся, что свяжемся после дня зимнего солнцестояния.
— Хорошо. И еще момент. Лидия куда–то улизнула с горсткой магов–полукровок и запасами магикума. Светлые альвы ее ищут, но пока нет результата.
— Без Акхорна она не страшна. Пусть тешит себя мыслью о какой–то иллюзорной мести или еще о чем–то. Золотой лес ей не по зубам, да и вы неплохо выросли в магическом плане. Так что пусть побегает и попрячется. Может, со временем поумнеет.
Образ Мэнэлтора мигнул и растаял.
— Ни об Акхорне не поинтересовался, ни о магических перспективах в этом мире, — сокрушенно сказал Аг’Во. — Только собственная выгода, собственная безопасность, какие–то личные мотивы. Я его не пойму.
— Успокойся, дружище, это же Мэнэлтор. У нас сейчас более важные задачи, чем искать ответы на вопросы о его поведении. Нам надо подготовить задания для учеников на период их отдыха от занятий, поработать с Фелом, чтобы во время связи с Эконом мы смогли охарактеризовать способности парня, а потом направить его развитие в нужное русло. Прикинуть, чем мы можем помочь Рэмиусу и МакКусу.
— Решить вопрос со снабжением нашей школы, а то гномы едят и пьют в три горла после работы с Абсолютом, — подхватил эстафету обсуждения предстоящей работы Аг’Во, — связаться с Гораном и Хосогом, спросить, как у них дела. В общем, работы хватает, согласен.
— Пойдем, обсудим задания на завтра.
— У меня есть рецепт коктейля нектара с пряностями, я его прочитал в одной книге, которую тут нашел, заодно и продегустируем.
Интерлюдия
— Для чего нам эти камни, госпожа? — спросил у Лидии один из магов–полукровок.
Наблюдающая долго не отвечала, попивая сильно разбавленный вином нектар. Его запасы подходили к концу, получить новый у альвов после Исхода Создателей Иерарх не стремился, а создать что–то подобное не получалось.
— Давно, — начала Лидия, — лет эдак триста назад, когда у меня с Рэмиусом все было хорошо, он после своего похода по Диким мирам рассказал об этом народе. Эти карлики владеют зачатками магии, и для своих ритуалов используют эту застывшую смолу. В ней таится огромный запас магической энергии. Рэм рассказывал что–то об их преданиях, записанных на стенах древних пещер, о возвращении магии, и что–то еще занудное, о чем я быстро забыла. Но о магических запасах в этих камнях я хорошо запомнила. И теперь, когда Владыка Акхорн пленен, наши войска частично находятся под влиянием Рэмиуса и МакКуса, нам необходимо очень мощное оружие, с помощью которого мы сможем пройти через лес около поместья этого старого маразматика Экона, чтобы освободить Владыку.
Лидия замолчала, поигрывая в длинных красивых пальцах изящным бокалом, наполовину заполненным золотистым напитком.
— Сколько воинов вам удалось собрать? — после паузы спросила она у присутствующих магов.
— Пеших — полторы тысячи, на боевых ящерах — две сотни. Еще пешие подходят. Троллей не удалось вообще привлечь. Их пропажа была бы сильно заметна. Да и скрываться с ними тяжелее.
— И едят они прилично, — добавил один из полукровок.
— Когда мы поймем, что собранных солнечных камней достаточно? — спросил самый старый маг–полукровка.
— В записях Владыки я нашла описание одного амулета. Как только мы его соберём, испытаем и поймем, что он работает так, как надо, тогда и будет достаточно. Вы можете ускорить работу коротышек?
— Их трудно заставить силой. Для освобождения своих шаманов и детей они сделают все, что мы требуем. Но повлиять на скорость сбора у нас не получится.
— В таком случае займитесь добычей пропитания для наших воинов, — гневно сказала Лидия. – Убивать коротышек не будем. Без солнечных камней у нас не получится собрать что–то мощное, что может противостоять магистрам, а без коротышек мы не соберем эти камни… Да и в будущем наличие запаса таких камней буде не лишним.
Глава 11
Утром учеников всех групп собрали в общем зале, и магистр Иггон сообщил, что в обучении делается небольшой перерыв на три дня.