— Но для всех вас есть задания. В силу того, что запасы обители Экона не были рассчитаны на такое количество ртов, и наше присутствие в повышенных темпах приводит к износу имеющихся здесь предметов, мы решили дать каждой группе задачи, которые проверят, как вы усвоили навыки работы с Абсолютом, а заодно и решим некоторые наши бытовые проблемы.
Все светлые альвы, маги жизни, были направлены в теплицы, для ускорения роста овощей и фруктов, а также в подвалы, где хранились запасы продуктов, там им следовало отыскать загнившие или подпорченные продукты, а также магистр Аг’Во захотел наладить производство нектара. С открывшимися возможностями использования Абсолюта и имеющимися заготовками трав у кентавров это стало реальным вне альвийских лесов.
Всех гномов направили на возведение новых помещений в поместье, улучшение и восстановление имеющихся. Марку и Дилланиэлю дали задание отправиться с двумя гномами к морю, и там привести в порядок причал для морских кораблей. Парням нужно было удерживать морской прибой, пока гномы будут проводить ремонтные работы. К ним в группу добавили Фела, чтобы парень не скучал.
Линни и Тириэль поступили в распоряжение Нисса. Им нужно было укрепить мост, ведущий от Тихого леса, улучшить работу кухни (чему Линни несказанно обрадовался, так как постоянно был голоден), укрепить рунами некоторые балки в поместье
Боевым магам нужно было разбиться на две группы, одним отправиться на охоту, а другим вместе с кентаврами пройти с дозором по наружной части Тихой рощи. Ниссу не давали в последнее время покоя неясные шумы, которые раздавались на границе леса. Разведать ситуацию отправлялись Малош, Геда и светлый альв Адмир с группой кентавров. Марк настаивал, что ему необходимо идти с сестрой, так как они хорошо работали вместе, но Иггону удалось убедить парня, что с сестрой ничего не случится.
Когда все получили задания и отправились собираться в поход или обсуждать, как лучше приступить к выполнению заданий, Иггон вместе с Аг’Во и Ниссом засели в кабинете Экона, чтобы наметить следующий этап обучения.
— Как мне говорил магистр Экон, — вещал кентавр, — спешить с наращиванием интенсивности использования Абсолюта нельзя — одаренные могут выгореть. Это не касается мастера Линни, Геды, Марка и нескольких альвов, которым приходилось использовать Абсолют благодаря способностям того же Линни. Их магические каналы достаточно развиты, и они могут продолжить наращивать нагрузку. У других одаренных нет этой практики. Если светлые альвы имеют достаточный потенциал, то гномы от наращивания нагрузок будут страдать, люди же могут просто перегореть.
— А оборотни? — спросил Иггон. — Ты не исследовал их потенциал, Аг’Во?
— Все, что мне удалось исследовать, — это во время лечения Ланы. Во время занятий что–либо дополнительно понять об их природе у меня получалось. Я, как и ты, старался контролировать, чтобы ученики не перегорали. Во время практических занятий оборотни проявляли какие–нибудь незаурядные способности?
— Нет. Но они лучше других боевых магов выдерживали удары, ну и регенерация у них проходила быстрее. Мало времени прошло, чтобы мы могли делать по ним какие–либо выводы. Я, наверно, пойду с той группой, которая отправится на разведку на ту сторону Тихой рощи.
— А я пойду с охотниками, — сказал Нисс.
— Я остаюсь в поместье, — сказал Аг’Во, — нужно будет контролировать и альвов, и Линни. Да и за детьми присмотреть надо.
В дверь кабинета постучались и вошли Геда с Малошем и Адмиром.
— Мы готовы выступать, — сказала Геда, — кентавры тоже подошли. Оружие мы взяли, припасы на три дня тоже. Будут еще какие–то указания?
— Да, — ответил Иггон, — я иду с вами. Сейчас схожу к себе, возьму все необходимое, а вы пока распорядитесь, чтобы подготовили моего коня.
Ребята поклонились и молча вышли из кабинета. Иггон быстрым шагом направился в свои покои, чтобы переодеться и взять все необходимое для похода.
Когда магистр подошел к мосту, там его поджидала пестрая копания, состоящая из пяти кентавров, старший из которых представился Роосом, Геды, Адмира и обернувшегося медведем Малоша.
— Все готовы? — получив в ответ утвердительные кивки, Иггон скомандовал: — Тогда в путь.
Девушка вскочила на коня, альв на своего оленя, и кавалькада рысью двинулась в сторону Тихой рощи.
— Сколько времени у нас займет переход? — обратился Иггон к Роосу.
— Около двух клепсидр, — ответил кентавр. — Вождь Ниссон попросил у леса короткий путь. Лес согласился, и дал нам его.